Таинственный травник

Как ни крути, но уничтожить в одиночку действующую миуру у Новы гораздо больше шансов, чем у неё вовремя оказать противодействие с помощью превосходящего её способности контроля числа слуг. Понимая это, Нова уверенно углублялась в горящий город, выискивая своего главного врага на этом празднике смерти. Главное, не зевать и не пропустить затаившегося в засаде стрелка. Этим Нова и занялась, запуская ментальные крючки во все стороны в поисках напряжения ментальных контуров потенциальных врагов. Разумеется, не забывая поглядывать в переулки, на балконы, нависающие с двух сторон крыши, а с разумной периодичностью кидая взгляд за спину. Получить арбалетный болт в затылок, худшее окончание дня, не так ли?

Направление и сила ветра изменились и на какое-то время серую дымку, расползающуюся по городу в стороне от горящих кварталов, вытянуло вверх налетевшим свежим потоком. Видимость значительно улучшилась, облегчая ориентирование и дыхание. Горевшая у южных городских ворот конюшня осталась далеко позади и несколько ещё не захваченных огнем кварталов Нова пробежала почти не задерживаясь. Широкая, центральная улица расширилась еще сильнее, открывая вид на площадь перед стенами замка правителя. Дорога с самого начала вела сюда, не заплутаешь. По мере приближения к стенам замка, плотность мертвый тел на улице уменьшилась, что казалось довольно странным. Словно силы защитников города таяли на глазах. Такое возможно, если часть защитников перешла на сторону нападающих. В случае участия в нападении кого-то из миур, в этом нет ничего удивительного. Она просто пополнила поредевшие ряды своих слуг новичками из рядов противника.

Среди погибших начали попадаться лишенные доспехов и нормального оружия ополченцы. Потом пошли воины-женщины. Наёмники, в основном стрелки из арбалета. У них странные раны, словно их убили ударом в спину, но не тогда, когда они отступали, а когда стояли на позициях. Понятно, это точно хитрый ход вражеского полководца. Здесь миура перестала скрывать, что взяла под контроль часть защитников. Со стороны это выглядело, как подлое предательство некоторых воинов, но здесь свои зарезали своих, атаковав их со спины по её приказу. Приблизившись к воротам замка, Нова отметила, что они были сданы врагу без боя. Никто их не выбивал, как городские. Стражу замка просто переманили, приказав открыть ворота, но при этом цитадель еще сопротивлялась врагу и подступы к входу были просто усеяны сотнями трупов. Поистине, ужасающая по накалу и трагичности бойня. Скорее всего одни защитники замка сражались со своими бывшими товарищами. Кто-то намеренно стравил здесь самых сильных и опытных воинов. Вот где прошла основная битва за весь город, и похоже, она еще не закончилась.

Женщина услышала грохот и лязг одетых в металлические доспехи воинов откуда-то справа. Нова резко припала к земле, спрятавшись за лежавшим у ног телом кого-то из погибших ополченцев и притворившись одной из павших защитников. С соседней улицы, гремя латами, на площадь выбежал еще один отряд воинов из двух десятков воинов, вооруженных алебардами. Сзади, восседая верхом на лошадях, ехало две разительно отличавшихся друг от друга фигуры. Первая была закована в блестящие, отполированные до зеркального блеска доспехи с ярко красными перьями с черным окрасом на конце, на таком же начищенном шлеме. Вторая фигура явно принадлежала невысокой, хрупкой женщине, скрывавшей своё лицо в капюшоне плаща из дорогой, плотной,  ткани бордового цвета. Какая-то высокородная особа. Во всяком случае, такое впечатление производил её наряд и осанка.

Мужчина виновато кивал головой и разводил руками, словно оправдывался перед спутницей, разговаривая с ней, даже не открывая забрало шлема. «Доран!» - лишь по одной этой странной привычке быстро догадалась Нова, когда доехав до ворот он соскочил с лошади и оказался на голову выше всех стоящих рядом воинов. Только он маниакально стремился скрывать голову за шлемом при первой же возможности, и был таких неприлично больших размеров, облаченный в доспехи.

- Госпожа Миранда, без вас осада опять застопорилась. Все, кого мы отправили на штурм в ваше отсутствие, уже погибли. Королева будет в ярости. Герцогиня закрылась в цитадели с небольшим отрядом телохранителей и упорно отказывается сдаваться, даже получив обещание, что её жизнь будет сохранена.

- Еще одна заноза! А вы тоже хорош, командующий Свонс. До моего появления вы целых два месяца даже обычные городские укрепления взять не могли. Мне начинает казаться, что вы не особо стараетесь выполнить приказ королевы.