Таинственная лама и криминальная драма

– Похоже, у Дина все под контролем. Как и всегда.

Я не вполне поняла, как именно трактовать ее реплику, но это было похоже на правду.

– Присядьте хоть на минутку, – настаивала Джессика.

Я помялась, но потом все же опустилась на край стула.

– Хорошо, но только на минутку.

Джессика улыбнулась и пригубила красного вина из стоявшего перед ней бокала.

– Слышала, вы к нам совсем недавно приехали? Как вам город?

Я усмехнулась.

– Вначале все было великолепно. Ну примерно час. А потом, бедняга Клифф… в общем, все уже знают.

Я не ожидала, что она захочет разговаривать со мной на эту тему, но Джессика хмыкнула:

– Что бы там ни было, теперь твой приезд – самое большое событие в этом сером скучном городке за многие годы.

Я скривилась.

– Сомнительная честь.

Она с сочувствием мне улыбнулась.

– Не стоит себя винить. Я слышала, смерть Клиффа – лишь ужасный несчастный случай. Или что-то изменилось?

Я помотала головой.

– Нет, так считает шериф. Кошмарный несчастный случай.

– Может быть, шериф Пеллетье еще передумает?

– Вряд ли. Он твердо уверен, что дело закрыто.

Ее голубые глаза пристально меня разглядывали.

– Но ты же так не считаешь?

– Я…

Что-то подсказывало мне, что сомнения лучше держать при себе. Пока не раздобуду очевидных улик, лучше никому ничего не рассказывать.

– …ничего другого и представить себе не могу. А вы знали Клиффа? Он показался мне таким милым.

Джессика кивнула.

– Все в городе его знали, но я бы не сказала, что большинство и правда считало его «милым».

– Разве? – я не могла скрыть своего любопытства.

Интересно, подтвердит ли она слова Дина о том, что старый добрый Клифф был тот еще потаскун. Я снова безуспешно попыталась вообразить этого пожилого и слегка сутулого мужчину в роли бабника. Хотя безусловно, у него в глазах горела некая искорка и выглядеть он старался самоуверенным и развязным.

– Клифф был тем еще пройдохой. Всегда с легкостью получал то, что хотел, – Джессика осушила свой бокал до дна.

– Не может быть!

У Клиффа, судя по всему, сложилась весьма скверная репутация. Никогда не стоит делать поспешные выводы о людях. Особенно только после часа знакомства.

В этот момент возник Дин и поставил перед Джессикой еще один бокал вина. Они встретились глазами, но ни один из них не улыбнулся. Я даже заметила, как у них по лицам пробежала тень отвращения. Дин развернулся и исчез за дверью кухни. Любопытно. Что между ними произошло? Впрочем, я была вообще не уверена, что Дину хоть кто-то по душе. От этой мысли мне стало теплее: возможно, дело было вовсе не во мне.

– Еще я слышала, что ты актриса, – сменила тему Джессика, глотнув вина из нового бокала.

Я улыбнулась.

– Была актрисой. Решила на время сделать перерыв. А может, и навсегда.

Джессика с завистью вздохнула.

– Не представляю себе, как можно уехать и отказаться от всего. От жизни в Голливуде, – она закачала головой, – я бы никогда не уехала.

Джессика легко бы вписалась в голливудскую тусовку. Длинные светлые волосы, гладкая кожа и идеальный макияж. Маникюр на ногтях. Даже ее наряд – простенькая бледно-розовая блузка, узкая черная юбка-карандаш – выглядел дорого, вполне в духе Лос-Анджелеса. Я вспомнила маму. Джессика, конечно, моложе и куда более стильная, но обе они всем своим видом показывали тягу к деньгам.

На пальце у Джессики блестело кольцо со здоровенным бриллиантом. Я снова взглянула на ее ногти. Бледно-розовые, в цвет блузки. Того же цвета, что и ноготь, который обнаружил Оливер на месте гибели Клиффа. Но Джессика была не из тех, кто станет носить накладные ногти. Тут и двух мнений быть не могло. Наверняка каждые две недели, как по часам, она наведывалась в маникюрный салон.

– А чем вы занимаетесь? – спросила я в полной уверенности, что она юрист или суперпрофессионал в какой-то другой подобной сфере.

Джессика ответила не сразу; бокал вина завис в руке на полпути к ее розовым губам.

– Да всем понемногу. В основном мне нравится помогать людям. Я очень много помогаю пожилым в этом городе.

– А… – явно не такого ответа я ожидала.

Но может быть, она из богатой семьи и решила помогать людям бесплатно. Или забота о пожилых тоже приносила неплохие деньги. Ведь продолжительность жизни растет и старикам все больше требуется помощь. Но невозможно было представить себе, как эта женщина, готовит кому-то еду или помогает принимать ванну. Впрочем, не стоило судить о ней исключительно по внешности. Ведь мне столько всего уже открылось об этом милом старичке Клиффе. А Джессика, между прочим, пришла мне на подмогу.

– Это очень хорошо, – сказала я.

Джессика кивнула.

– Да, это очень благодарный труд.

Я услышала, как за спиной открылась входная дверь паба.

– Кажется, это знак, что пора вернуться к работе. Очень рада с вами познакомиться. Надеюсь снова увидеться.

– Конечно, увидимся. Я почти всегда бываю в пабе по вторникам. Вечер «двух коктейлей по цене одного». Что, по меркам этого города, означает – полный кутеж, – Джессика подняла на прощание бокал.