Таинственный сосуд времени

– А черт его знает, – ответила я легкомысленным тоном. – Интуиция, наверное… а вообще, знаешь, мне как-то приснился дом, в точности как этот. И там главный вход был заперт на замок, так я нашла другую дверь, за углом…

С этими словами я завернула за угол особняка и изобразила удивление:

– Смотри-ка, и правда дверь!

– Приснилось, говоришь? – недоверчиво переспросила Саша.

– Ага, приснилось! И знаешь, что еще мне приснилось? Что рядом с этой дверью был железный шкафчик, а в нем…

Тут я показала на железный шкафчик для предохранителей, как будто только сейчас его увидела.

– А что в нем? – переспросила Саша, на этот раз с несомненным интересом – моя игра ее убедила.

– А в нем кое-что очень интересное… такая бутылка…

С этими словами я открыла дверцу, запустила в шкафчик руку и выудила оттуда бутылку.

Ту самую бутылку, которую прошлый раз здесь спрятала.

Надо признать, что я не была уверена, что найду здесь бутылку, – ведь очень многое изменилось с того первого визита на территорию. Но бутылка – вот она…

– Правда бутылка… – проговорила Саша с детским удивлением. – Так тебе правда все это приснилось?

– Правда, – соврала я.

Хотя на самом деле ни в чем не была уверена. Но ведь выпали же у меня из памяти два дня выходных! Вот если бы рабочие дни выпали, то еще куда ни шло, а выходных жалко.

– А я была в этом твоем сне?

– Нет, чего не было, того не было.

– Жаль… – Саша сразу утратила интерес к моему сну. Ее по-настоящему интересовало только то, что имело к ней непосредственное отношение.

– Пойдем уже скорее! – проговорила она нетерпеливо и направилась к двери.

Я помнила, что замок на этой двери висит просто для вида, и поэтому чуть не засмеялась, когда Саша загородила от меня замок и с важным видом проговорила:

– Не смотри, как я его открываю, это мой секрет!

Ну, секрет так секрет…

Она сняла замок, открыла дверь и шагнула вперед.

Перед этим оглянулась на меня и проговорила:

– Осторожнее, тут лестница!

– Знаю…

Я прикусила было язык, да поздно – слово не воробей.

А Саша снова покосилась на меня:

– Откуда? Ах да, твой сон…

С этими словами она исчезла в темном проеме. Но перед этим бросила на меня цепкий серьезный взгляд, так что я поняла, что насчет сна она мне нисколько не поверила.

Я последовала за ней, спустилась по лестнице – и мы оказались в просторном подвальном помещении с низкими сводчатыми потолками. Немного света проникало сюда через маленькие окошки под самым потолком, ломаная мебель, покрытая толстым слоем пыли, – в общем, все как в прошлый раз.

Саша уверенно прошла через эту комнату, открыла очередную дверь, и мы оказались в другом помещении, большую часть которого занимала странная установка – стол на рельсах, по его краям два зеркальных шара и металлическая пирамидка с выгравированными на гранях буквами и непонятными символами.

На этот раз я почувствовала камешек в кроссовке и остановилась, чтобы вытряхнуть его.

Бутылку, которая была у меня под мышкой, я поставила на металлический стол, сняла кроссовку. Это был не камешек, это открылась рана, из нее текла какая-то подозрительная субстанция, уже всю повязку, тщательно наложенную тетей Мусей, пропитала.

Саша протянула руку, взяла бутылку, внимательно поглядела на нее.

– Странная какая бутылка…

– Подожди! – вскинулась было я, но ногу пронзило болью, так что Саша спокойно перевернула бутылку.

Как и прошлый раз, красная жидкость начала вытекать через изогнутое горлышко. Как и прошлый раз, она при этом никуда не выливалась, просто исчезала…

– Ты с этой бутылкой поосторожнее, – проговорила я с опаской. – Сама видишь, она какая-то странная…

Но я тут же забыла про фокусы бутылки, отвлеченная кое-чем более заметным.

Установка, возле которой мы стояли, вдруг заработала.

Сначала начала вращаться пирамидка – все быстрее и быстрее, так что нанесенные на ее грани буквы и символы слились в непрерывные пульсирующие линии. При этом они стали светиться бледно-голубым и фиолетовым свечением.

А затем ожили зеркальные шары по краям стола – они тоже начали светиться и одновременно сближаться…

– Бежим отсюда! – вскрикнула Саша, метнувшись к другой двери. – Скорее!

Я торопливо всунула ногу в кроссовку и понеслась за ней, хромая и не обращая внимания на боль.

Мы выскочили из комнаты и оказались в следующей – той, откуда вели три двери.

Прошлый раз на этом самом месте я почувствовала себя витязем на распутье…

Тогда я выбрала левую дверь. На этот раз выбирать предстояло не мне, а Саше.

Она на мгновение остановилась, покосилась на комнату с установкой…

И тут же направилась к правой двери.

Я вошла за ней, осознав, что держу в руке таинственную бутылку.

Мы были в очередной подвальной комнате.

Здесь возле стен стояло несколько металлических ящиков, выкрашенных в унылый тускло-зеленый цвет, на стене висел какой-то странный плакат. На нем был изображен человек, одетый в резиновый комбинезон, на лице у него была маска с большими круглыми глазами, делавшая его похожим на инопланетянина.

Я прочла надпись на плакате: «Костюм химзащиты ХЗ-3-7».

Саша подошла к одному из ящиков.

– А почему мы убежали оттуда? – спросила я, отдышавшись.