Таинственная планета

Внутри холл оказался изумрудным мерцающим куполом, утыканным множеством дверей, которые были повсюду, даже на потолке. Все они были открыты. Верхняя часть купола передвигалась, будто кто-то вращал ее невидимой рукой. Из-за этого двери перемещались по кругу.

– Они могут тебя узнать, – нахмурился Немо. – В смысле, мою маму. Если спросят, скажи, что потеряла билет.

– Принято, кэп. Теперь надо разобраться, куда идти.

Вдруг все двери, кроме одной, захлопнулись. Засветилась панель над входом: «Читатели принимаются в индивидуальном порядке».

– Ай, – вскрикнула Луна. – Кажется, мне не оставили выбора. Тебе придется подождать.

– Мне это совсем не нравится. – Немо сунул руки в карманы. – Но, кажется, и мне не оставили выбора.

Луна шагнула в сумрачный коридор. Пол под ногами завибрировал. Она почувствовала, что поднимается вверх, как на лифте. Коридор резко повернул влево.

– Что за… – она не успела договорить.

Стена перед ней отъехала, и Луна оказалась в комнате, наполненной людьми: пухлые, в белых махровых халатах, на ногах тапочки с загнутыми носами и пушистой подошвой, поглощающей шум. Луна предположила, что видит работников библиотеки. Их кожа была такая бледная, будто они никогда не выходили из здания. Одни сидели за столами, заваленными книгами, другие расхаживали по комнате, бубня под нос загадочные формулы.

– Чем могу помочь?

От неожиданности Луна вздрогнула, услышав хрипловатый голос за спиной.

– А я вас припоминаю, – обладатель голоса приблизился.

Луна не могла отвести взгляда от тонких усиков, торчащих в стороны, будто циферблатные стрелки. Они подпрыгивали и дергались, как живые. Человек отличался от всех, кто находился к комнате: смуглый, стройный и очень подвижный.

– Я Гушт, помощник смотрителя библиотеки. Вы меня не узнали?

Луна неопределенно качнула головой.

– Вернулись еще раз взглянуть на «Великую книгу»? – Он потер левую руку, словно она давно чесалась.

Луна подумала, что ничего страшного не случится, если она ее посмотрит. Заодно узнает, что искали родители Немо.

Гушт подвел ее к лестнице, ведущей к двери под самым потолком. Они поднялись и оказались в узком коридоре. Свернув направо, Гушт остановился у стены и прислушался. Из-за нее доносилась легкая музыка. Он приоткрыл тяжелую скрипучую дверь и жестом пригласил Луну пройти:

– Полка номер 413.– Гушт скрылся в коридоре.

Переступив порог, она почувствовала дуновение легкого ветерка. Музыка успокаивала. Луна направилась к единственному стеллажу. Но нужной книги не обнаружила.

– Тухлец волотыжский, – не выдержала Луна, в третий раз проверив полку. – Эй, кто-нибудь…

В потолке немедленно отъехала панель, и сверху спустилась стеклянная кабинка-колба. В ней оказался Гушт.

– Здесь нет нужной книги, – Луна задрала голову.

– Совсем нет? – забеспокоился он, потирая руку. Выйдя из кабинки, Гушт подошел к стеллажу. Проведя пальцем по полке, он сдул с него пыль. Вытащил блестящий стеклянный флакончик из кармана и сбрызнул им на руку.

Луна не успела опомниться, как Гушт с силой потянул ее в кабинку-колбу.

В ту же секунду Немо, ожидавший Луну, услышал рев сигнализации. Двери с лязгом закрылись металлическими ставнями. Немо потрогал выпирающий передний карман толстовки – Венька безмятежно спал. В холле появилось трое охранников в оранжевых комбинезонах.

Они подскочили к Немо и втолкнули его в тот же коридор, в котором скрылась Луна. Коридор пришел в движение: вверх, налево, вниз. Наконец он остановился, и разъехавшиеся двери выплюнули капитана.

Он упал и первое, что увидел – ноги в тапочках, расшитых золотыми нитями. Хозяин великолепных тапочек с закрученными спиралью носами, круглый старик с длинной белоснежной бородой, сидел в кресле и что-то жевал. Борода двигалась вверх-вниз. Пуговицы халата, натянутого на животе, вот-вот готовы были оторваться. Рядом с креслом на тумбочке стояла оловянная миска, наполненная желтыми икринками.

– Вот и сообщник! – из-за спины старика вышел Гушт.

– Привет, мам, – Немо поднялся с пола и глупо улыбнулся Луне.

– Перед тобой Арэгус, главный смотритель библиотеки, – одернул Немо Гушт. – А я его правая рука. Где ваш читательский билет? Твоя мама резко потеряла память, – усы Гушта издевательски подпрыгнули.

– Н-наверно, на корабле, – предположил Немо. – Мама вечно все теряет.

– Скажу больше, она еще и ворует. Она украла «Великую книгу».

– Не было там никакой книги! – возмутилась Луна и утерла со лба испарину. Держать форму больше не было возможности. Луна прислонилась к стене и осела на ковер. По ее коже побежали синие мурашки. Через секунду перед изумленными смотрителями сидела хорошенькая, но обессилевшая синекожая девочка.

– Ладно, – Немо смело посмотрел на Арэгуса. – Давайте начистоту. Я ищу своих родителей. Они пропали, и никто не занимается их поисками. В планировщике отца есть запись о вашей планете. Вероятно, они посетили библиотеку. Мы просто хотели выяснить зачем.