Таинственный сосуд времени

«Ни велосипед, ни качели не помогут. Только гребец узнает тайну».

Я задумалась.

Что это значит?

Какие качели? Какой велосипед? Какой гребец?

Автор зашифрованного послания снова загадал мне загадку!

Думая над этой загадкой, я продолжала разглядывать костер, на этот раз сосредоточившись на его верхней части – на языках ярко-оранжевого пламени.

И здесь, среди этих пляшущих языков, я нашла еще одну надпись, сотканную из пламени.

«После пятого гребка остановись, выжди и сделай еще два».

Как и в нижней части костра, речь шла о гребле.

Но где здесь можно грести?

Ведь на этой территории нет ни реки, ни озера! Нет здесь даже самого захудалого пруда!

А где можно заниматься греблей, если нет воды?

И тут до меня дошло.

В первое свое посещение территории я прошла мимо площадки с тренажерами.

Там был и велотренажер, и качели для тренировки ножных мышц, и имитатор гребли для тренировки брюшного пресса…

Ну да, в нижней части пентакля было написано – ни велосипед, ни качели не помогут, только гребец узнает тайну.

Значит, речь точно идет об этих самых тренажерах!

А в верхней части, в языках пламени, уточняется, как именно нужно действовать, чтобы узнать эту тайну, – нужно сделать на гребном тренажере пять гребков, выдержать паузу и сделать еще два движения…

Я вспомнила, где видела тренажеры, и отправилась туда.

К счастью, на этой площадке ничего не изменилось, все тренажеры были на месте.

Правда, они проржавели, но когда я села на гребной тренажер – он заскрипел, но подчинился моим усилиям.

Я сделала два-три гребка…

Тренажер сопротивлялся, и с каждым разом движения давались мне все труднее.

Но останавливаться никак нельзя – иначе у меня ничего не получится…

Я с трудом сделала четвертый гребок… хрипло дыша, пятый раз привела тренажер в движение – и с облегченным вздохом откинулась на спинку тренажера: мне можно было сделать паузу… можно передохнуть…

Но недолго, иначе придется начинать все сначала.

Я отдышалась и с новыми силами сделала еще два гребка.

Второй гребок дался мне с особенным трудом – тренажер скрипел и еле двигался, как будто не хотел выдавать мне свою тайну.

Наконец я завершила движение и перевела дыхание…

И в это самое мгновение передняя часть тренажера сама пришла в движение и выехала вперед. При этом из внутренней части тренажера выдвинулась блестящая металлическая пластина с какой-то надписью.

Я наклонилась над этой пластиной, чтобы разглядеть эту надпись.

На пластине изящным курсивом было выведено:

«Иди от мухомора по пути в Изумрудный город до рогатки. Там следуй стреле, прояви покорность и ощути себя Ионой».

Ну, что за фигня? Стоило ли расшифровывать тайное послание, выполнять все указания его неизвестного автора, тащиться в лес, пробираться на эту злополучную территорию, надрываться на ржавом тренажере, чтобы получить в результате еще одну загадку?

На всякий случай я пересняла странную запись на свой телефон и задумалась.

Какой мухомор? Какой Иона и при чем здесь Изумрудный город?

С другой стороны, я уже преодолела столько трудностей и препятствий, что было бы обидно остановиться на полпути… а может быть, и не на полпути, а на финишной прямой!

А это значит, что нужно снова ломать голову над этой странной надписью.

Для начала… а с чего начинается надпись на тренажере?

«Иди от мухомора».

Значит, для начала нужно найти мухомор.

Но обычные мухоморы вырастают за ночь и стоят от силы несколько дней, а потом гниют и исчезают без следа.

Тетя Муся любит лес и брала меня в детстве за грибами. Помню, наткнулись мы с ней на целую поляну мухоморов, и как же мне хотелось их собрать! Тетка еле-еле меня оттуда увела. И я все просила пойти туда еще, чтобы хоть посмотреть. Но когда мы через неделю снова пришли на это место, мухоморы были все черные, а некоторые вообще сгнили. Так что обычный мухомор не может служить ориентиром, от которого идет какая-то дорога или даже тропинка.

Значит, в надписи речь идет не об обычном мухоморе…

А о каком?

Я огляделась…

И увидела на краю тренажерной площадки деревянный гриб с обитой красной жестью шляпкой. Видимо, он был когда-то поставлен, чтобы под ним можно было прятаться от дождя.

Жестяная шляпка за долгие годы проржавела, но, приглядевшись, я разглядела на ней круглые светлые пятна. Когда-то они наверняка были белыми, и этот гриб вполне можно было назвать мухомором…

Ну, значит, мой путь должен начинаться от этого деревянного гриба.

Я подошла к нему и огляделась.

Что там дальше было написано?

«Иди от мухомора по пути в Изумрудный город…»

Мухомор – вот он, я стою возле него.

А где здесь путь в Изумрудный город?

Мы в город Изумрудный идем дорогой трудной…

В детстве я, разумеется, читала книжку про волшебника Изумрудного города. Герои этой книжки долго шли по дороге из желтого кирпича…