Таинственный травник

- Лингус, а можно мне взять пару луков и колчанов стрел твоих погибших соплеменников?

- Бери, Великий воин, им они точно больше не понадобятся. Мой трофей – твой трофей.

Перед расставанием я крепко пожал эльфу руку. Он даже не знал, что реально спас мне жизнь. «Великий воин» без армии дронов, безобиден, как щенок. А для любящих устраивать засады эльфов, я вообще, как стоячая мишень. В лесу у дороги оказалось еще более опасно, чем на самой дороге, поэтому я поспешил воссоединиться с повозками японцев, но их уже и след простыл. Я бежал, бежал по дороге и потом задумался, а чего ради я попрусь в Империю Тан, где меня на каждом метре будет подстерегать опасность, если мои помощники уже занимаются тем, ради чего я туда собираюсь отправиться. Разве армия вторжения не состоит из дронов? Состоит. А «Касный протокол» со всеми современными видами технологий и борется. Он даже охранников Шикамото расстрелял за использование мелких, ручных плазмоганов. Если с такими мелкими целями подобная система борется, то армию дронов Ментора Валлария уж точно не пропустит.

Сам того не ведая, я вчерашний, решил сложнейшую задачу вторжения силами самой системы. Даже ехать никуда не надо. Наоборот, пока мои помощники кропотливо работают, нужно спрятаться куда-нибудь в укромное место и отсидеться. Я перебрал в голове все известные мне места и почему-то предложение погостить от случайного путника, Ли Хэпина, которому я помог на дороге, показалось мне довольно неплохим решением.

Меня там никто не знает. Я притворюсь обычным травником–целителем и пересижу в тихой деревеньке эти пару месяцев. А если заскучаю, рядом вроде как боевая академия какого-то известного мастера меча. Там тоже можно будет чему-то научиться. Вариант был привлекателен еще и потому, что далеко топать не надо. Добраться до развилки напротив шахтерского городка и там направо. Похоже, сама судьба свела меня с этими людьми в дороге. Надеюсь, они меня не подведут. Я опять спрятался в лес, так как заметил на дороге со стороны столицы какое-то движение и стал ждать, когда путники проедут, чтобы без свидетелей добраться до своего нового укрытия.

Мелькавшие на горизонте фигуры, оказались довольно крупным отрядом вооруженных воинов. Они скакали слаженно, как одна команда, но при этом их одежда не выдавала принадлежности к войскам или городской страже. Ой, чую, это по мою душу. Если не сам император, то кто-то из его советников нанял отряд для возвращения отданных в руки японцев колец, но фигушки. Я уже всё забрал.

Выждав достаточно долго в безопасном месте, я перешел на другую сторону дороги, где лесок был менее густым и просматривался далеко вглубь и углубился настолько, чтобы меня нельзя было заметить. Дальше следовал по этой стороне, пока не обнаружил интересовавшее меня поселение у стен довольно крупной Боевой академии. Ну что же, вполне неплохое место. Не слишком крупное и не слишком мелкое. Ближайших пару месяцев мне придется знакомиться с местными достопримечательностями и следить за тем, когда действие «красного протокола» закончится и я смогу безопасно его покинуть.

На самом деле, мне было ужасно интересно, как за прошедшие пять лет сложилась судьба сестрицы Виолетты. Нашла ли счастье спасенная мной Виконта в своем ковене Вечного леса, все ли хорошо у магессы Адель и вернувшейся на руины своего детства нескладной Уны. Причем за Уну я почему-то переживал больше всего. Эта идиотка просто мастер влипать в неприятности. Мы в этом очень похожи, но мне как-то всё сходит с рук, а ей достается по полной. Это же надо было попасть в пыточную к собственной госпоже. Причем по глупейшему поводу!

Я, кстати, еще будучи в беспамятстве активировал поиск участников проекта «Башня» на этаже. Самое время ознакомиться с результатами и узнать, насколько много еще претендентов выбралось из той базы с капсулами, напоминающими использующиеся профессиональными кибер-спортсменами для длительных вирт-погружений.

Я не расспросил как следует Нову на Проклятом острове, так как времени было в обрез. А ещё потому, что Миранда постоянно отправляла её в нокаут. Она явно много чего могла рассказать. Не зря же ведьма передумала искать встречи с "Видящими". Как обустроюсь, просмотрю результаты поиска. Заодно узнаю, где сейчас Нова. Жива ли ещё, и если да, далеко ли от меня. Я тоже хочу расспросить её о Видящих.

Часть 21 Ценный информатор

После пяти лет скитаний, Нова вернулась на второй этаж с разбитым сердцем. Она привыкла ни о чём не жалеть, не жаловаться, рисковать собой и добиваться своей цели любыми доступными способами, но глубочайшее разочарование в главном, в самой цели, которой она посвятила сотни лет жизни, надломило её несгибаемый стержень.

Она больше не доверяла себе, не могла самостоятельно бороться, и почти потеряла мотивацию жить дальше. Руки опускались, но она предприняла последнюю попытку всё исправить, потому что это она выпустила джина из бутылки.