Таинственный травник

Я просто кивнул, соглашаясь временно побыть бессмертным Святым. Если меня возвеличивают, то для сохранения своей шкуры лучше с этим соглашаться. Целее буду. Как меня только сегодня не называли: господин Чень, Ян, Алекс, Бог-Разрушитель, герой Башни, даже система и та прибавила к имени 3322. Когда выберусь из дворца, то смогу спокойно во всем разобраться, а пока, готов побыть хоть Святым, хоть принцем какого-нибудь Королевства, если это добавит мне веса, и ко мне будут относиться соответственно. Я был немногословен, поэтому продолжить разговор пришлось недовольно щурящемуся старикану:

- Вижу, тебя сила пепельного демона не берёт, раз моя дочь обломала об тебя зубы. Мне как раз нужен такой умелый телохранитель. Не расскажешь, каким образом тебе удается укрощать демоническую натуру Сун Ся? Всё дело в духовной Небесной сфере? Хм… твоя медная аура. Это же обманка. Я слышал, что Великие мастера способны скрывать свою духовную ауру. Я прав?

Не дав мне ответить, старик зачем-то начал дискутировать сам с собой. Он, оказывается ещё тот любитель поговорить.

- Если это не тайна, ответь, зачем такому великому боевому мастеру, несокрушимому бессмертному даосу скрывать свой ранг духовной культивации? Есть причина это делать? В нашей столице есть опасные враги? Хотя… пожалуй, не стану донимать тебя подобными расспросами. Все имеют право на личные тайны. Хорошо. Закончим игры. Раз ты поймал меня в ловушку, не томи, говори, что тебе от меня нужно? – спросил он, тяжко вздохнув и обреченно откидываясь на спинку кресла.

«Вот старый козел! Делает вид, что видит меня впервые, а зачем тогда устроил представление в тронном зале? Он же сам зачем-то потащил меня в эту, отдельную комнату, выгнал охрану и слуг, а теперь зачем-то делает вид, что это я его сюда притащил», - напрягшись от неловкой ситуации, подумал я.

Вот бы вспомнить, что было раньше, а так мне вообще нечего ему сказать. Пришлось выкручиваться, опираться на тот скудный фрагмент известных мне событий, чтобы просто не выглядеть идиотом.

- Вы же знаете, что антиграв моих… друзей из Звездной Империи уничтожен?

- Вы о том божественном артефакте, позволяющем лететь со скоростью ветра?

- Да, о нём. Я как бы Бог-Разрушитель, бессмертный Святой, всё такое. Могу помочь с вторжением. Мои товарищи позвали помочь, а ехать не на чем.

- Вам нужен новый артефакт? Клянусь, в моей сокровищнице в жизни ничего подобного не хранилось. Возможно, у других Императоров что-то есть, но не у меня.

- Тогда нужны средства, чтобы прикупить другое.

- Я понял, вам нужна моя финансовая поддержка. О какой сумме идет речь? Империя Сун – величайшая и могущественнейшая из четырех Великих Империя, но не лучше ли стребовать помощь со всех участников кровного договора. Мы не получаем серебро из воздуха. Звездная Империя обещала поддерживать между нами мир. Если вы не возьмете и с них дань, я потеряю лицо. Говорите, сколько.

- У меня в голове крутилась цифра «двести».

- Двести, - сказал я, не уточняя чего именно, и собираясь уточнять, получив реакцию старика.

- Двести сундуков золота! Помилуйте, я клянусь, что даже собрав всё золото в Империи я с большим трудом соберу столько. Можно разбавить часть дани серебром в эквиваленте? – тряся нижней губой, спросил старик, резко помрачнев.

А мне почему-то стало весело. Я думал о двухстах тысячах каких-нибудь местных монет. Не знаю, уж каких, золотых или серебряных. Эта сумма уже казалась мне заоблачной, но старик умудрился посчитать деньги сундуками! Он что, настолько богат? Да, в одной сундуке может поместиться эти двести тысяч.

- Хорошо, за ваш радушный прием я позволю вам внести свой клад в борьбу с дронами серебром, а с других Империй, так и быть, возьмем золотом.

Старик чуть не подскочил от восторга. Наверное, думал, что заключил офигенную сделку. Он заплатит всего двести сундуков серебра, как другие раскошелятся. Почему-то такая несправедливость его полностью устраивала.

- Я прикажу подготовить наше подношение в кратчайшие сроки. Завтра утром всё будет готово. Чтобы вас не задерживать, я распоряжусь вынести кольца с данью к главным воротам, - поднимаясь с места с на удивление довольным видом, заявил старик.

- И-и-и…- пока старик не слинял за дверь, протянул я. Жутко не хватало звуков своего голоса.

- Вы хотите что-то ещё? – болезненно поморщившись, спросил старик.

- Эта девушка…

- Вы хотите взять её в качестве гарантии? Не беспокойтесь, я всегда держу своё слово. Слово правителя Империи - закон. Тем более принцесса Сун Ся будет для ваших спутников огромной обузой. Вы же не хотите, чтобы она натравила их на вас во сне? Конечно же, вам подобные мелочи не страшны, но придется утихомиривать попавших под её влияние союзников. Лишняя морока. Поверьте мне на слово.