Таинственный подкидыш

Вдоль узкого прохода у стены располагался покрытый соломой настил для куриц. Они бегали по курятнику, возбужденные появлением незнакомого человека, хлопали крыльями и возмущенно орали.

Борис пригнулся, так как высота потолка не соответствовала его росту, и осторожно, чтобы не задеть какую-нибудь курицу, приблизился к настилу, где обнаружил целых семь яиц. Яйца были еще теплые, кое-где перепачканные куриным пометом.

Не обращая внимания на протесты кур, Борис сразу же расколол три яйца и с жадностью выпил их содержимое. Он хотел так же поступить и с остальными, но призадумался и решил, что лучше отнести яйца на стоянку в лесу и, если удастся найти спички и кастрюльку, отварить их на костре.

Парень аккуратно распихал яйца по карманам своей куртки и подумал о том, стоит ли поймать курицу, чтобы продать ее или разделать потом в лесу, однако ловить живность не стал. Юноша осмотрелся в поисках того, что можно еще взять с собой, но не увидел ничего подходящего. В это время послышалась женская ругань и приближающиеся шаги.

У Борьки перехватило дыхание. Он спешно выложил яйца на настил, ринулся к двери, вновь распахнул ее.

Прямо на него шла пожилая тетка в темной куртке, наспех накинутой на ночную рубашку. Очевидно, хозяйка дома и курятника. Борис узнал ее. Она была знакомой матери, приходила несколько раз к ним в гости. Валентина Михайловна стыдила Бориса в ее присутствии.

Парень замер, не понимая, что делать. Сердце бешено колотилось. Борька был в смятении. Все внутри сжалось от стыда и страха, возникшего из-за того, что его поймают на месте преступления.

Но вдруг волна гнева накрыла Бориса: опять ему не везет! Надо же: забрался к подруге матери, не зная, что именно она живет в этом доме, и разбудил ее.

Борис хотел выбежать и проскочить мимо тетки, но не решился: женщина подошла совсем близко. Своим мощным телом она перегородила путь к бегству.

В страхе Борька отпрянул вглубь курятника.

ГЛАВА 20 ПЕРВОЕ УБИЙСТВО

Женщина долго не могла уснуть. Она испытывала непонятное, ничем не объяснимое волнение, ее мучила бессонница и тупая головная боль. В полнолуние у нее часто побаливала голова и была бессонница. Она вышла даже во двор посреди ночи, посмотрела на яркую луну и ополоснула ноги холодной водой из колонки. Она часто мыла ноги на ночь, чтобы погасить волнение и нагнать сон. Однако на этот раз заснуть ей удалась лишь на рассвете. Проснулась она из-за странного шума, исходившего из курятника. Она подумала, что нужно выпустить кур на улицу и покормить их. Женщина накинула на себя куртку и вышла во двор. Дверь в курятник была приоткрыта, несколько куриц пролезли сквозь узкую щель, выбежали на улицу и в возбуждении бегали по двору. Женщина удивилась и насторожилась: она хорошо помнила, что вечером как обычно плотно прикрыла дверь курятника. Неужели кто-то забрался?

Она выругалась и решила осмотреть жилище кур, но возле двери замерла: на покрытой росой доске над входом в курятник ясно проступал свежий отпечаток человеческой руки.

Еще не совсем понимая, что это может значить, но, предчувствуя недоброе, женщина распахнула дверь настежь и заглянула в курятник. Она увидела сжавшегося в углу парня и сразу узнала его. Это был Борька, сын Валентины, ее сменщицы. У женщины сразу отлегло от сердца. Она поняла, что этот безобидный парень, которого так ругала собственная мать, забрался к ней, распугал ее кур и, похоже, похитил ее яйца.

— Ах ты, гад! — закричала тетка. — Что ты делаешь здесь?! Яйца воруешь? Не зря мать ругала тебя, действительно — негодяй! Все расскажу Валентине, все! Пусть принимает меры!

Это было слишком! Упоминание матери произвело чрезвычайный эффект для напряженных нервов Бориса. Кровь горячей волной ударила в лицо подростка, он почувствовал неожиданный толчок в сердце. И странное, нехарактерное для него ощущение лютой ненависти вдруг пронзило Борьку. Эта ненависть быстро трансформировалась в приступ бешеной злобы.

Парень отшатнулся, он нащупал за собой черенок оставленной в курятнике лопаты, схватил ее и ринулся к тетке. Он аж трясся от ярости.

Взгляд женщины встретился с глазами Борьки, чуть не вышедшими из орбит, красными, дышащими ненавистью. И глаза, и лицо воришки были такими, будто он спятил и готов убить кого угодно.

Эх, тетка, она поняла его состояние! Поняла, что сказала лишнее, но было поздно, уже ничто не могло остановить Бориса.

— Ы-ы-ы! — довольно громко прорычал юноша и обрушил хорошо наточенное лезвие заступа лопаты на теткину голову.

Тетка охнула, больше не от боли — от неожиданности.

— Что ты делаешь?! — недоуменно спросила она.

Но Борька нанес еще удар. Женщина хотела позвать на помощь, однако сознание покинуло ее.

Словно чья-то недобрая воля овладела Борисом, сделала его сильным, очень сильным. Как и в случае с матерью его рука рванулась как бы сама собой, почти машинально. И эта рука обрушила лопату на голову бедной женщины. Сокрушительный удар пришелся лезвием по лбу сверху вниз.