Тайник на Эльбе

Несколько часов спустя, глубокой ночью, с аэродрома близ Варшавы поднялась тройка тяжелых транспортных машин. В воздухе звено транспортников встретилось с группой бомбардировщиков, шедшей на Запад. Встреча была согласована заранее. Бомбардировщики расступились, и грузовые самолеты заняли место в центре строя.

Медленно текло время. Штурманы методически отмечали прохождение маршрута: Кутно... Конин... Познань... Варта... Теперь еще два десятка километров - и Берлин. По команде флагмана самолеты повернули к северу и обошли Берлин. Вскоре далеко внизу промелькнули редкие огоньки. Штурман ведущей группы определил: по дороге Эберсвальде - Виттенберге движется колонна автомашин. Бомбардировщики прошли над колонной, не удостоив ее вниманием. Затем в просвете между облаками тускло блеснула извивающаяся полоска. Это была Эльба. Самолеты взяли еще севернее и пошли над рекой. Они миновали Остбург, тоже не задержавшись над ним. Следующий большой населенный пункт был Карлслуст. Самолеты шли туда.

Группа вышла на цель незадолго до рассвета. Первый удар был нанесен по системе противовоздушной обороны. Самолеты располагали точными данными о дислокации средств ПВО и с первых же заходов подавили зенитную батарею, несколько прожекторов, разбили две артиллерийские радиолокационные установки.

Затем налету подвергся аэродром, расположенный к северо-западу от Карлслуста. Самолеты действовали, не встречая серьезного сопротивления. Стреляли только батареи и пулеметные установки, оборонявшие аэродром. Вражеских же истребителей в воздухе не было. Осенью предпоследнего года войны, когда над Германией непрестанно висели эскадры бомбардировочной авиации союзников, фашистские истребители уже не представляли той силы, какой являлись в первый период войны. Многие тысячи "мессершмиттов" и "хейнкелей" нашли могилу на Восточном фронте от огня советских летчиков и зенитчиков, немалое количество гитлеровских истребителей было уничтожено американцами и англичанами. И теперь нередко случалось, что при налетах на объекты в глубоком фашистском тылу навстречу бомбардировщикам не поднимался ни один истребитель.

Так было и при описываемом налете на Карлслуст. Советские самолеты стали в круг над аэродромом, осветили его, разбомбили служебные помещения, два ангара и метеостанцию. Одна из бомб угодила в подземное бензохранилище, вверх взметнулось пламя, потянулись клубы дыма. Специально выделенные самолеты вели бой с зенитной артиллерией.

В разгар бомбежки тройка транспортных самолетов скользнула в сторону и на малом газу прошла к поросшему лесом оврагу, который тянулся в нескольких километрах от аэродрома. Из оврага замигал лучик фонарика. Сигналил капитан Люлько. На этот ориентир самолеты выбросили первый отряд парашютистов.

В заключение бомбардировщики уложили серию стокилограммовых бомб на северо-восточной окраине Карлслуста, где было несколько промышленных предприятий, и дальше - в направлении к лесу на берегу Эльбы, близ моста и развилки дорог.

2

Утром адъютант доложил генералу Упицу, что вызванный работник прибыл из Остбурга и ждет.

Упиц приказал ввести его. В кабинет вошел штурмфюрер Адольф Торп.

Упиц разрешил ему сесть и начал беседу.

- Вызваны по важному делу, - сказал он. - О том, что бомбят Карлслуст, знаете?

- Да.

- Учтите: бомбят русские.

- Разве не янки? - Торп был удивлен.

- Русские, - повторил Упиц. - В том-то и дело. За четыре последних дня четыре налета. Город не трогают - только окраины и окрестности, главным образом северо-запад и северо-восток. - Он помолчал. - Действуют так неспроста. По всему выходит, что мы были излишне самонадеянны.

И Упиц поведал Торпу о секретном хранилище.

- Да, видимо, разнюхали о тайнике, - сказал Торп. - Разнюхали, но не знают точно, где он. Вот и нащупывают. Это не случайно, что бомбят также и магистрали, идущие на запад. Стремятся вывести их из строя, чтобы воспрепятствовать эвакуации тайника. Из трех дорог уже разбиты две. Торопятся...

Упиц молчал.

- А что, если в Карлслуст перебрался тот самый разведчик русских? - осторожно спросил Торп.

- Краузе-Губе?

- Да. Ведь он мог так поступить, господин группенфюрер, хотя бы для того, чтобы убедиться: налеты достигли цели и архивы уничтожены.

- Мог, - сказал Упиц. - Тем более, что в Остбурге ему уже нельзя было оставаться. Да, вы верно рассуждаете, Торп. Я вас по этому делу и вызвал. Отправляйтесь в Карлслуст. Там предстоит серьезное дело. А у меня тревожно на душе... Отправляйтесь и как следует пошарьте в городе.

- Но этого Краузе я видел только раз, да и то со спины.

- Кюмметц и другие составили словесный портрет. И он у вас.

- Словесный портрет хорош, когда у человека имеются особые приметы. В описании же, которым располагаю я, - ничего, за что можно было бы ухватиться.

- Все равно, Торп. Отправляйтесь. Я тоже буду там, но позднее. А вы поезжайте сейчас. Сию минуту, Торп. Я распоряжусь, чтобы вам дали машину.

- Не надо, господин группенфюрер, у меня сильный мотоцикл.

- Ну и отлично. До Карлслуста недалеко.

- На моем мотоцикле часа три.