Таинственный травник

- Первым лотом нашего сегодняшнего аукциона станут эти чудесные пилюли духовной концентрации второго уровня низкого качества, - удивительно тоненьким, почти детским голосом при столь внушительной груди, объявила замечательная Чан Си.

Видимо, её выбрали не только из соображений фигуристой внешности. Она была лишь чуть-чуть старше самых взрослых из собравшихся здесь парней. И всё-таки, надо отдать должное господину Е. Он мастер в ведении торгового бизнеса. Я уже понял, что он готов использовать против неокрепших умов подростков все возможные уловки. Хотя его тоже можно понять, но мне вся эта ушлая братия барыг всегда была неприятна. В этой скользкой профессии можно добиться больших успехов лишь вводя покупателей в заблуждение. Короче, козлы они все. А этот мужик козел вдвойне, так как наживется на детях.

Кстати, этот товар мне уже знаком ещё по аукциону в Сайпане. Правда, там продавали пилюли второго уровня высокого качества по десять лян за пилюльку, но это была стартовая цена. Под конец торгов цена за штуку выросла до двух сотен.

- Эти чудесные пилюли многократно повысят эффективность ваших дыхательных техник на целые сутки! Используйте их только в полностью свободный для культивации день. Из-за большой редкости они продаются по одной штуке, - продолжала описывать лот Чан Си, - всего на торги выставлено пять таких лотов. Стартовая цена за пилюлю - четыреста лян!

Я не ожидал такой наглости и закашлялся, поперхнувшись. А тем временем начался дикий торг.

- Четыреста одна!

- Четыреста две!

- Четыреста три!

…

- Четыреста двадцать пять!

Ученики в нетерпении тянули вверх руки, а Чан Си сама выбирала, чью ставку принять, но тут от дверей раздалась ставка сразу в шестьсот лян. Я увидел там раскрасневшегося, взмыленного от быстрого бега Гуй Лошана.

- Шестьсот пятьдесят, - воскликнул один из парней в комнате.

- Семьсот, – ответил Лошан.

Парни доторговались до двух тысяч, но последнюю цену назвал Лошан. Отчаянно сражавшийся за лот парень отступил.

- Две тысячи раз…

- Две тысячи два…

Потянув еще десять секунд, Чан Си объявила:

- Две тысячи лян три! Покупатель может забрать выигранную по правилам редкость. Прошу сразу предоставить объявленную цену выкупа.

Торги за остальные четыре пилюли прошли по тому же сценарию. Начинались ставки с малым шагом, но Лошан быстро отсекал всех желающих резким скачком ставки к шести сотням лян. Дальше они сцеплялись с тем же пареньком, но тот всегда отступал на границе двух тысяч. Я даже подумал, что он засланный казачок от владельца, чтобы взвинтить цену до предела. Хотя решительность и твердость Лошана, говорила о том, что он был готов заплатить и больше.

Я в это время чисто машинально следил за лицом бородача. Он-то прекрасно знал, что стартовая цена уже чудовищно завышена и довольно заулыбался, когда снадобье выкупали намного дороже, но начиная с третьей пилюли, он перестал довольно лыбиться и на его лице возникли признаки беспокойства.

Видимо, он заподозрил, что чего-то не знает и отдал товар не по самой выгодной цене или его напрягало, что он уходит в одни руки. Тем не менее, все пилюли, что были выставлены на торги, продавались по уже заявленным ранее стартовым ценам. Гуй Лошан еще не раз удивил всех собравшихся своим уверенным устранением конкурентов в борьбе за алхимические лоты.

«Вот это да», - подумал я. Самые дорогие лечебные зелья старика Ченя продавались по десять лян, а требовали длительных походов по горам в поиске и сборе десятков сезонных грибов, трав, цветочков, стеблей или скрывающихся в каменистой почке корешков. Также долгих подготовительных процедур, сушки, варки, настаивания, выпаривания  лишней жидкости, повторного отделения вредных примесей или точный побор нейтрализующих их действие ингредиентов. Затем стадия тестирования и оценки получившегося состава. Даже при точном соблюдении рецепта, сами травы, содержание в них полезного компонента в разные годы отличается. Необходимо внесение дополнительных корректировок. Иногда в оценку закрадывается ошибка и вся партия идет в утиль. Какие-то из корректировок необратимы.

Мороки на целый месяц, а выходило два, максимум три десятка пузырьков на общую сумму в триста лян, треть из которых стоила стекляная тара. А еще от тряски в дороге вся партия могла разбиться или испортиться от слишком жаркой погоды. Короче, геморроя с кулак, а выхлоп с гулькин нос. А тут какая-то стрёмная, коричневая какашка, не требующая ни тары, ни особых условий хранения, и скорее всего, каких-то очень редких и дорогих ингредиентов, а пользуется просто бешеным спросом!Оценив вложения и конечный финансовый результат, я сделал вывод, что заниматься целительством и травничеством на фоне алхимии почти не имеет смысла.