Тайное письмо

– Да, мэм, – отозвалась Имоджен. – Я могу спросить, куда мы поедем?

– В Портсмут, куда же еще, глупышка!

Остаток дня Имоджен упаковывала папки и документы, которые накопились у них с адмиралом Сполдингом за предыдущие месяцы. В конце дня она заглянула в кабинет адмирала.

– А, хорошо, – сказал он, – рад, что вы еще здесь.

– Да, сэр. Я могу для вас что-нибудь сделать?

– Нет… продолжайте. Простите, что не могу вам помочь. Сегодня мне предстоит еще много встреч.

– Конечно, сэр.

– И я хочу поблагодарить вас за все, что вы сделали.

– Всегда пожалуйста, сэр, – ответила Имоджен. – Я была рада работать с вами.

– Хорошо. Продолжайте заниматься своими делами. Встретимся в Портсмуте.

Вечером, вернувшись к себе в Белсайз-парк, она обнаружила письмо от матери. Имоджен стало стыдно из-за того, что она уже несколько недель не писала домой. Поднявшись по лестнице в свою комнату, она вскрыла конверт и быстро прочитала последние новости. С отцом все было хорошо, но его, как обычно, мучило несварение. Пристань несколько раз бомбили. Имоджен перевела взгляд на последний параграф:

Вчера Марджори сказала мне, что дела у Фредди идут хорошо, но она очень переживает за него. Он летает над Германией. Вероятно, это какое-то секретное задание. Самолет, на котором он летает, называется «летающая крепость». Правда звучит очень романтично? Я удивилась, что он не попросил тебе что-нибудь передать, но, наверное, ему просто было не до этого.

Надеюсь, у тебя на работе все хорошо. Береги себя, милая, и, пожалуйста, поскорее напиши мне ответ.

С любовью, ма

Имоджен прислонилась к двери, размышляя над последними новостями из дома. Фредди даже не поинтересовался, как она. Похоже, он окончательно про нее забыл. «Что ж, – подумала она, пряча письмо в сумку для противогаза, – так даже лучше». Теперь у нее новый парень – очаровательный американец, который ее обожает и все для нее делает. В жизни иногда лучше смириться с тем, что не всем твоим надеждам суждено сбыться. Как там говорила мама? Когда одна дверь закрывается, открывается другая. Возможно, Бен как раз и был такой дверью.

В их комнате повсюду были разбросаны вещи, и посреди всего этого хаоса стояла Джой.

– Даже не знаю, с чего начать, – сказала она. – Поверить не могу, что у нас накопилось столько барахла.

– Знаю, – ответила Имоджен. – Нам просто нужно распределить работу. Я приберусь на туалетном столике, а ты сложишь одежду. Мы справимся.

– Не понимаю, почему мы должны собираться в такой спешке? Неужели нельзя было выделить на это еще один день? – пожаловалась Джой. – Я, конечно, рада, что мы съезжаем отсюда, просто время не самое удачное. У меня сегодня свидание.

– С кем? – спросила Имоджен, собирая свою косметичку.

– С Вернером.

– С Вернером? – переспросила Имоджен. – С тем немцем, которого мы встретили в пабе? Я думала, тебе больше приглянулся Карл.

– Поначалу так и было, – призналась Джой. – Но Карл такой серьезный. Конечно, он умный и очаровательный, но у него почти нет чувства юмора. А в Вернере что-то есть. Он такой забавный и вообще просто потрясающий! Думаю, он может стать чудесным мужем.

– Но, Джой… ты уже встречалась с ним?

– Да, несколько раз.

– И ты все это время молчала? – возмутилась Имоджен.

– Ты не единственная, у кого есть парень. К тому же в последнее время ты была очень занята.

– О, Джой, – сказала Имоджен садясь на кровать посреди разбросанной одежды. – Прости. Да, ты права, я была занята. Но я серьезно, Джой, ты уверена? Разве Вернер не коммунист?

– Да, вроде того. У него довольно жесткие взгляды, к примеру, насчет профсоюзов. Но он прав. Интересы рабочих должны быть защищены.

– И ты действительно хочешь за него замуж? Тебе не кажется, что это несколько спонтанно?

– Война так странно влияет на людей, – словно оправдываясь, сказала Джой. – Но он мне нравится. Он производит впечатление человека, которому нужна семья.

– А он разделяет твои чувства?

– Не знаю, – с улыбкой ответила Джой. – Но, думаю, стоит его об этом спросить, не так ли?

– Я восхищена твоей смелостью!

– Расскажи лучше про себя, – сказала Джой, убирая ночную рубашку в чемодан. – Как там твой американец?

– У него все хорошо. По крайней мере, я так думаю. В последнее время мы не виделись. Он уехал на некоторое время по каким-то важным делам.

– Ты должна встретиться с ним сегодня, – заявила Джой. – Ты ведь не знаешь, когда теперь вернешься в Лондон.

– Ты права, – согласилась Имоджен. – Я не знаю, вернулся ли он, но позвоню ему, как только закончу собирать вещи.

К общему телефону в фойе была очередь, но в конце концов Имоджен удалось дозвониться до отеля «Браун».