Тайная жизнь кошки. Как понять истинную природу питомца и стать для него лучшим другом

Сигналом в моче, вероятно, является не белок (кауксин), а фелинин, состоящий из двух аминокислот — цистеина и метионина, каждая из которых содержит атом серы, ответственный за едкий запах мочи. Сами кошки не способны обеспечить себя этими аминокислотами: необходимое количество фелинина они могут получить, если в их рационе будет присутствовать высококачественный белок. У дикого кота этот фактор определяет, насколько успешным охотником он является. Таким образом, чем более едкой является метка мочой, тем больше фелинина содержится в моче, что, в свою очередь, означает, что этот кот, по всей видимости, хороший добытчик.

Фелинин

Метка мочой также наверняка содержит информацию о «личности» кота, иначе бы самка не могла узнать, какой из нескольких самцов, что находятся рядом с ней — самый лучший охотник. Пока учёные ещё не разобрались в этой части «послания», но оно, вероятно, заключает в себе нечто большее, чем просто едкий запах серы. Другие виды, чтобы определить индивидуальный запаховый «почерк», прибегают к помощи вомероназального органа.

Каким бы отталкивающим он ни казался нам, запах кошачьей мочи является самым настоящим знаком качества. Больной или неумелый самец просто неспособен обеспечить себя достаточным количеством пищи, чтобы его моча приобрела едкий запах. Таким образом, эволюцию данного сигнала стимулировали самки, которые выбирали самцов, основываясь на пахучести их мочи: самцы, неспособные вырабатывать фелинин, обычно не пользовались успехом у самок. Но если использовать данный критерий, то самцы, чьи владельцы кормят их высококачественным магазинным кормом, по сути, мошенничают. Однако эта тенденция возникла совсем недавно и пока не оказала заметного влияния на поведение самок — в любом случае, я уверен, им ещё об этом никто не рассказывал.

Отношения кошки и хозяина

ОТНОШЕНИЯ МЕЖДУ КОШКОЙ И ЕЁ ВЛАДЕЛЬЦЕМ основаны на глубокой привязанности, и превзойти их по богатству и сложности эмоций способны лишь крепкие узы между собакой и её хозяином. Циники часто высказывают предположение, что кошки обманывают людей фальшивыми проявлениями привязанности, чтобы получить от них еду и кров, и что владельцы кошек проецируют на них свои эмоции, воображая себе, что любовь, которую они испытывают к своим питомцам, взаимна.

Мы не можем просто отмахнуться от этих заявлений, но надо признать, что для такой привязанности к кошкам есть вполне обоснованные причины. Хорьки, которые способны так же эффективно истреблять грызунов, как кошки, редко становились любимцами людей, хотя у них, бесспорно, есть свои поклонники. Нашу эмоциональную привязанность к кошкам нельзя объяснить простой благодарностью за чисто практическую помощь. На самом деле большинство сегодняшних владельцев кошек испытывают отвращение к охотничьим умениям своих питомцев, продолжая при этом любить их. Так что действительно мы, люди, бываем легковерны: какое-то качество кошек может побуждать нас очеловечивать их.