Таинственный Восток

- Я должна буду пить его? Единственный чай, который я люблю, это "Ред Зингер".

- Нет, нет, ты совсем не должна пить его. Ты просто должна сделать вид перед камерой, что обожаешь его. Он называется "Спокойной ночи, дорогая". Предполагается, что он помогает заснуть.

- Правда? А что в него входит?

- Ромашка, кора вишневого дерева, какой-то золотой корень, я всего не помню.

- Я слышала, что этот корень пробуждает сладострастие.

- Не будь дурочкой. Таких не существует. Кроме того, я пробовала этот чай несколько дней назад и мгновенно заснула.

Для Эрика, повторила про себя Карен, я делаю это для Эрика.

Глава 9

Дни Карен превратились в какую-то сумасшедшую гонку. Времени катастрофически не хватало. Съемки с Эриком начинались ранним утром. А ей приходилось еще выкраивать время, чтобы загорать под лампой и поспевать к всегда" ожидающему ее Элги, который поддерживал блестящий, как антрацит, черный цвет ее волос и бровей. Отнимали время и посещения балетного класса, которые были необходимы для поддержания себя в форме, а еще и встречи с друзьями. Однако, на то, чтобы побыть с Эриком, времени никогда не оставалось.

После того как кампания рекламы шелка приобрела общенациональный характер, казалось, уже никто не мог продать свой продукт без Индиры и Эрика. Ее фотографировали пьющей колу, танцующей в обуви от "Блю Бутс", носящей джинсы, улыбающейся с бокалом белого вина. Фотографии Индиры появились на рекламных щитах и автобусах. Агент по подбору актеров для кинофильмов спрашивал, брала ли она когда-нибудь уроки актерского мастерства и не хотела бы сняться в эпизоде в "Ладье любви". Это было все равно что проснуться однажды утром и обнаружить, что весь мир сошел с ума. Каждая девочка-подросток, которой было достаточно лет, чтобы потратить свои карманные деньги на косметику, превращала себя в Индиру, обзаведясь по крайней мере одним сари и пятьюдесятью фунтами всяких браслетов для рук и ног. Индира стала объектом поклонения, хотя Карен с ее жизнью понятия не имела, что, собственно, она должна воплощать.

Эрик, казалось, был весьма смущен триумфом, но Карен - откровенно напугана Куда бы она ни шла, ее останавливали на улицах, чтобы взять автограф или интервью. На Эн-би-си хотели, чтобы она выступала в их "Ежедневном шоу", с Эй-би-си приглашали в "Ночную линию". Жанни однажды позвонила сообщить, что Индира теперь настоящая знаменитость: она попала в воскресный кроссворд "Тайме": двадцать три по вертикали - шелковое очарование, одиннадцать букв.

Съемки для "Спокойной ночи, дорогая" начались с деревянных тарелок с нарезанными ломтиками хлеба и лососиной, кофе и того самого чая. Карен попробовала чай и нашла, что он вовсе не плох. Ей даже понравился этот легкий вишневый аромат и приятный розовый цвет.

- А он хорош, - сказала она второй ассистентке из компании. - Но если он способствует засыпанию, стоит ли нам пить его сейчас?

- На самом деле он никому не помогает заснуть, - откровенно призналась ассистентка, отхлебывая свой кофе. - Всего лишь сила внушения. Как только вы говорите людям, что этот чай не содержит кофеина, они сразу соглашаются, что он помогает им засыпать. Люди верят чему угодно. - И она цинично рассмеялась.

Карен придвинулась к ней поближе:

- А это правда, что говорят о "золотом" корне, - спросила она робко, ..что он.., и в самом деле заставляет острее чувствовать секс?

- О, Господи, нет, конечно. Вы можете кормить им даже вашу бабушку.

Они снимали большую часть дня. Эрик и его ассистенты работали не покладая рук, ставили и меняли свет, пытаясь уловить пар, подымающийся из чашки в руках Карен, и бились над этим до изнеможения. Когда наконец все закончилось и костюмерша унесла драгоценности и костюмы, Карен натянула сапоги от "Блю Бутс", которые она и Эрик должны были надевать на приемы с коктейлями - в этот вечер "Блю" устраивал как раз такой прием, - и вернулась обратно в опустевшую студию.

Эрик стоял над разоренным, подносом и ел лососину, беря ее с подноса прямо пальцами.

- Ну что, поймала меня на месте преступления? - спросил он, ухмыльнувшись. - У меня слабость к лососине.

- У меня тоже. - Карен взяла кусочек с его пальцев. - Как вкусно! - Она засмеялась от удовольствия. - Но слишком соленая. А чего-нибудь попить осталось?

- Кофе кончился, но полно чая. - Он налил ей чашку и допил свою. Приходилось пить и похуже. - Он снова наполнил чашки. Эрик обошел длинный стол и собрал кусочки лососины с нетронутых бутербродов, не обращая внимания на сыр, начавший уже сохнуть и загибаться по краям.

Они стояли рядом, подчищали тарелки с лососиной и запивали ее чаем.

- Я могу есть лососину в любое время, - сказала Карен.

- Я тоже.

Карен переступила с ноги на ногу и поморщилась.

- В этих сапогах чувствуешь себя совсем не так, как когда в них только снимаешься. А как твои?

Эрик посмотрел вниз и приподнялся несколько раз на пальцах.

- Жмут, - сказал он, вздрогнув. - Когда носишь такие вещи, ты уже вроде и не настоящий мужчина, а просто дурак. Ковбои, наверное, потому и забияки, что у них все время болят ноги.