Таинственные чары

Несколько раз научали детей состричь на ней на голове крестом волоса, но и этого не удавалось, точно так же, как не удавалось надеть ей крест на шею.

Однажды, на вопрос детей, когда она уйдет, отвечала: «я уйду спустя три года, после пожаpa». «А разве будет пожар?» «Да.» «Ты зажжешь?» – «Нет не я, а такое полено попадется».

Пожар действительно был, говорит рассказчица. Много сгорело всякого добра и, только благодаря родственникам тетка и дядя скоро построили дом. Однажды, кажется летом, Николою, тетка пришла из церкви, по дороге зашла в лавку, купила полуштоф да кое-какой закуски и пришла к моей матери – пойдем-ка сестра ко мне, я и самовар поставлю – встретим с радостью великий праздник. – Э, полно, горюша! уж и так на тебя Божья невзгода, никак уж лет семь, измаялась ты.

– Ну Бог милостив. – Скоро собралась моя матушка и пошли обе в новый теткин дом. Что же? На столе стоит кипящий самовар, полуштоф вишневки, закуска и чистая скатерть, только то и не видят, кто это сделал.

С этой поры дети реже и реже видели свою, подругу, загадочную Сашу, и прошло три года, как ее действительно уже не было.

А уж они помаялись таким образом лет десять. Кажись бы дела всё те же и всё шло своим чередом, а всё словно из рук пошло и деньги то словно не споры.

Из этого рассказа, полученного автором-составителем, можно заключать всё или ничего. Тот, с кем случалось, или кто слыхал подобные рассказы от людей правдивых, тот может и этот рассказ счесть за достоверный; но кто заражен модным отрицанием, тот пусть не верить.

Вот рассказ, слышанный лет двенадцать назад от одного плотника, Тверского уроженца.

– Шел один мужичок, так невзрачный собою, путем дорогою, с палочкою в руке и с котомкою за плечами. Кого обгонишь, кого перегонишь…. идет себе, шел так целый день по дороге от Твери, кажется на Калязин. Вечерело; вдруг видит, что на какого то прохожего не вдалеке на дороге попадают двое с целью ограбить и уже заносят над ним дубины.

– Стой проклятые!!… кричит изо всей мочи мужичок и бежит к ним.

Грабители остановились в том самом положении, в каком их застало слово «стой!» Мужичек подошел к тому, которого они хотели ограбить, взял за руки да и говорит:

– Пойдем! чай ничего у тебя не взяли!

– Нет еще, – отвечает спасенный, – да еще бы минута, так и угодил бы я на тот свет.

– Пусти нас! – возопили грабители, стоя в положении статуй, один с поднятой палицей, другой с подъятым кулаком.

– Потерпите молодцы! – от вас многие терпели.

И спутники оставили злодеев, у которых даже черты лица окаменели так, что для искусной кисти художника эта живая картина была бы чистой находкой.

Два пешехода дошли до первого постоялого двора верст с пять от происшествия и здесь остались ночевать. Слезы благодарности полились у спасенного путника и он упал мужичку в ноги, прося принять от него хлеб-соль и добрую чарку вина.

– Не я тебя спас, а Бог; Его благодари, земляк. А от чарки водки и от хлеба не отказываюсь, но только по дружбе, а не в награду, а об деле этом никому ничего.

Не прошло двух часов, как на постоялый двор въехала пара, из которой выскочили двое каких-то господ. Они вошли в комнату, где сидели и наши пешеходы, потребовали самовар и громко рассуждали.

Они рассуждали о тех же двух грабителях.

– Это удивительно.

– Непостижимо.

– Сидор непременно задавил бы их, если бы лошади не отпрянули в сторону.

– A они, как каменные, ни одним глазом.

– Словно железные, я не мог их даже с места столкнуть.

– А вы видели, как я их кнутом огрел?

– Как не видать!

– Чудо, да и только.

– Вопрос, долго ли простоят.

– А вот исправник их найдёт, так тот по своему распорядится.

Мужичек, взглянув па своего спасенного спутника, улыбнулся и шепнул:

– До завтрашнего утра, хоть собери целый полк исправников.

Ночью пошел дождь, до утра раздавался гром, а окаменелые разбойники, не изменяя своего положения, стояли, как скованные; члены их ныли, сердце их колотилось, жажда, голод и бессонница мучили их, и они не знали, будет ли конец их наказанию. Они испытывали одну из пыток, которую они готовы были бы с радостью променять на смерть, а между тем мужичек с своим спутником спали спокойно.

Утром рано проснулись оба и вышли, рассчитавшись с хозяином, чтобы продолжать путь.

Не прошли они и версты, как им встретились двое, сидящие в телеге.

– Эй землячки! далеча путь держите?

– Верст за двадцать по этой дороге.

– Кормильцы! Поедете так на дороге увидите двух мужиков. Скажите им, что дядя Петр им прощает, проклятие снимает, но только чтобы вперед людей не губить!

– Хорошо! – Проезжие выслушали, стегнули лошадь и скоро доехали до этих мужиков, около которых, с суеверным ужасом, толпились мужики, идущее на работу. Двое проезжих остановились и видя, что ни к кому не относятся эти слова, сказали: Слушайте: «дядя Петр вам прощает, проклятие снимаешь, но только чтобы вперед людей не губить».

Злодеи, услышав эти слова, получили движение, хотели перекреститься, но слабость ими до того овладела, что они упали в обморок и добрые мужички отнесли их в сторону, на траву и дали напиться из своих берестянок.