Тайная жизнь Джейн. Призрак

Года через три после переселения О’Лири повезло устроиться курьером в магазин Хортона. Здесь платили целых двенадцать кингов. Для Ригана – настоящее состояние, вот только счастье продлилось недолго. Доставляя отрез ткани одной из постоянных клиенток, молодой человек оступился и, упав в лужу, испортил товар. Разумеется, управляющий не стал разбираться в степени вины курьера, и О’Лири оказался на улице.

Однако удача снова улыбнулась ему, послав встречу с Квентином Скоттом – парнем, с которым они не раз подрабатывали в доках. Агентство направило Квентина в какую-то новую контору, из которой пришел заказ на двух клерков. Нужно было всего ничего – уметь писать и считать. По счастью, отец-фермер выучил своих сыновей этим навыкам. Риган решил попытать счастья, тем более что за работу обещали целых пятнадцать кингов в год и, по слухам, не требовали рекомендаций. Вот тут бы О’Лири и насторожиться, но… уж больно лакомым был куш.

Их взяли. Ригана и Квентина. Хотя соискателей оказалось много, и большинство были куда более умелыми и опытными. Тут бы им обоим опять призадуматься, но нужда иной раз лишает разума. Боясь упустить единственный шанс поправить жизнь, можно угодить в серьезные неприятности, но разве это когда-нибудь кого-нибудь останавливало?

И к чему все привело? Три кинга задатка они давно потратили, зато теперь были вовлечены в какую-то аферу. Контора оказалась подставной, быстро прогорела. Руководство успело скрыться, а вот Риган и Квентин попались полиции на заметку. Целый день они провели в управлении, а наутро их обязали вновь туда явиться, чтоб опознать этого знатного хлыща – графа Сеймурского, которого бедняги-клерки видели лишь раз в жизни и то издали. Поди опознай его. Ну худой, ну мелкий какой-то, ну с длинными волосами, убранными в хвост. На последнюю примету вся надежда – слишком нетипичная прическа. Сходить на опознание – не беда. Беда в том, что на все это уйдет уйма времени, а денег не было и работы тоже.

По полу пробежала крыса, мерзко пища. Риган швырнул в нее ботинком, ориентируясь на звук. Проклятыми грызунами кишел весь Восточный Ландерин. По ночам становилось особенно жутко. О’Лири частенько представлялось, как крыса забирается на кровать и кусает его то за ухо, то за палец. После таких мыслей ему долго не удавалось уснуть.