Таинственная лама и криминальная драма

– ТЫ БУДЕШЬ работать официанткой? – удивился Оливер, наблюдая, как я пытаюсь собрать свои волосы в подобие пучка.

– Да, вроде того, – я посмотрелась в телефон, как в зеркало, чтобы поправить прическу. – Нормально выглядит? Или лучше сделать хвостик?

– Ты прекрасна.

Я заулыбалась в ответ на комплимент. Прекрасной я себя не ощущала. Остаток ночи, проведенный на стуле, меня полностью вымотал. Но я не смогла заставить себя уйти от Оливера в одну из спален. Кого я обманывала? Я была слишком напугана. Если я планировала здесь жить, нужно привести в порядок нервы. Ведь Оливер не сможет быть все время рядом.

– Соф, ты же босс. Разве не лучше бы тебе поучиться управлять пабом, а не работать официанткой?

– Я же не буду официанткой вечно, – возразила я.

Во всяком случае, я пока этого не планировала.

– Я просто помогаю, потому что Брэнди взяла отгул. Уверена, что как боссу мне время от времени придется брать на себя какие-то обязанности.

Оливер скорчил нарочито кислую мину.

– Звучит ужасно.

Оливер ненавидел работать официантом. Он всячески избегал этого занятия, которое прочно ассоциировалось с безработными актерами. К счастью, у меня был опыт работы в кафе в течение нескольких месяцев, так что я хотя бы знала, что мне предстоит. Впрочем, возможно, лучше рассказывать Дину, что уволили меня после того, как я пролила стакан апельсинового сока на голову одному ребенку.

Я снова поправила волосы и посмотрелась в камеру на телефоне.

Оливер подошел к кухонному столу. Положив руки мне на плечи, он повернул меня к себе:

– Просто запомни, Соф, ты справишься. Ты сможешь.

Я глубоко втянула носом воздух, чтобы немного успокоиться, и обняла его.

– Ты прав. Сегодня сыграю роль новой хозяйки паба, которая решила помочь своим сотрудникам. Все ясно.

– Вот и молодчинка.

Я решительно кивнула.

– А ты чем сегодня займешься?

– Осмотрю окрестности.

Моя решимость сразу сдулась. Я бы тоже с радостью к нему присоединилась. Нет, тут же оборвала я саму себя, я делаю именно то, зачем сюда приехала. Времени побродить по округе у меня еще будет предостаточно.

– Хорошо, запомни все интересные места, и мы потом сходим туда вместе, – ответила я, стараясь не падать духом.

– Будет сделано. А еще я покормлю Джека и выпущу его погулять.

– Супер! – Я еще раз обняла Оливера, а потом отошла на пару шагов и выпрямилась, вытянув по швам руки.

– Как я выгляжу?

Оливер критически осмотрел мою простенькую белую футболку, черные узкие джинсы и модные розовые кроссовки «Конверс».

– К покорению угрюмого жеребца и всего остального мира готова!

Я улыбнулась и направилась к двери. На пороге я обернулась:

– И не забудь собрать всевозможные сплетни про Клиффа.

– Сплетни как раз по моей части.

V

ОСТАНОВИВШИСЬ У ПОДНОЖИЯ лестницы, я задумалась: зайти в паб через основной вход или лучше через офис и подсобку?

– Я же босс, – произнесла я вслух, как будто звучание этих слов должно было придать мне уверенность. И, как ни странно, сработало. Я направилась к панельной двери, покрашенной белой краской – такой же, как и почти все остальные двери в этом доме.

Повернула ручку я в полной уверенности, что дверь заперта. Однако она легко открылась, и я заглянула внутрь. То, что я увидела, было, безусловно, офисом. Вдоль стен стояли два довольно обшарпанных деревянных стола. На каждом из них было по компьютеру, внешний вид которых подсказывал, что купили их еще в начале двухтысячных. Громоздкие серые мониторы и системные блоки издавали громкий гул; со всех сторон они были утыканы спутанными проводами – как пациенты в реанимации. На каждом столе высились кое-как сложенные стопки документов и стояли кофейные чашки с напиханными в них ручками и прочими канцелярскими принадлежностями. Я взяла наугад несколько документов. Товарные накладные на еду и алкоголь. На некоторых стояла пометка «оплачено», сделанная небрежным мужским почерком. Почерком Дина, подумала я.

В общем, ничего больше в комнате я не увидела. На белых стенах – никаких украшений, кроме круглых часов вроде тех, что висели у меня в школе, а также маркерной доски, где черным цветом были расписаны предстоящие смены сотрудников. Я подошла поближе и увидела знакомые мне имена: Дин, Брэнди, Чед и Джимми. И еще несколько новых: Дейв, Жанель, Марни. Судя по графику, эти работали неполный день.

В общем, навести порядок здесь точно не помешало бы. По правде говоря, выглядело все крайне удручающе. Тут было над чем поработать. Для начала я взяла красный маркер и по краям таблицы с графиком нарисовала цветочки. Потом зеленым маркером пририсовала к ним листочки и стебельки. Зачем столько маркеров, если их не использовать по назначению? Я отошла на шаг назад и полюбовалась своим творчеством.

После этого взяла синий маркер и дописала внизу: «Командный дух – залог успеха!» Вот так. Гораздо симпатичнее, не то, что прежний нудный график.

Затем я подошла к открытой двери в противоположном конце комнаты. За ней оказался склад. Выглядел он прямой противоположностью аскетичному офису. Я бы назвала этот стиль «плохо организованный хаос».