Тайная жизнь кошки. Как понять истинную природу питомца и стать для него лучшим другом

• Играйте с вашей кошкой и позволяйте ей «охотиться» на игрушку-добычу. Это может уменьшить её мотивацию к охоте, хотя данное поведение никогда не оценивалось с научной точки зрения.

Любой ошейник, который вы надеваете на кошку, должен иметь защёлкивающийся механизм, чтобы кошка не задохнулась. Дополнительную информацию вы найдёте на сайте www.fabcats.org/owners/safety/ collars/info.html.

Кроме того, владельцы кошек могут ослабить негативное влияние, которое оказывают кошки на местную дикую фауну, подкармливая и предоставляя убежища для птиц и млекопитающих. Сделать кормушку для птиц и сложить поленницу в углу сада в качестве укрытия для мелких млекопитающих — вот два способа, которые нейтрализуют любые негативные последствия охоты домашних кошек.

Кошки в современном мире

В НАСТОЯЩЕЕ ВРЕМЯ НАС ОКРУЖАЕТ БОЛЬШЕЕ КОЛИЧЕСТВО ДОМАШНИХ КОШЕК, чем было за всю предыдущую историю. Наблюдающийся за последние полвека рост числа организаций, занимающихся поиском хозяев для брошенных питомцев, вкупе с развитием ветеринарной медицины и диетологии способствовали тому, что сегодняшние кошки в целом намного здоровее своих предков. Несмотря на все эти благоприятные тенденции, сегодня мы также наблюдаем признаки того, что сама их популярность негативно влияет на благополучие кошек. В ближайшие десятилетия эти тенденции только усилятся, а значит, мы не можем быть твёрдо уверены в будущем кошек.

Сегодня физические потребности кошек удовлетворены в максимальной степени, однако их эмоциональная жизнь всё ещё остаётся источником частых заблуждений. Зачастую люди сильно переоценивают способности кошек к социальной адаптации. В недавно проведённом опросе владельцы кошек сообщили, что половина домашних кошек избегает встречи с приходящими в дом гостями; почти все домашние питомцы либо вступают в драку с кошками из соседних домов, либо избегают любого с ними контакта; а в 50 % случаев кошки, живущие в одном доме, либо дерутся, либо избегают друг друга[216]. Выводы данного исследования подтверждают, что такие конфликты вызывают у кошек сильный стресс: они испытывают страх во время самого конфликта, а потом тревогу в ожидании следующей встречи. Они постоянно находятся в состоянии повышенной бдительности, ориентируясь на подсказки, которых мы не замечаем, например на запах соперника. Хроническая тревога может привести к нарушению здоровья и сократить среднюю продолжительность жизни кошки. К сожалению, мы пока не знаем, как сгладить эту ситуацию, которая лишь усугубляется растущим количеством домашних кошек.

Владельцам кошек в настоящее время всё чаще и настойчивее рекомендуют держать кошек дома либо постоянно, либо только ночью. Благотворительные фонды для животных, обеспокоенные благополучием кошек, подчёркивают, что городская среда сопряжена для них со множеством опасностей, включая травмы при столкновении с транспортом, раны, полученные в драках с другими кошками, подверженность заболеваниям и вирусам, а также риск случайного отравления. Но громче других слышны назидательные голоса защитников природы и активистов-экологов, которые призывают к тому, чтобы кошек держали дома, не позволяя им губить дикую природу. Как ни странно, но мы располагаем небольшим количеством исследований, посвящённых тому, как влияет на кошек временная или полная (на весь день) изоляция в замкнутом пространстве. Хотя, похоже, что некоторые кошки намного более охотно адаптируются к заточению в доме, чем остальные.

Несмотря на все споры и дискуссии, на данный момент пока ещё не было никаких обсуждений касательно того, какой могла бы быть кошка будущего. Складывается впечатление, что все негласно разделяют единое мнение, что, так как кошки всегда были рядом с человеком, так будет всегда. Но, как мы уже отмечали в предыдущих главах, условия жизни кошек стремительно меняются, и мы не можем воспринимать их теперешнюю популярность, как нечто неизменное.