Тайная война воздушного штрафбата

Зато преследуя в пикировании врага, Нефёдов вдруг заметил разрывы зенитных снарядов чуть слева от себя и понял, что ему тоже может достаться от северокорейских зенитчиков. Так оно и вышло. Несколько осколков серьёзно повредили МиГ. Это выяснилось уже на аэродроме. Скрепя сердце, Борис принял решение заменить самолёт. Садиться в чужую незнакомую ему машину очень не хотелось. Но ждать, пока Витя с местными механиками подлатают продырявленную машину, было некогда. Каждый час лётного времени сейчас был на вес золота. Борис ни на минуту не забывал о топоре, зависшем над его шеей. Его нервы были на пределе.

За двадцать пять минут до наступления темноты Нефёдову удалось наконец совершить то, что не удалось сделать до него первоклассным асам из спецгруппы «Норд».

На землю уже легла сумеречная тень, но небо на высоте имело красивый золотисто-розовый оттенок. Борис вёл машину очень низко, перепрыгивая через телеграфные столбы, «облизывая» высокие холмы. Даже на тихоходном поршневом самолёте при отличной освещённости такие полёты крайне опасны, а внутри мчащегося с реактивной скоростью снаряда в сгущающихся сумерках жизнь лётчика буквально висела на волоске. Самой сверхъестественной реакции могло не хватить, чтобы за тысячные доли секунды успеть увести машину от внезапно выросшего на пути препятствия. Но это был оправданный риск.

Вскоре после взлёта Борис намеренно «наступил» на вражескую радиоволну. Из радиообмена неприятельских лётчиков он узнал, что наши только что хорошо потрепали «Сейбров», и уцелевшие F-86 брызгами, подобно разлетающимся от взрыва осколкам, несутся в сторону залива и линии фронта.

В бою Борис обладал великолепным чутьём на ситуацию, нередко заранее зная, когда откроется нужная дверь. И всегда старался до последнего мгновения скрыть свои планы, часто действуя нестандартно. Вот и на этот раз использованная им тактика «враг подкрался незаметно» позволила одинокому охотнику до поры до времени оставаться незамеченным для операторов неприятельских РЛС и лётчиков «Сейбров». Борис рассчитывал внезапно возникнуть на сцене. Тогда на его стороне будет фактор внезапности. А в воздушном бою это главный козырь. Тот, кто первым ходит с этой карты, тот обычно и выигрывает.

Скользящий над самой землей подобно тени МиГ неразличим с высоты. Зато сидящему за штурвалом «русской ракеты» лётчику прекрасно видны возвращающиеся на свои аэродромы «Сейбры». Бориса заинтересовали два отдельно идущих самолёта. На повороте в лучах заходящего солнца один из них показал ярко размалёванный борт. Фюзеляж второго не имел «боевой раскраски». Из этого наблюдения Нефёдов сделал вывод, что в данной связке один опытный лётчик, а второй «стажёр». Бить следовало аса, а его необстрелянного ведомого для начала надо ошеломить, а затем гнать на свой аэродром.

Появление русского застало двоих янки врасплох. Оправдывая своё название, вынырнувший откуда-то снизу МиГ ярко блеснул перед атакой, подобно ловко извлечённому из ножен клинку. Похожий на белую вспышку — шаровую молнию перехватчик мгновенно поразил ведущего «Сейбра». Головной F-86 превратился в огненный шар. На фоне огромного золотистого облака, напоминающего фрегат с нагромождением червонных парусов, гибель «Сейбра» выглядела эпическим эпизодом грандиозной морской баталии.

Нефёдов находился в таком взвинченном состоянии, что едва в атакующем запале не таранил второй «Сейбр». Не специально, конечно. Просто нападение оказалось столь внезапным для молодого американского лётчика, что даже после гибели своего ведущего он продолжал лететь на крейсерской скорости. Русский же действовал на форсаже. Борис стремительно налетел на американца с хвоста. Перед глазами Нефёдова возникло чёрное реактивное сопло «Сейбра». Огромное чёрное сопло! Такого он раньше и не видел!

За мгновение до столкновения Борис успел поставить свой самолёт на ребро — «ножом» и проскочил всего в нескольких метрах от «Сейбра». Перевернув машину, Анархист потерял из виду американца, но чётко почувствовал момент прохождения цели по тому, как содрогнулся его самолёт. МиГ обогнал «Сейбр» на скорости около 1000 км в час. Американский самолёт угодил в реактивную струю советского истребителя, перевернулся и закувыркался к земле.

Таким образом Борис потерял противника. Он начал ругать себя, что всё испортил, не сумев реализовать выгоднейшую позицию. «Вот псих! Такой верный шанс загубил. Надо было для порядка погонять парнишку минут пять и гнать в полон. Сейчас пацан очухается, выведет машину и нырнёт в ближайшее облако. А там ищи ветра в поле! Или катапультируется, не умея погасить вращение своего самолёта, что тоже означает кукиш с маслом».