Таинственная лама и криминальная драма

– Она коварна. И мстительна, – возразила Джессика. – Есть у меня про нее парочка историй. Вы знали, что она встречалась с Клиффом? И она ведь увела его у Джун.

Я в изумлении уставилась на Джессику, до последнего играя роль наивной приезжей.

– Вот это да! Нет, после ее выходки на поминках я, конечно, начала что-то подозревать, но не была в этом уверена.

Оливер под столом слегка толкнул меня коленом. Я еле удержалась, чтобы не толкнуть в ответ. Теперь нам нельзя было облажаться.

– Они встречались тайком. Вот почему я сидела с ее матерью. Клифф хоть и был старым козлом, но далеко не болваном. Он всегда шел на запах денег.

Джессика сделала еще один большой глоток, но я видела, что даже вино не могло унять ее гнев. Если я была права и она действительно добивалась Клиффа, то вряд ли смирилась бы с тем, что он предпочел ей грузную женщину за шестьдесят.

– Так вы думаете, он встречался с Милли из-за денег?

– Не сомневаюсь. И знаете что? Кажется, они стоили друг друга. Милли – еще та штучка! Она отлично манипулирует людьми. Почти как Клифф.

Так-так, она уже почти готова. Я видела, как ярость закипает в ней с каждым вопросом. Я точно знала: она вот-вот сорвется.

– Что значит манипулирует? – Я нахмурилась, изображая замешательство.

Она взглянула на меня, поняв, что наговорила лишнего.

– Значит, умеет дурить головы.

Я кивнула и не спеша пригубила вино. Затем поставила бокал и как бы невзначай заметила:

– Так он и вас, получается, обдурил?

Она повернулась на стуле и уставилась на меня:

– Что?

– Вы же хотели заполучить Клиффа со всеми его деньгами? А он обыграл вас в вашу же игру. Однако деньги оказались Клиффу важнее, чем обладание фарфоровой куклой. Решил, что лучше похрустеть купюрами, чем поскрипеть кроватью.

Ее голубые глаза округлились. Я знала, что права. Точно знала. Ее ошарашенный вид меня только раззадорил.

– Вы хотели перехитрить старого хитреца, но в итоге остались ни с чем. И вас это взбесило, правда?

Джессика молча взглянула на меня и, быстро допив вино, подхватила сумочку.

– Понятия не имею, о чем вы.

Она вскочила, я – тоже. В этот момент я вытащила из кармана предмет, похожий на серую резиновую пробку. Тот, что я нашла на месте убийства Клиффа, когда мы искали улики. Я положила предмет на стойку прямо перед Джессикой.

Джессика выглядела ошарашенной.

– Вот это я нашла на месте убийства Клиффа. Часть от ножки трости. Той самой, которую вы выкрали у Элеанор, чтобы убить Клиффа.

Джессика бросила взгляд на предмет и замотала головой.

– Понятия не имею, о чем вы. Да вы просто сумасшедшая!

О нет, сумасшествием здесь и не пахло. Я с упоением наблюдала, как Джессика лихорадочно пытается отвести от себя обвинения, и все больше убеждалась, что права.

– Убив Клиффа тростью Элеанор вы рассчитывали подставить Милли. Все потому, что вы ее ненавидите, давайте называть вещи своими именами. Это ведь она увела у вас Клиффа.

Сидевший рядом Оливер прошипел сквозь зубы:

– А вот это нокаут.

– Полная чушь! – Джессика в отчаянии озиралась, пытаясь хоть у кого-то найти поддержку. Но в этот момент ее ошалелый взгляд упал на Джастина. Даже за густым слоем макияжа было видно, как побледнело ее лицо. Джастин встал и направился к нам.

– К вашему несчастью, Джун знала, что вы крутили роман с Клиффом. А еще она знала, что вы его обворовывали. Поэтому вы решили, что с ней пора кончать. И снова попытались подставить бедную Милли. Вы украли лекарство у Элеанор – нифедипин, если быть точной, – и подсыпали в напиток Джун.

– Джастин, ты слышал? – спросила Джессика, когда тот подошел и встал рядом со мной. – Да она такая же чокнутая, как ее бабуля!

Я нахмурилась. Опять меня сравнили с бабушкой.

– Мы уже поговорили с Элеанор Холл, – произнес Джастин спокойным и уверенным голосом. – Она и правда принимает нифедипин. А этот резиновый наконечник – такой же, как у нее на трости.

Джессика огляделась вокруг, словно взвешивая, не сбежать ли ей.

Только не на таких каблуках, с издевкой подумала я.

Джессика повернулась к Джастину и захлопала ресницами, пуская в ход свое последнее оружие:

– Я ни при чем. Это все Милли.

На эту вялую попытку вызвать жалость Джастин никак не отреагировал.

– Мы уже установили, что во время убийства Милли находилась в администрации. Тебе лучше пройти со мной, и мы обо всем поговорим.

Он достал из-за спины наручники.

– Можем выйти спокойно, без шума. Или в наручниках. Выбор за тобой.

Я видела, что Джессика раздумывает, стоит ли ей оказать сопротивление или, например, продолжить все отрицать. Но через миг она сдалась.

– Ладно, сама пойду, и мы сейчас же разберемся со всем этим враньем. Но только в присутствии моего адвоката.

Она встала – в этот момент я схватила ее за руку и стащила с пальца кольцо с огромным переливающимся бриллиантом. В форме груши и в обрамлении мелких драгоценных камней.

– Эй! – зарычала Джессика. В ней не осталось ничего от той утонченной дамы, которую она изображала при нашей первой встрече.

– Кольцо принадлежит Милли Холл, – я показала бриллиант Джастину. – Надеюсь, она наконец его получит.

Джастин кивнул. Взяв Джессику под локоть, он вывел ее из паба.