Тайная жизнь кошки. Как понять истинную природу питомца и стать для него лучшим другом

• Преодолеть желание охотиться, когда сыт.

Список ответных требований от владельцев:

• Я бы хотел иметь в доме не одну, а несколько кошек, и чтобы мои кошки были дружной компанией — не только для меня, но и друг для друга.

• Я бы хотел, чтобы моя кошка не ходила мочиться в спальню на ковёр каждый раз, когда ко мне приходят гости.

• Я бы хотел, чтобы моя кошка не приносила жутких «подарков» через кошачью калитку.

В настоящее время мы знаем два способа, как достичь этих целей. Во-первых, научить наших кошек по-другому воспринимать и реагировать на окружение. Преимущество такого подхода заключается в том, что результаты будут незамедлительными, а недостаток — в том, что процесс обучения придется повторять для каждого последующего поколения кошек. Во-вторых, в силу того, что их вид пока ещё не полностью одомашнен (об этом говорит их геном), у нас ещё есть возможности для того, чтобы генетически адаптировать их поведение и личность под требования ⅩⅩⅠ в. Преимущества селекционного разведения в свете наших целей станут очевидными только спустя несколько десятилетий, но эти изменения будут устойчивыми.

Кошки — умные и относительно легко приспосабливающиеся животные, а значит, мы можем достичь каких-то наших целей, просто направляя процесс их обучения — обеспечивая их правильным опытом, чтобы они могли справляться с теми новыми требованиями, которые диктует им жизнь. А это почти наверняка потребует определённого количества формального «обучения». Хотя большинство владельцев собак знают, что дрессировка животных необходима для того, чтобы они стали социально адаптированными, такая мысль редко проскальзывает в умах владельцев кошек, и, даже если она промелькнет, они тут же отбрасывают её, полагая, что дрессировать можно только кошек, участвующих в шоу. Если в первые месяцы жизни котёнок получит правильный опыт, то он, скорее всего, повлияет на всю его оставшуюся жизнь, ведь именно в этом возрасте закладываются основы личности кошки. Но чтобы понять, какой именно опыт требуется, нам пока не хватает достаточной научной базы.

Сейчас можно почти с полной уверенностью сказать, что генетическая основа поведения кошек изменилась, так как они адаптировались к жизни рядом с человеком, пусть даже подробности этих событий затеряны в гуще веков. Но личность среднестатистической кошки, скорее всего, продолжает меняться, так как некоторые типы личности вписываются в современные условия лучше, чем другие. Однако такое преобразование личности кошки не может произойти достаточно быстро: они просто не успевают за теми меняющимися требованиями, которые мы предъявляем сегодня домашним питомцам в связи с нашим собственным непостоянным образом жизни. Так что здесь необходимо прямое вмешательство.

Мы ценим наших кошек за их преданность, хотя эта черта развивалась у них самостоятельно. Но, возможно, в прошлом люди намеренно выбирали более преданных кошек, так как всем известно, что ласковые кошки получают больше еды![218] Тем не менее, недружелюбные настроения сохранялись даже среди домашних кошек. В 1980‑е гг. проводились эксперименты, целью которых было определить период социализации кошек. В ходе этих опытов было отмечено, что «маленький, но стабильный процент» кошек (около 15 %) по своему характеру не склонны к социализации[219]. Даже сегодня кошки, похоже, обладают заметной вариативностью генов, которые лежат в основе характера и поведения животного, обеспечивая исходный материал для селекционного разведения, где главной целью является получить определённое поведение и «личность», а не просто внешность.