Таинственный похититель, или Малышка больше не споет

— Это вряд ли. Может, вы пять лет назад ездили, вот тогда да, не проверяли. Но уже давно приказ вышел. Так что извиняйте.

Я кивнула, закрыла окно и, полагаясь на навигатор, поехала к особняку Старцева. Значит, десять лет назад все проезжали без особого досмотра. И даже после похищения Жанны никаких особых мер предосторожности предпринято не было. Досмотр внесенных в список машин ввели примерно пять лет назад. Интересно, что же произошло тогда в поселке — еще одно убийство?

Я притормозила возле глухого забора с автоматически открывающимися воротами. На моих глазах они расползлись по рельсам в разные стороны, и с выложенной красным кирпичом дороге мне помахал высокий молодой человек в модном сером пальто. Кажется, это был личный секретарь Старцева. Я заехала на дорожку, и он показал рукой, где мне остановится. Возражать я не стала, обрадовавшись, что мне не придется заводить машину в гараж а потом выезжать оттуда задом. Не люблю я такие упражнения…

Я проехала мимо небольшого домика, из которого лениво выглянув мужик в камуфляже, и притормозила. Оставив Мазду на дорожке под надежной охраной, я вслед за секретарем дошла до порога скромного двухэтажного домика из красного кирпича, без башен, окошек-бойниц и прочих наворотов. Кажется, у олигарха хороший вкус. Или ему случайно попался хороший дизайнер…

Хорошее впечатление от дома немного подпортила арка с металлоискателем, расположенная сразу за стальной входной дверью. Я активно зазвенела, и секретарь, извиняясь, попросил вынуть из карманов и сумочки ключи, телефон, маникюрный набор и прочие звенящие предметы, и передать ему. Он сам внесет в дом весь мой металлолом. Я сунула ему в руки сумочку и беспрепятственно вошла. Внутри дом тоже радовал глаз. Справа оказался овальная застекленная терраса с круглым обеденным столом, от холла-прихожей ее отделяли две колонны. Наверх шла достаточно скромная каменная лестница. Вместо вооруженных до зубов мордоворотов меня встретила пожилая женщина в строгом сером костюме-двойке. Она приняла из моих рук куртку, осмотрела меня цепким взглядом и, видимо вполне удовлетворившись беглым осмотром, позвала за собой наверх. Секретарь остался в холле-прихожей.

Вслед за строгой дамой я поднялась на второй этаж, и еще со ступенек увидела Старцевв теплом домашнем халате и меховых тапках. Его обычно надменное лицо выглядело растерянным. Коротко кивнув вместо приветствия, он заявил:

— Готовы работать?

— Конечно. — торопливо закивала я, гадая, что же от меня требуется. Из боковой комнаты выбежала красивая тоненькая блондиночка с полупрозрачном красном халатике, на тоненьких ниточках-завязках вместо пуговок. Юное точеное личико немного портили припухшие глаза и покрасневший носик. Заливаясь беззучными слезами, воздушно-кружевное создание проскулило:

— Там… они… тоже!

Кого она увидела в комнате, призраков? Астральные тела? Я повернулась к Старцеву, ожидая указаний, но он заполошно замахал на меня руками:

— Ну что вы стоите, заходите и работайте!

С некоторой опаской я приоткрыла дверь и заглянула в комнату, не переступая порога. Как выяснилось, поступила я верно. Красиво уложенный медовый паркет был словно покрыт шевелящимися бурыми пятнами. Пятна распадались на отдельные полоски, снова смыкались, образуя неровные кляксы… Присмотревшись, я поняла, что эти узоры образуют какие-то мелкие насекомые, типа тараканов. По крайней мере, их длинные усы наводили на эти мысли.

Я попятилась назад. Нет, насекомых я не боюсь, но притащить всю эту красоту себе домой как-то не хотелось. Да и потом…

— Простите, вы уверены, что обратились по адресу? — спросила я олигарха, с укоризной смотрящего на меня. — Может, вам нужен дезинсектор, а не гадалка?

— Дезинсекторов вызвали, прибудут завтра с утра. — нервно откликнулся тот, машинально поглаживая по кружевному плечику привалившуюся к нему блондинку. — Я хотел бы, чтобы сегодня же вы почистили дом от порчи.

Я со вздохом полезла в сумочку за свечами. Эх, после этого визита мне придется купить новую одежду и обувь в ближайшем супермаркете, а старую юбку вместе с джемперком, сапожками и сумочкой выбросить в ближайший уличный контейнер. Ладно, Старцев оплатит мне этот пир духа. Но как ему вообще пришла в голову мысль бороться с тараканами с помощью гадалки?

Стараясь не глядеть себе под ноги, я с зажженной свечой вошла в комнату и пошла прямо по тараканам, размашисто озаряя углы колеблющимся огоньком. Затем прошлась по коридору, обошла оставшиеся на этаже помещения, включая огромную душевую. Закончив со вторым этажом, спустилась вниз, попутно очистив от порчи лестницу. Запас свечей подходил к концу, и я про себя порадовалась, что в доме всего два этажа.

Очищение дома заняло около полутора часов. Закончив, я аккуратно сложила в полотняной мешочек жалкие огрызки дюжины свечей, назвала гонорар, покрывающий покупку новой одежды, и, уже надевая куртку, все же решилась поинтересоваться у Старцева, с чего он решил мобилизовать меня для борьбы с мерзкими насекомыми.