Таинственный двойник

Слухи о предстоящем освобождении Раймунда уже бродили по стране. Кто их распускал, оставалось загадкой. Предположение падало на де Буа. Но кто его знает… Да и в собственном замке появилось много новых людей. Магистр пока не очень разборчив.

– Ничего, жизнь обломает, – говорил он.

Но это была слабая надежда.

«Интересно, – подумал Боже, – о чем он сейчас думает?»

Да, Боже не ошибался: он думал. Скорее мечтал:

– Граф привозит Раймунда в замок. Теплая встреча. Хороший обед. Вино. Добавляется капля бесцветной жидкости, и он добреет на глазах. Бумага готова! И вот на, король, выкуси, – он сжимает кулак и бьет другой ниже локтя, – юг – мой! Мой! Только бы не сорвалось. Не должно. Для этого я дал ему в помощь десяток рыцарей.

* * *

– Жан, – позвал де Буа слугу.

Но слуга, укачанный монотонным движением колымаги, нудной дождливой погодой, крепко спал. Де Буа не стал его будить, а, кряхтя, поднялся и, потирая одной рукой поясницу, сделал пару шагов и подошел к слуховой трубе. Вытащив затычку, крикнул:

– Эй!

Возница сразу отозвался.

– Слушаю, мой господин.

– Лысую гору проехали?

– Нет еще. Но она недалеко.

– Как подъедем, скажи.

Всю дорогу граф не мог задремать. Он был каким-то сосредоточенным. Таким он бывает только тогда, когда обдумывает важные вопросы. Через какое-то время до него донесся голос возницы:

– Тпруу! – громко крикнул он, и в трубе раздался его голос. – Приехали, мой господин. Лысая гора перед вами.

Де Буа не стал больше жалеть Жана и поднял его.

– Слушай меня, – укоризненно глядя на его сонное лицо, сказал граф. – Надевай плащ, бери сухих дров. Да береги, чтобы не намокли. Поднимайся на гору и смотри вперед. Как только там появится экипаж, тотчас зажигай костер и бегом вниз. Жди нас. Понял?

– Понял, мессир граф.

– Тогда ступай. Стой, еды не забудь.

– Мессир граф, а если его не будет, а придет ночь, что я буду делать?

– Когда стемнеет, мы подъедем. Увидишь фонарь, бегом к нам.

– Понял.

Напрасно Жак сидел до ночи. Никто не проехал. Промокший до нитки, вернулся Жак к хозяину. Де Буа, налив в кружку вина, поставил ее на печь. Когда оно стало горячим, подал его слуге.

– Пей, – приказал он, – не хватает мне, чтобы ты слег.

Стуча зубами от холода, слуга его выпил.

– Кого мы ждали, мессир? – бесцеремонно спросил Жак, возвращая кружку.

Де Буа не ответил, а сказал:

– Ложись! Укройся потеплее. Тебе надо пропотеть.

– А завтра опять туда? – спросил он не очень веселым голосом, укрываясь.

– Пока не встретим, – ответил на этот раз де Буа и, открыв в фонаре дверцу, задул свечу.

* * *

В порту Боже встречал свой человек. Он доложил ему, что галера еще не прибыла.

– На море был сильный ураган. Он задержал корабль.

– А если он погиб?

– Да вы что, мессир граф! Чтобы у такого капитана это случилось! Ни в жисть! Грозный вот-вот будет, – заверил он. – Я знаю этого капитана давно. Он – человек слова.

– Это хорошо. Но посмотрим, каково его слово. А пока давай в гостиницу.

Его ждал самый лучший номер. В нем останавливался несколько лет тому назад сам Людовик, который и решил построить здесь порт. Боже с презрением осмотрел номер. Две комнатушки: спальня да столовая. Еще туалет с умывальником, и все. Королевские апартаменты! В спальне обычная кровать. Над ней возвышалось что-то, напоминавшее балдахин. Кресло со столиком и около двери зеркало. На окне шторы. В столовой круглый стол, вокруг кресла да буфет с посудой.

Когда граф осмотрел номер, человек, сопровождавший его, сказал:

– Обед заказан. Прикажете нести?

Граф вздохнул и произнес:

– Пусть несут.

Ночью Боже разбудило сильное завывание ветра за окном. Он, казалось, стонал, словно прощаясь с погибшим другом. Сила его все усиливалась. Внезапно в стену ударила какая-то тяжесть. Такого за высокими стенами крепости Боже не доводилось слышать. Ему стало страшно:

– А что, если…

Ему и в голову не приходило, каково в подобных случаях тем, кто был в море. Буря добралась и до них. Она свирепствовала почти сутки. Когда стихла, Боже прошелся по городу. Господи! Как он изменился. Множество судов было выброшено на берег. А сколько разрушено домов!

– «Да, жить здесь – сладкого мало», – подумал он, возвращаясь к себе.

Зато, как оказалось, дом, в котором останавливался король, был целехоньким.

За обедом он спросил своего человека:

– Стоит ли ждать галеру? Поди… – и он пальцем показал вниз.

Тот пожал плечами:

– Всякое бывает. Надежд, конечно, мало, но…

Два или три дня Боже терпеливо ждал. Но вечером сказал:

– Все, если завтра его не будет, я поднимаю свои паруса, – и улыбнулся своей шутке.

Прожив эти дни в морском городишке, он кое-что узнал. Однажды, сидя за завтраком, Боже обдумывал час своего отбытия, как вдруг вбежал какой-то человек и крикнул с порога:

– Прибыл! Прибыл!

Боже не понял. Он настолько он отключился от ожидаемой встречи, что переспросил:

– Кто прибыл?

– «Ласточка».

– Какая? – он пожал плечами и удивленно посмотрел на человека.

– «Ласточка» прилетела! Капитан Грозный прибыл!

Только после этих слов он понял, о чем идет речь.

– Так скорее туда! – он вскочил и показал рукой в сторону порта.