Тайну прошепчет лавина

– Аркадий Петрович катался на своих лыжах! – выпалила она, распахнув глаза. – Прошлой ночью он выходил из дома и брал лыжи. Он вернулся в районе пяти утра и проскользнул в свою комнату так, чтобы его никто не заметил.

– Откуда ты знаешь?

– Я рано проснулась и спустилась вниз. В гостиной никого не было, а потом раздался странный звук, будто кто-то крался, пытаясь остаться незамеченным. Я испугалась непонятного звука и выскочила в коридор, а там стояли мокрые лыжи, на них налип снег, и он падал, образуя лужицы на полу. Это были лыжи марки Bogner. Я случайно обратила на это внимание, но почему-то запомнила. Павел, ты прав. Аркадий Петрович действительно очень странно себя ведет. Он соврал про лыжи, сказал, что не умеет кататься, практически не выходил из комнаты днем, но куда-то уходил ночью. И брал с собой лыжи.

– Триш, – Павел вдруг рассмеялся. – Три минуты назад ты уверяла меня, что нестыковки в рассказе нашего знакомого могут быть случайными и на их основе нельзя делать далеко идущие выводы. А сейчас ты считаешь странной обычную лыжную прогулку, пусть даже и совершенную под покровом ночи. Если Аркадий Петрович маялся метеочувствительностью, а потому проспал весь день, то он вполне мог проснуться ночью и решить подышать свежим воздухом. Кроме того, если он действительно новичок, а я просто ошибся, и его навороченные лыжи не говорят ни о чем, кроме его финансового благосостояния, то он вполне мог попробовать их обновить в темноте, без посторонних и, возможно, насмешливых глаз. Мне почему-то кажется, что Аркадий Петрович – человек довольно застенчивый.

– Может, ты и прав, но мне все это не нравится, – жалобно сказала Патриция. – Мне вообще не нравится сгущающаяся вокруг атмосфера. Она какая-то тревожная, как будто все что-то скрывают. Как Федор Игнатьевич сегодня сказал, «нехорошие дела на базе творятся».

– Даже если кто-то что-то и скрывает, – сказал Павел, голос которого вдруг зазвучал неестественно, фальшиво, и чуткое ухо Патриции тут же это отметило, – то ничего страшного. Как говорится, жертв и разрушений нет. Никто не пострадал. А значит, надо просто выбросить из головы всякие глупости. Это я виноват, зачем-то рассказал тебе про лыжи. Давай просто выберем твои, запрем дверь и уйдем. Ключи я вижу, Девятов оставил их на стойке. А лыжи тебе назавтра вполне подойдут вот эти – простые, но безопасные – марки ATOMIC Vantage. Для первого склона самое то.

Придирчиво выбрав Патриции ботинки и заставив ее перемерять пар шесть, не меньше, Павел отложил выбранную амуницию в сторону, забрал со стойки ключи, после чего они вышли на крыльцо прокатного пункта, погасили свет и заперли дверь. Павел посмотрел на часы, висящие на его широком запястье.

– Давай так, – сказал он. – Я пойду к Девятовым, отдам Ирине ключи и заодно заберу от них Эмилию. Отведенные ей матерью сорок минут подходят к концу. А ты иди в дом и предупреди Кайди, что ей можно не ходить за дочерью, я ее приведу. Ок? Дорогу найдешь?

Почему-то Патриции показалось, что он хочет от нее отделаться, и эта мысль ее не обидела, а скорее, огорчила. С Павлом было интересно и как-то непривычно легко, словно она знала его много-много лет и совсем не стеснялась.

– Ок, – ответила она сухо. – Это очень благородно с твоей стороны – позаботиться о том, чтобы Кайди не нужно было лишний раз выходить из дома.

Павел стащил с руки перчатку и нежно взял Патрицию за подбородок.

– Я просто хочу удостовериться, что эта скотина Девятов дошел до дома и находится в безопасности. Мне бы не хотелось, чтобы в своем состоянии он замерз где-нибудь под кустом или свалился со склона. Это была бы для него слишком легкая смерть, а он еще далеко не все свои грехи искупил. И не хочу подвергать тебя испытанию – еще раз смотреть на его пьяную рожу. Да и Ирина должна стесняться того, что ты видишь ее благоверного в таком состоянии. Перенести женское сочувствие вам почему-то труднее, чем мужское осуждение. Иди домой, Триш. Я скоро приду.

Его объяснение было вполне логичным и ни капельки не натянутым, однако какая-то недоговоренность все равно висела в зимнем воздухе, добавляя мрачности тому, что Патриция совсем недавно назвала сгущающейся атмосферой. Какие такие грехи еще не до конца искупил Олег Девятов? Куда сегодня ходил Айгар и почему вернулся расстроенным? Из-за чего рыдала Карина? Зачем гуляет по ночам Аркадий Петрович? От кого сломя голову убегала в лесу Ирина? Почему таким мрачным выглядит доктор Сергей? Почему-то Патриции казалось, что ответы на эти вопросы очень важны. Так важны, словно от них зависит чья-то жизнь.

* * *