Таинственная жизнь грибов. Удивительные чудеса скрытого от глаз мира

Следствием таких перемещений неизвестных грибов могут стать не только пищевые отравления. Эти незваные пришельцы могут вызвать совершенно неожиданные и непредсказуемые проблемы. Так, например, Fomitiporia mediterranea, средиземноморский трутовик, с 2002 года планомерно уничтожает мозельские виноградники. Как следует из названия, этот гриб – вероятно, вследствие потепления климата – явился из южных краев. Уже античные авторы сообщали, что он вызывает у деревьев заболевание эска, описание которого уже можно обнаружить среди документов Федерального биологического научно-исследовательского центра сельского и лесного хозяйства (BBA). Эска по-латыни означает «трут», потому что древесина, пораженная этим грибом, на поздней стадии болезни напоминает рыхлый трут. Согласно данным упомянутого ведомства, болезнь вызывают два вида грибов этого рода – второй вид называется Fomitiporia punctata. Оба вида ответственны за болезнь растений, называемую белой гнилью. Заболевают молодые побеги, причем в рамках смешанной инфекции в дальнейшем за разрушительную работу принимаются и грибы других видов и родов. Однако уже сравнительно давно известно, что виды рода Fomitiporia всего лишь присоединяются к поражению, вызываемому изначально грибом Phaeomoniella chlamydospora. Для того чтобы окончательно запутать это дело, на пораженных белой гнилью виноградных лозах появляется еще и третий гриб – Botryosphaeria obtusa.

Правда, отнюдь не все пришельцы становятся возбудителями заболеваний растений и не все они ядовиты. Происходящий из средиземноморских лиственных (реже хвойных) лесов шишковидный мухомор считается, например, хорошим, обладающим приятным ореховым ароматом съедобным грибом. Его трудно перепутать с другими грибами, и, мало того, создается такое впечатление, что он следует по пятам человека: он завоевывает свое жизненное пространство вблизи человеческого жилья – в парках, на обочинах дорог, в лугах и садах – и может расти в центре города. Нельзя сказать, что этот гриб опасен для нас – совсем наоборот: в Германии шишковидный мухомор входит в список биологических видов, находящихся под угрозой исчезновения и нуждающихся в охране.

Грибы хотят не только путешествовать по миру; они стремятся и ввысь

Обсуждая «страсть» грибов к путешествиям, мы не должны забывать о том, что грибы с самого начала приняли участие в покорении космоса. Да, грибы устремлены и ввысь, и как грибы-космонавты они всегда сопровождали космонавтов вида Homo sapiens. Дело в том, что грибы достаточно просто устроены и благодаря этому являются подходящими модельными организмами для изучения основополагающих вопросов биологии. Кроме того, это идеальные объекты, на которых можно исследовать эффекты космического излучения и невесомости.

Правда, если бы их даже и не хотели брать в космос, они все равно нашли бы способ пробраться на космические корабли. Собственно, сами астронавты, точнее, их организмы представляют собой ферму, на которой произрастает множество грибов, поэтому нет ничего удивительного в том, что приходится снова и снова бороться с присутствием на орбите нежелательных грибов. Российскую космическую станцию «Мир» не так-то легко было вычистить до последнего уголка, и очень скоро бактерии и грибы покрыли тонкой пленкой самые разнообразные поверхности: кабели, приборы, стены и чувствительные материалы. Это нашествие биологических организмов зачастую приводило к выходу оборудования из строя, потому что грибы, будучи редуцентами, находили на космическом корабле биологический субстрат, который можно было использовать как источник питания. Кроме того, в процессе жизнедеятельности грибов образуются кислоты, вызывающие коррозию металла и порчу техники.

Инженерам пришлось разработать стратегию обуздания грибов. Для этого оборудование смазывали фунгицидами (веществами, убивающими грибы), совершенствовали системы вентиляции и стремились уменьшить влажность воздуха. Грибы любят высокую влажность, и, когда она снижается до 70 %, скорость их разрастания замедляется.

То, что люди пытались усмирить населяющие космические корабли грибы, оказалось полезным не только для технических средств и приборов. Плесневые грибы, устойчивые к противогрибковым средствам, представляют серьезную угрозу здоровью членов экипажа.