Тайны

– Конечно. К твоему сведению, мы живем в двадцать первом веке. Или считаешь, что женщина должна встречаться с мужчиной не менее года, прежде чем… – Она многозначительно повела бровями:

– Ну, сам понимаешь.

Джефф полоснул ее яростным взглядом:

– Я говорил тебе, что Брент Гудвин не тот, за кого себя выдает, и что тебе лучше держаться подальше от него.

Касси отошла от машины и ответила таким же взглядом:

– Брент по крайней мере не лжет! Он рассказал о тебе и понимает, чему ты подвергаешь свою семью только из-за вожделения к злобной…

– Что этот мальчишка наплел обо мне? – вскинулся Джефф.

– Что ты много раз говорил, будто работаешь допоздна, хотя это вовсе не так.

Джефф отшатнулся, словно от пощечины.

– И где, по его мнению, я бываю? – прошептал он. Касси подалась вперед:

– С женщинами. У тебя куча женщин.

К ее досаде, Джефф рассмеялся. Гнев мгновенно улетучился, и он сразу расслабился, сунул руки в карманы и ухмыльнулся:

– Так и есть. Когда я говорю, что работаю допоздна, на самом деле уезжаю на романтические ужины с роскошными женщинами. Я не рассказывал тебе о бриллиантовых браслетах, которые им дарю? Или о ночах в четырехзвездочных отелях и раскованном сексе? Жарком, безумном сексе, продолжающемся до рассвета? Иногда с двумя женщинами. Иногда с тремя. Иногда…

– Прекрасно себе представляю, – прошипела Касси, но в глубине души засомневалась в словах Брента. Впрочем, это могли быть только его предположения.

Они с Джеффом долго молча смотрели друг на друга. Пока не открылась дверь магазина. На крыльцо вышли Скайлар и Брент с пакетами продуктов. Они весело переговаривались.

– Мы решили, что проведем уик-энд в домике, – жизнерадостно объявил Брент. – Там две спальни, так что места на всех хватит. Утром поедем на рыбалку или еще что-нибудь придумаем.

Услышав про две спальни, Касси едва не запаниковала. Она вовсе не собиралась спать в одной постели с Брентом.

– Неплохая попытка, Гудвин, – кивнул Джефф, вынимая из кармана ключи от машины, – но только девочки будут спать в одной комнате, а мальчики – в другой. Я сам не участвую в оргиях и другим не советую.

Касси почувствовала такое облегчение, что была готова расцеловать Джеффа, однако вместо этого отвела глаза. Что ни говори, а она только что сообщила ему, что собирается провести с Брентом уик-энд.

– Надеюсь, вы двое выбрали приличные продукты, – громко сказала она, словно для нее не имело значения, кто с кем будет спать.

– Паста и баночки с соусами, – сухо ответила Скайлар. – Что еще тебе нужно?

– Неплохо бы добавить маленькие зеленые хлопья, – осветила Касси, глядя на Брента. Тот расхохотался, словно никогда не слышал шутки остроумнее. Садясь в машину, Касси взглянула на Джеффа, увидела, что тот хмурится, и широко улыбнулась.

Когда они добрались до пляжного домика, Джефф объяснил, что хочет поговорить с Брентом.

Едва они отошли подальше, Джефф с искаженным от гнева лицом набросился на своего ученика:

– Какого черта ты делаешь здесь и почему привез Касси?

Брент самодовольно ухмыльнулся:

– У меня задание.

– Задание? – холодно переспросил Джефф. – Кто дал тебе это задание? И в чем оно состоит?

– Я… – Брент открыл рот, желая объяснить, что это государственная тайна, но вовремя вспомнил, что допуски Джеффа к секретным материалам гораздо выше, чем у него, и промолчать он просто не имеет права. – Мне велели выяснить, что здесь делает мистер Нортон.

Джефф молча смотрел на него, и в глазах полыхало такое бешенство, что Брент невольно отступил.

– И кто приказал тебе шпионить за Нортоном?

– Алтея сказала… – Голос Брента дрогнул: похоже, он наконец сообразил, что одурачен, как в тот раз, когда Алтея послала его в аптеку за лекарством, а сама принялась палить в воздух, чтобы привлечь внимание Касси и Дейны.

– Алтея, – очень спокойно повторил Джефф. – Это Алтея приказала тебе приехать сюда с Касси, разнюхать, что тут происходит, и ты ей поверил? Поверил женщине, которая свыше шестидесяти лет ловко выуживала тайны у глав иностранных государств?

– Да, сэр.

Брент стоял навытяжку, стараясь не выказать свои чувства.

– И что теперь мне делать? – вздохнул Джефф, отворачиваясь. – Что бы я ни сказал теперь, буду выглядеть ревнивым идиотом. Чем ты заманил Касси сюда?

Брент удивленно вскинул брови:

– Я сказал, что Алтея просила меня проверить, что творится в домике, и пригласил ее составить мне компанию.

– Так ты собирался вернуться сегодня?

– Нет, сэр. Я подумывал накупить продуктов и провести здесь уик-энд. Алтея сказала… то есть…

– Пытаешься объяснить, что просил Касси – молодую, невинную, скромную Касси – провести с тобой целый уик-энд в уединенном пляжном домике и она согласилась?!

Брент оглядел другие домики.

– Вряд ли это место можно назвать уединенным, сэр.

После выволочки, полученной от Джеффа, он не собирался говорить, что поклялся не прикасаться к Касси, если та поедет с ним.

Джефф молча смотрел на него.

– Да, сэр. Я попросил, и она согласилась.

– Но вы едва знакомы, – с трудом выдавил Джефф. Брент невольно улыбнулся:

– Мы прекрасно провели время на прошлом свидании, так что…