Таинственный сосуд времени

Мы проскользнули через комнату – установка и правда не работала и выглядела как первый раз.

Миновали предыдущее помещение, поднялись по лестнице, вышли из дома, обошли его, выглянули из-за угла…

То есть первой выглянула Саша – и тут же попятилась и прижала палец к губам.

Я заглянула через ее плечо – и недоверчиво захлопала глазами.

Прежде на территории не было ни души, а теперь перед домом с колоннами стояло несколько крытых грузовиков в защитной окраске, и возле них суетились многочисленные люди в какой-то форме. Если военная, то не простая, а какие-то специальные службы, а может, просто организация серьезная. Люди входили в дом и выходили из него, нагруженные какими-то ящиками и коробками, которые ставили в кузова грузовиков.

Перед самым входом в дом стояла худощавая подтянутая женщина с короткой стрижкой.

Судя по ее жестам, она командовала погрузкой.

В какой-то момент эта женщина повернулась в нашу сторону, и я успела разглядеть ее лицо.

Это была та самая женщина, чей портрет был нарисован на стене одноэтажного кирпичного здания, рядом с Кулаковым и бородатым мужчиной в очках…

Ну, точно она, может, только постарше годами. Причем возраст ее я угадала не по фигуре и не по движениям – там-то все было хорошо, со спины скажешь, что молодая, а вот взгляд…

Даже с того места, где мы находились, видно было, что взгляд у тетки просто кинжальный.

– Черт, кто это такие? – прошипела Саша. – Когда они успели появиться? Когда мы сюда пришли, еще никого не было…

Я хотела сказать ей, что с тех пор, когда мы сюда пришли, изменилось не только это.

Когда мы подошли к дому с колоннами, он выглядел опустевшим и заброшенным, краска на стенах выцвела и облупилась, окна были покрыты пылью.

Сейчас же казалось, что этот дом недавно отремонтирован, стены свежеокрашены, окна чистые…

Но я деликатно промолчала, чтобы не привести Сашу в еще большее недоумение.

Я снова выглянула из-за угла.

Изменился не только дом – изменилась и вся территория. Дорожки перед домом были чистые, они вились среди ухоженных, свежепрополотых цветников и клумб…

Но, кроме людей в полувоенной форме, на территории не было никого. Ни сотрудников, ни рабочих, дворника с метлой и то не было. Было такое чувство, что люди, работающие в этой «Волне и частице», просто испарились. Причем все сразу и совсем недавно.

Женщина, стоящая перед входом, остановила очередную пару людей с большим ящиком и распорядилась:

– Это не туда, это во вторую партию. И нужно торопиться, у нас осталось мало времени.

Тут раздался громкий звонок. Оказалось, что это звонит телефон, что висел у этой бабы на поясе. Здоровенная такая штуковина, тяжелая, наверно. Да это же мобильник!

Тетя Нюся рассказывала, что самые первые мобильники были такие здоровые. Какое там в сумочке носить, на поясе и то тяжело.

Впрочем, в сумочке тогда никто эти здоровенные мобильники и не носил, они вообще появились только у самых крутых и богатых. Смешно… трудно поверить!

Женщина отстегнула мобильник и поднесла его к уху.

– Да, – сказала она, – да, это я. Нет, – ответила она на заданный вопрос, – его здесь нет. Мы все обыскали, всю территорию института. Его нет нигде – ни здесь, ни дома. Что? Уехал? Он не мог уехать и улететь тоже не мог, это легко проверить.

Она снова послушала, потом добавила:

– Он пропал… говорите, человек не может так быстро исчезнуть без следа? Я тоже так думаю, если… – Тут она отключила мобильник. – Если только он не… – Она словно почувствовала мой взгляд и повернулась в нашу сторону.

Я метнулась за угол, потянула за собой Сашу:

– Спрячемся обратно! Нельзя, чтобы нас здесь застали!

Мы вернулись к подвальной двери, спустились в подвал и переглянулись.

– Ну и дела здесь творятся! – прошептала Саша. – Но здесь и раньше было очень странное место. Еще папка наш сюда лазил, когда пацаненком был.

– Ну да, ты говорила.

– Говорила, да не все! – Она оглянулась, таинственно понизила голос и продолжила: – Один парнишка, с которым папка дружил, вообще здесь пропал. Пришли вместе, а потом разминулись – и все, как не бывало. Потом он, правда, снова появился, но только через два месяца. А всем говорил, что только вчера сюда пришел. Так что здесь такое место… но вообще-то я думала, что папка много придумывает, чтобы нас напугать. Но вот эти военные… откуда они взялись? Ведь, когда мы пришли, никого здесь не было! Непонятно все это! И бутылка какая-то странная…

Только сейчас я осознала, что Саша держит в руках бутылку.

Ту самую бутылку с изогнутым горлышком.

И бутылка эта пуста…

Как-то у меня в голове все сложилось, я вспомнила свое первое посещение территории – и выпалила:

– А ну, переверни бутылку!

– Что? – Она посмотрела на меня удивленно.

– Бутылку. Ты ее перевернула. Переверни ее обратно.

– При чем здесь бутылка? – Она взглянула на меня, как на ненормальную, но послушно перевернула бутылку.

И та сразу стала наполняться темно-красной жидкостью – то ли вином, то ли кровью.

Откуда бралась эта жидкость? Из какого-то другого мира?

– Надо же, как интересно! – проговорила Саша, заметив это удивительное явление. – Что это? Фокус какой-то?