Тайное место

– Нет! Клянусь, мы никогда ничего не воровали.

– Тогда откуда он у вас? Хочешь сказать, сестра сама вручила его вам, потому что ни в чем не может отказать таким милым девчонкам?

Физиономию Орлы озарил тонкий лучик ехидной злобы.

– Это Джулия Харт. Или она сама украла, или кто-то из них. А у нас дубликат – в смысле, Джоанне дали дубликат. Не мне.

Не бинго. Все восемь под подозрением насчет записки, теперь все восемь могут оказаться свидетелями. И любая из восьми, не будем исключать возможность, может оказаться убийцей.

– Ну да, – иронически приподняла бровь Конвей, – Джоанна вежливо попросила, и Джулия сказала: “Без проблем, все что угодно для тебя, дорогуша”. Да? Потому что вы, разумеется, близкие подруги?

– Ну, – Орла передернула плечами, – не знаю, меня там не было.

Меня там тоже не было, но я знал. Шантаж: Джоанна застукала Джулию по пути туда или оттуда, делись – или заложим.

– Когда это произошло?

– Ой, давным-давно.

– Когда это давно?

– После Рождества – прошлого Рождества. Я об этом и не вспоминала, о господи, целый год.

– Сколько раз ты им воспользовалась?

На этом месте Орла поняла, что может влипнуть в неприятности.

– Я не брала ключ. Клянусь, не трогала. Богом клянусь.

– Будешь продолжать клясться, даже когда мы найдем на нем отпечатки твоих пальцев?

– Я забирала его из тайника несколько раз или относила обратно. Но это для Джоанны или Джеммы. Не для себя.

– И что, ты ни разу не сбегала из школы?

Орла понурила голову. Попалась.

– Орла, – Конвей грозно нависала над девочкой, – мне что, объяснить тебе еще раз, почему держать рот на замке плохая идея?

Еще одна вспышка ужаса.

– Ну, то есть, я выходила как-то раз. Мы все вчетвером. Встречались с мальчиками из Колма, просто для прикола. (Ага, а еще выпить, выкурить косячок и потискаться.) Но там было так страшно. Ну, в смысле, жуть как темно, я представить не могла, что бывает такая тьма. И все эти шорохи в кустах, какие-то животные, что ли, – парни уверяли, что это крысы, фу. И если бы нас застукали, то выгнали бы из школы. А мальчики… – Она поежилась. – Ну, они были такие придурки, тогда ночью. Отвратительные. Они, они все время…

Парни пытались лезть к девицам, секса хотели. Может, пьяные были. А может, и нет. Неизвестно, чем у них там закончилось. И не наше это дело.

– Так что нет уж, спасибо, не надо мне больше такого. И уж точно одна я никогда не выходила из школы.

– Но Джоанна-то выходила. И Джемма.

Орла, прикусив нижнюю губу, неуверенно хихикнула. Вот и позабыт страх – это же такой пустяк по сравнению с гаденькой сплетней.

– Ага. Но всего несколько раз.

– Они встречались с парнями. С кем?

Пожимает плечами.

– С Крисом? Нет, погоди-ка… – Конвей предостерегающе подняла палец. – Помни: о нем ты точно не хочешь соврать.

Торопливо:

– Да-да. Не с Крисом. И вообще они обязательно рассказали бы, если б с ним.

– А он был тогда с вами на ваших ночных забавах?

Мотает головой.

– Вот так вы с подружками и узнали про Криса и Селену, да? Заметили их ночью в школьном парке? – догадался я.

Орла развернулась ко мне, идиотская улыбка стала еще шире, еще бы – такой момент.

– Джемма их застукала. Там, в парке. Они были… ну прямо оторваться друг от друга не могли. Она сказала, если б постояла там еще минут пять, они бы вообще… – Сдавленный смешок. – Понимаете? Так что они точно встречались. Вы вот говорили: “Да ладно, вы все выдумываете”. Ну мы же не могли вам объяснить, откуда мы знаем? Но мы точно это знали.

Вот он и настал, час ее триумфа.

– Что ж, молодцы вы.

– А когда это было? – спросила Конвей.

– Прошлой весной, кажется? В марте или в апреле. До того, как Криса… ну, вы поняли…

Наши с Конвей взгляды на миг встретились.

– Да уж, мы поняли, – сказала она. – А вы рассказали кому-нибудь, что видели их?

– Мы поговорили с Джулией. Мы такие: “Эй, аллё, ты бы с этим делом разобралась, да?”

– И как? Она разобралась?

– Вроде да.

– Но почему? – Я не мог взять в толк. – Почему вы не хотели, чтобы Селена встречалась с Крисом?

Орла открыла рот, закрыла.

– Потому что. Не хотели, и все.

– Кому-то из ваших он нравился, да? Хотя это нормально.

И вновь эта рабская поза, втягивает голову в плечи. Чего-то она боится больше, чем нас и Криса вместе взятых. Джоанны, точно. Джоанна хотела заполучить Криса.

– Когда в последний раз кто-нибудь из вас выходил ночью? – Конвей постучала пальцем по книге.

– Джемма, примерно за неделю до того ужаса с Крисом. Какой кошмар, да? Мы все прямо такие: “О господи, а что, если это был серийный убийца, и он уже тогда караулил возле школы и запросто мог напасть на нее!”

– И после этого вы не выходили? Никто из вас? Но-но, – предупреждающий палец, – хорошенько подумай, прежде чем соврать.

Орла замотала головой так энергично, что волосы хлестнули по щекам.