Тайная жизнь Ребекки Парадайз

На лестничной площадке стоял мальчик такой рыжий, что едва ли не сливался с нашим ковриком томатно-красного цвета. Я окинула его удивленным взглядом. На это ушло немного времени – гость был поразительно маленького роста. Его вздернутый нос сплошь покрывали веснушки, как будто лицо ему посыпали красным перцем. На ногах у него были огромные домашние тапки. Если ничего не путаю, в форме того робота из «Звездных войн». Короче говоря, я не узнала его, пока мой гость не заговорил простуженным и таким знакомым голосом.

– Так ты будешь возвращаться за своим котом или нет? – сразу же огорошил меня этот рыжий.

Приехали. Выходит, одноклассники из четвертой школы издеваются над тобой не только в классе. Шуточки у них с доставкой на дом.

– Ч-чего? Ты кто такой?

– Твой сосед снизу, живу на пятом этаже. Мы учимся в одном классе.

Его звали Алекс Маккензи, и он надо мной не издевался. Еще он совершенно здоров. Просто у него такой голос.

– Я шел за тобой всю дорогу до дома, а позавчера видел, как вы с папой носили коробки наверх.

– Ясно. – Я не знала, что сказать. Пригласить его войти?

– Вот… – вздохнул Алекс, как будто происходящее было в порядке вещей. – Как ты собираешься спасать кота? У тебя есть план?

Гость застал меня врасплох. Иногда по мотивам моих историй мне задают очень сложные вопросы.

– Отправлять новую ракету в космос на поиски кота слишком дорого, – такой ответ пришел мне в голову.

– Это понятно, – согласился Алекс и задумался. – Может, его удастся найти с помощью телескопа?

С помощью телескопа? Честно говоря, я почувствовала себя глуповато.

– Да, – ответила я, вежливо давая понять, что собираюсь закрыть дверь. – Может быть.

Алекс выставил вперед ногу в огромном тапке. Если я хлопну дверью, роботу из «Звездных войн» не поздоровится.

– Сейчас делают очень мощные телескопы. Я в журнале читал. У родителей куча научных журналов с фотографиями.

– И что с того? – Я прикрыла дверь. Мальчишка мне порядком надоел. – Кота всё равно на Землю не доставить.

– Ему хотя бы можно будет отправить корм на ракете, – не унимался Алекс, заглядывая в щель.

– А как, по-твоему, кот поймает ракету? – огрызнулась я.

– У кошек прекрасно развито пространственное мышление. Если твоему коту дать понять, что…

– Да нет никакого кота в космосе! – вдруг закричала я, сама не зная почему. – Пойми ты наконец, его там нет! Ты серьезно думаешь, что кот выживет на орбите? Издеваешься надо мной, да? Если нет, то ты просто чокнутый!

Я сильно хлопнула дверью. В глазок было видно, как Алекс и его тапки-роботы тихонько спускались по лестнице.

7. Суперженщина-невидимка

Во вторник я пришла в школу как настоящая Женщина-невидимка. Нет, шапки-невидимки у меня нет. Другие меня видят, главное, чтобы только не смотрели. А чтобы на тебя не смотрели, нужно всего лишь самой ни на кого не смотреть. Это отличный трюк, только утомительный: чтобы ни с кем не встретиться глазами, приходится постоянно переводить взгляд из стороны в сторону. С асфальта в школьном дворе на кнопки на доске для объявлений, с кнопок на доску в классе, с доски на каблуки Лианн, с ее каблуков на тетрадь по географии, с тетради на асфальт во дворе. В итоге весь день превращается в бессмысленный калейдоскоп образов.

Мне удалось дожить до перемены, вот что важно. Я не знала, чем бы мне заняться, и отправилась на поиски лучшего места для убежища. Бывает, что на школьном дворе совершенно негде спрятаться, и тогда, если вокруг полно народа, приходится искать убежище в собственной голове. Это сложно. Попробуй-ка посиди с непроницаемым лицом! В моей четвертой школе нашлось идеальное укрытие: к черному ходу в столовую вели две ступеньки, надежно спрятанные за невысокой каменной стеной. Я села на вторую ступеньку; запахло горячим супом, аромат сочился из дверной щели, и я достала бутерброд, который папа дал мне с собой. Выглянув из-за стены, я увидела детей, они бегали и резвились, как огромный рой пчел. Гул стоял такой, что казалось, будто я оглохла, это мне понравилось. Я вдруг почувствовала себя в безопасности и под защитой.

Миг, и это чувство испарилось. По ту сторону стены показалась рыжая голова.

– Вчера ты закрыла дверь у меня перед носом.

Зря я так, сегодня этот самый нос меня запросто нашел. Алекс улыбался, как если бы вместо этих слов сказал: «Круто мы вчера повеселились, когда пекли печенье!»

– Привет, – ответила я, стараясь глядеть в пустоту и сохранять непроницаемое лицо.

– Я думал, ты обиделась.

– Нужно было папе помочь.

– Что ты здесь делаешь одна?

– Ничего.

– Так не бывает. Ты по крайней мере дышишь, иначе бы умерла.

– Ладно. – Я не стала спорить. С ним это и правда чревато смертью. – Я дышу.

– Можно я с тобой подышу?

– Валяй.

– А можно сесть?

– Двор-то не мой, – сказала я. Одноклассник непонимающе посмотрел на меня. – Садись, если хочешь.

Точно помню, что сказала «садись», но Алекс услышал «ходи за мной до конца жизни и болтай без умолку». Именно это он и делал весь день.