Тайник на Эльбе

- Возвращайтесь, - говорит и ему генерал Лыков. И прибавляет: Мы ждем вас, товарищ. А потом поедете к себе, в новую Германию!

- Вернусь, обязательно вернусь. - Ланге широко улыбается, большими ладонями бережно берет руку советского генерала, осторожно пожимает. - Еще раз спасибо. Спасибо, что поверили. За все спасибо!

Глава девятая

1

Налет советских бомбардировщиков на расположенные по окраинам Остбурга военные заводы начался поздно ночью. Вскоре в районе заводов заревом было освещено полнеба, оттуда доносился грохот рвущихся бомб, залпы зениток, скороговорка крупнокалиберных пулеметов.

После окончания налета шеф гестапо Остбурга штандартенфюрер Гейнц Больм покинул убежище, отдал необходимые распоряжения и вернулся домой. Он тотчас же лег, надеясь провести в постели хоть остаток ночи. Надо было отдохнуть - утром предстояло множество дел.

Отдохнуть, однако, не пришлось. Резкий телефонный звонок поднял Больма с постели. Говорил дежурный. Голос его звучал взволнованно. Дежурный доложил: ограблено железнодорожное отделение рейхсбанка. Вскрыты три самых крупных сейфа, в которых было около полумиллиона марок. Кража совершена во время бомбежки, когда сторожа больше думали о собственной безопасности, нежели об охране порученного объекта.

- Понятно, - сказал Больм. - Все понятно, кроме одного: за каким дьяволом вы звоните мне? Или нет уже на свете уголовной полиции с ее филерами?

Дежурный замялся:

- Здесь директор банка господин финансовый советник Грубих...

- Дайте трубку господину Грубиху.

- Здравствуйте, господин штандартенфюрер Больм!..

Шеф гестапо отодвинул от уха трубку - так громко звучал в ней взволнованный голос финансового советника.

- Ну-ну, - сказал Больм, - говорите потише, я, слава богу, не глухой.

Торопясь и нервничая, Грубих рассказал о краже. Тяжелые последствия ждут банк, если деньги не будут найдены. Дело так серьезно, что он, Грубих, был вынужден позвонить в Берлин рейхсминистру Шахту, и тот возмущен царящими в Остбурге порядками.

Внезапно разговор был прерван. Штандартенфюрера Больма вызвал Берлин. Шефу гестапо Остбурга было приказано помочь уголовной полиции в расследовании происшествия в банке.

Больм положил трубку, затем соединился с дежурным и приказал прислать автомобиль.

- Слушаюсь, - ответил дежурный.

- Вызовите и направьте в банк оперативную группу.

- Она здесь и сейчас выезжает, господин штандартенфюрер.

- Хорошо. Где штурмфюрер1 Адольф Торп?

1 Штурмфюрер- чин в СС, соответствует лейтенанту.

- Полагаю, дома.

- Поднять немедленно. И - собак. Собак с проводниками. Проследите, чтобы обязательно был Цезарь.

- Ясно, господин штандартенфюрер.

- Моя машина?

- Уже выслана.

Закончив разговор, Больм начал поспешно одеваться. Вскоре за окном заурчал мотор "мерседеса".

Помещение банка, в котором находились главные сейфы, было расположено под землей. И сейчас большой бетонированный подвал, залитый ярким светом электрических ламп, с раскрытыми настежь дверями трех сейфов, с проломом в стене, представлял странное зрелище...

Войдя в хранилище, штандартенфюрер Больм проследовал к работникам, возившимся у одного из сейфов. Среди них выделялся рослый молодой человек в отлично сшитом костюме. Это был штурмфюрер Адольф Торп.

Он подвел начальника к стене, указал на пролом.

- Конец подкопа, - сказал Торп. - Начали метрах в двадцати отсюда, в люке канализационной системы. Придумано ловко. Вырытую землю ссыпали вниз, и текущая по трубе вода уносила ее.

У входа послышался шум шагов, лай: прибыли проводники с ищейками. Впереди шел солдат с черной овчаркой. Это был лучший вожатый с Цезарем.

- Можно начинать? - спросил Торп.

Больм кивнул.

Цезарь взял след, зарычал и метнулся к пролому. Туда же потянули и другие ищейки.

Истекло почти два часа с начала погони. Преследователи миновали несколько улиц, оставили позади вокзал с паутиной железнодорожных путей, достигли леса. Рассвело. Впереди бежали Цезарь и его проводник, за ними, немного отстав, еще двое солдат с собаками. В лесу движение замедлилось. Цезарь тяжело поводил боками. Две другие собаки выбились из сил и порывались лечь. Не меньше были утомлены и солдаты.

Больм и Торп оставили автомобиль, который подвез их к опушке, и тоже вошли в лес. Вскоре они нагнали проводников с ищейками. Вожатый Цезаря обернулся.

- След все свежее, - прохрипел он, с трудом переводя дыхание. Мы настигаем их...

Он не договорил, споткнулся и грохнулся на землю, выпустив поводок.

Больм и Торп продолжали путь. Вдруг они услышали голос солдата.

- Глядите, - кричал он, указывая на землю, - глядите, за что я зацепился!

Контрразведчики подбежали. Солдат показал им высовывавшуюся из земли петлю белого блестящего шнура. Торп взял ее, осторожно потянул.

Через несколько минут из земли были извлечены три парашюта.

2

Бомбоубежище было заполнено до отказа. Воздушная тревога в глубокую ночную пору согнала сюда людей прямо с постелей.