Таинственный травник

Земли Герцогства выглядели слишком безжизненными и опустошенными. Даже птицы не нарушали тишину своим пением. Амбер словно вымер, ни патрулей, ни бандитов, ни вездесущих нечистых на руку дельцов, наживающихся на чужом горе. Как бы к проблеме миуров не добавилась проблема с «Проклятием нежити». Затылок и спина Новы покрылись мурашками от недобрых мыслей. На фоне всех возможных проблем, теперь казалось большим везением, что ей вообще встретилась парочка выживших в этих краях мародеров. Явно, какие-то залетные из соседнего герцогства или ещё дальше. Отобрав у них повозку со скудной наживой, она существенно ускорила своё продвижение к столице Герцогства Амбер. Только благодаря этой случайной встрече, она успела к замку Герцогини Инессы до его неизбежного падения.

Сам осаждаемый город уже пал. Ввысь вздымались густые клубы черного дыма. Пылали целые кварталы, но тушить быстро распространяющийся по деревянным крышам огонь было некому. Выжившие защитники, если они и сохранились, отошли со стен к последнему рубежу укреплений, которою представляла собой крепость правителя в северной части города.

Нова подъехала к пугающей, затянутой серым дымом, тёмной арке ворот. Дальше лошадь не пойдет, даже под её нажимом. Лошади пугливые животные, боящиеся огня и удушливого дыма. Она может впасть в панику и выйдет из-под контроля. Это хуже, чем просто потерять контроль. Кинувшееся вскачь без контроля животное может перевернуть повозку, завернув на полной скорости в переулок или завезти её прямо в толпу врагов.

Не стоит ехать в пылающий пожаром город на единственной доступной повозке. Отогнав повозку на сотню метров от ворот, чтобы животное не наглоталось едкого дыма при смене направления ветра, она привязала её к шаткой ограде соседнего поля и поспешила назад. Пробитые каким-то мощным тараном городские ворота лежали на брусчатке, позволяя женщине беспрепятственно проникнуть в охваченный огнем город.

Натянутый на голову кожаный капюшон защищал серебристые волосы от хлопьев тлеющего на лету пепла. Через смоченную водой повязку в нос пробивался горький дым. Сразу за арочным входом густота дыма снизилась. Нова увидела первые трупы. Немного, всего несколько, чуть дальше уже куда больше. Все с рублеными и колотыми ранами. Здесь шёл бой на мечах. Редко встречались павшие от арбалетных выстрелов. Нова не просто так уделяла большое внимание ранам и причинам их возникновения.

Как бы странно не звучало, но одно понимание, что людей убивают другие живые люди - очень успокаивало. Обнаружив характерные, сквозные отверстия от атак плазмоганов, она бы тут же дала деру. Боевые дроиды и дроны с этим видом вооружений прекрасно обнаруживают цель в зоне плохой видимости используя ряд специальных датчиков и стреляют уже с сотни шагов почти без промаха. С таким противником псиону не совладать.  

Отсутствие тел упырей и прочей фантомной нечисти тоже стали бы сигналом к немедленному отступлению, а трупы людей с обычными ранениями были самой «хорошей» новостью. Не важно, кто управлял воинами с обеих сторон. С таким противником она справится своими силами, будучи безоружной. Хотя, безоружной Нова не была. Даже у самого сильного псиона есть вполне осязаемый предел сил. Мана или духовная энергия, используемая для псионных атак ограничена. Примерно с сотней противников или не очень надежно, поверхностно с двумя сотнями на короткий промежуток времени, Нова еще совладает, а если их будет двести пятьдесят, триста или больше, можно даже не пытаться.

А для самых могущественных миуров такие толпы вполне по силам. По ментальному воздействию в количественном выражении даже рядовые миуры были примерно в полтора раза сильнее её. Тем не менее, Нова не боялась прямого столкновения с миурами, особенно в условиях примитивного уровня технологий. При всём желании они не могут подчинить себе её, а Нова повлиять на действия миуров могла. Могла настолько, что даже приказать через неё слугам, атаковать свою хозяйку.

Главное первой заметить противника. Есть у миуров одна слабость, присущая и ей самой. Действие ментального контроля и всех псионных атака ограничены расстоянием до цели. Можно что-то внушить отдельно взятой личности, что-то, что он будет выполнять на расстоянии самостоятельно, но если это полностью противоречит его природе, ментальная запутанность вскоре разрушится сама собой. Это воздействие тоже временное.