Тайная жизнь Джейн. Призрак

– Мистер Кавендиш, – произнесла она, посмотрев на гостя, – я могу рассчитывать на вашу скромность? Никому не следует знать о том, что случилось сегодня в парке и… здесь. В первую очередь лорду Сеймурскому.

– Джейн, вы могли и не просить об этом. За кого вы меня принимаете? – Ричард посмотрел на девушку с укором и даже обидой.

– Всегда лучше сразу проговорить важные вещи, – невозмутимо ответила она. – Я связалась с Джеймсом. Он обещал отправить слугу за вашими вещами. Вскоре вы сможете переодеться.

– Благодарю. – Дик выглядел растерянным, скорее всего, контраст между Фрэнни и Джейн в очередной раз привел его в замешательство.

– Вы обещали заварить мне чай. – Мисс Стэнли позволила себе улыбку… чуть более мягкую, чем следовало.

– Джейн… – Молодой человек решительно сделал шаг к ней и, взяв за руку, посмотрел в глаза. – Скажите, могу я надеяться…

Девушка поспешно поднесла к его губам свою ладонь, подавая знак замолчать.

– Ричард, у вас есть невеста. И это не я. Поэтому ни о каких надеждах говорить не приходится.

– Я разорву помолвку! – пообещал ей Дик.

– Вот тогда и поговорим. А пока и вам, и мне не мешает выпить чаю, чтобы не простыть.

Джейн занялась камином. Ричард готовил чай, так и не сменив мокрую рубашку. Если бы кто-то их сейчас увидел – не миновать скандала на всю Альбию. Сегодня ночью они нарушили добрую половину правил приличия. При других обстоятельствах Дику и впрямь пришлось бы жениться на Джейн, чтобы спасти ее репутацию, но… никто ничего не увидел и не увидит.

В окнах съемных апартаментов на Глористер-плэйс горел свет. В гостиной уютно потрескивал разожженный камин, бросая блики на лица Ричарда и мисс Стэнли. Они сидели в креслах, пили чай и молчали. Вопросы и разговоры были лишними в этот вечер, и по обоюдному согласию все проблемы оставили на потом. Слишком многое случилось за последние несколько часов. Слишком легко неосторожным словом разрушить хрупкое равновесие.

А потом пришел слуга Ричарда – Колин. Дик переоделся в сухое и распрощался с Джейн. Было заметно, как сильно ему не хочется уходить, но… они уже и так слишком много себе позволили.

– Когда я смогу увидеть вас в следующий раз? – спросил Дик на прощание.

– У вас много дел, Ричард. – Джейн протянула гостю руку для поцелуя. – Займитесь ими. Обещаю, теперь мы будем часто видеться.

– Надеюсь, что так. – Молодой человек поклонился, удерживая ладонь девушки намного дольше, чем этого требовали приличия.

– Обещаю вам. – Мисс Стэнли улыбнулась. – Пока проблемы графа не решены, я…

– Совсем забыл! – Дик наконец отпустил руку Джейн. – Вы говорили, что связывались с лордом Сеймурским. Он еще не спит?

– Нет, а что?

– Я должен к нему зайти, – ответил Ричард. – По моим сведениям, завтра ему предстоит встреча с двумя клерками, которые якобы видели его в «Саломее». Нужно предупредить. До встречи, Джейн. Приятных вам снов.

Молодой человек еще раз поцеловал руку мисс Стэнли, явно не желая расставаться.

Камердинер Дика еле заметно нахмурился, наблюдая за этой сценой, но, разумеется, ничего не сказал.

* * *

Риган О’Лири всю жизнь был невезучим. Младший сын небогатого фермера, он всегда рассчитывал только на свои силы. Покинув родительский дом в шестнадцать лет, Риган подался в Ландерин за лучшей участью, но, увы, и здесь найти удачу оказалось непросто. Слугой его не взяли – слишком молод и не имеет опыта. Устроился курьером в колбасном магазине за восемь кингов в год. Такого скудного дохода хватало на комнату в трущобах Восточного Ландерина и краюху вчерашнего хлеба, чтоб не протянуть ноги с голоду. Для всего остального приходилось наведываться на станции зарядки артефактов. Иногда Риган находил еще приработок в порту или на рынке, но там пришлых не терпели и гоняли почем зря.