Тайная жизнь домашних микробов: все о бактериях, грибках и вирусах

Как видите, здесь ничего особенного, и на первый взгляд кажется, будто микробиологам что-либо искать здесь беспонтово, если позволите так выразиться. Не бойтесь, я не буду по этой причине использовать данную главу для разговора о венерических болезнях – это увело бы нас в сторону от темы, пусть даже недалеко еще ушли те времена, когда при обсуждении радостей и горестей семейной жизни использовалось выражение «гигиена брака». Нет, я хочу рассказать кое о чем другом. Скажите, у вас есть аллергический ринит? Ну, тогда вы в хорошей компании; им страдают около половины населения Германии, примерно в одинаково высоких пропорциях в восточной и западной ее частях.

Про аллергии речь здесь пару раз уже заходила, например в ходе рассуждений о том, что кишечная флора может нас в какой-то мере защитить от аллергии, и о том, что от плесневых грибков исходит опасность аллергии на их споры, которые встречаются не только в плесневом налете, но и в домашней пыли. В ней, кстати, комфортно себя чувствует еще одно существо – клещ домашней пыли. Как и все клещи, он относится к отряду пауков и обычно бывает размером не более миллиметра. Поэтому мы их, как правило, не замечаем, хоть они, так сказать, часть нашей жизни. Они кучкуются исключительно в человеческих жилищах, а конкретно, как вы догадываетесь, в наших кроватях. Некоторые люди их боятся, другие просто испытывают омерзение, и потому глава об этих тварях о восьми ногах попадает в категорию «Факты, о которых не хочется знать». Если вам уже противно, то, пожалуйста, не ищите в Интернете фотографии этих забавных зверюшек, поскольку детальное изображение клеща не особенно эстетично.

Непрошеные гости в вашей кровати

Но как бы то ни было, эти твари живут в наших постелях, и тут ничего не поделать. Но что ж в них плохого, кроме того, что просто представлять их в своей постели омерзительно? Проблема опять-таки в аллергии; с 80-х годов прошлого века известно, что помет домашнего клеща – это аллерген, являющийся существенным компонентом домашней пыли. Вы скажете: ну, вот, час от часу не легче! Мы не только должны терпеть этих поганых тварей в постели, они еще и испражняются на наши матрасы! Ну, да, и не только на них, клещей и следы их пребывания мы находим в постели всюду: в подушках, одеялах и пододеяльниках.

Неужели с этим ничего не поделать? Отчего же, кое-что сделать можно, но, увы, непросто. Начнем с того, что мы и так делаем самое очевидное: регулярно стираем постельное белье, простыни, подушки и одеяла (при условии, что их можно стирать). Чтобы избавиться от клещей и собственно аллергенов, то есть их испражнений, постельное белье обязательно стирать при температуре 60 °C с применением «твердого» средства для стирки. Только универсальные моющие средства в порошках, гранулах или таблетках содержат активированные кислородные отбеливатели, которые при высоких температурах удаляют не только пятна, но и микроорганизмы, в том числе – можем мы теперь добавить – дезактивируют клещей и их экскременты.

Мне, наверное, надо в связи с этим пояснить понятие «дезактивировать». Для того чтобы аллергической реакции не произошло, аллерген не обязательно полностью удалять. Аллергии возникают, когда наша иммунная система идентифицирует какое-то вещество (то есть в нашем случае составные части экскрементов клеща) как «чуждое» организму. Но для идентификации ей требуется, чтобы у молекулы, которую ей надо распознать, была трехмерная структура. Или можно сказать наоборот: если я смогу изменить структуру молекулы таким образом, чтобы клетки, и в первую очередь антитела моей иммунной системы, эту молекулу больше не распознали, то никакой аллергической реакции не случится. Это еще можно разъяснить на основе заезженного правила ключа и замка: в нашем случае ключом будет молекула, которую должен распознать иммунитет, а замком – отвечающие за идентификацию компоненты иммунной системы. Дверь откроется (в нашем случае – иммунная система среагирует), только если ключ подойдет к замку и сможет в нем повернуться. Чтобы реакция не произошла, то есть чтобы дверь не открылась, вам не обязательно выбрасывать ключ (или полностью удалять аллергенное вещество); будет вполне достаточно деформировать ключ или попросту подпилить пару зубцов. В первом случае ключ больше не подойдет к замку, а во втором – он не сможет повернуться, и в обоих случаях ничего не случится: дверь не открылась – аллергической реакции нет.

Окисляя аллерген, кислородный отбеливатель делает именно то, что происходит при деформации или подпиливании ключа: структура аллергенной молекулы меняется таким образом, что больше не подходит к «замку» иммунной системы. В итоге достигается желаемое: у нас не возникает аллергия (а если и возникает, то не такая сильная) на вещества, обработанные отбеливателем.