Таинственный Леонардо

Воля к полету

С ранних лет Леонардо любил затеряться на тосканских равнинах, блуждать в Апеннинах, а затем долины Ломбардии стали излюбленными фонами для его картин. Во время этих прогулок он делал наброски пейзажей, которые затем появились за спиной у Джоконды. Он часто с восхищением наблюдал за полетом птиц, многократно воспроизводя его в великолепных рисунках. Движение их крыльев он упорно и увлеченно изучал в течение всей жизни.

«Часто, проходя по тем местам, где торговали птицами, он собственными руками вынимал их из клетки и, заплатив продавцу требуемую им цену, выпускал их на волю, возвращая им утраченную свободу»[134], – рассказывает Вазари. Вскоре у да Винчи созрело убеждение, что человек также может наслаждаться свободным полетом. Наряду с созданием инструментов для управления водными потоками или рассеяния света художник посвятил себя созданию летательного аппарата, имитирующего полет птиц.

Кажется, что случай заняться этим необычайным устройством впервые представился ему во Флоренции, когда он в мастерской Верроккьо сконструировал несколько сценических машин, позволявших ангелам парить в воздухе во время религиозных представлений на площади. Первые крылья, появившиеся на рисунках Леонардо, двигались благодаря использованию рукояток и стержней, расположенных в сложных комбинациях, но они еще не предназначались для того, чтобы поднять человека в воздух. Это была театральная бутафория чистой воды. Лишь несколько лет спустя он задумал создать настоящий летательный аппарат, когда, будучи в Милане, углубился в изучение пропорций человеческого тела и анатомию птиц. Пристальное изучение полета и структуры крыльев летучей мыши позволили ему «подражать природе» посредством механизма, преодолевающего законы гравитации. Он устроил что-то вроде лаборатории внутри Корте Веккьо, намереваясь свободно планировать в воздухе бросившись с дворцовой башни в стороне от нескромных взглядов.

Леонардо да Винчи. Летучий корабль. 1481–1490, перо и чернила на бумаге, 23×16,5 см, Библиотека Института Франции, Париж