Тайны академии. Магические короли

Не знаю, сколько мы носились по городу, практически незаметные для обычных горожан. Левиатор развивал сумасшедшую скорость, а защитный полог обладал маскировочным эффектом. Увидеть нас можно было, только если приглядеться. Люди вздрагивали, когда рядом с ними проносился поток воздуха. Обычные левиаторы были медленнее. Их без проблем можно заметить на дороге. Но этот то ли сам по себе был другим, то ли таким его делала магия Элая.

Остановились мы в совсем незнакомой части города. Я тут раньше не бывала. Респектабельный район. Дорогие торговые центры, элитные апартаменты, устроившиеся в узких старинных улочках. Неспешная жизнь, где на площадях выстроены огромные деловые центры, а строения стилизованы под старину, потому что к новым зданиям вплотную жмутся дворцы, стоящие в этом месте не одно столетие. Исторический центр города, место для экскурсий, куда водят приезжих. А сами рядовые жители здесь, как правило, не бывают.

Мы остановились на узкой тенистой улице. Элай спрыгнул с левиатора и пояснил:

– Дальше лучше пешком.

– А куда мы идем? – спросила я, с трудом успевая за парнем, который передвигался размашистым шагом.

– В одно очень уютное и тайное место. О нем знают немногие, поэтому там всегда тихо и особенно хорошо.

Уже на подходе к очередному трехэтажному светлому зданию с массивной дубовой дверью и колоннами я внезапно осознала, что одета совсем не для пафосных прогулок по элитной части города.

– И все же, куда мы идем? – смущаясь, повторила я. – Не хочется попасть в нелепую ситуацию из-за того, что выгляжу не лучшим образом.

– Вот что это сейчас было, Тея? – спросил Элай, резко остановившись. – Чисто женское кокетство?

– При чем здесь кокетство? – искренне удивилась я. – Я в форме академии, волосы не уложены, без макияжа. Не самый лучший вид для выхода в свет.

– Во-первых, наша прогулка не тянет на светское мероприятие даже с натяжкой, – отозвался парень. – А во‐вторых, ты прекрасно выглядишь. Правда.

В его словах мелькнуло что-то очень незнакомое, совершенно не свойственное Элаю, и я смутилась.

– Спасибо за комплимент, но все равно я чувствую себя не очень уютно. Это не мой мир.

– Ты слишком много думаешь, – отозвался парень, бесцеремонно ухватил меня за руку и потянул к двери.

Мы оказались в царстве запахов шоколада и корицы. В мире приглушенного света, тихой музыки и кофе.

Тут было волшебно. Очень маленькая, всего на пять столиков, уютная и почему-то совершенно пустая кофейня. Элай проводил меня в уголок у окна. Усевшись, я обнаружила, что окна выходят не на тихую улочку старого города, а на водопад. Самый настоящий, сбегающий по отвесной каменной скале. Прямо перед окном свисали лианы, а пенящиеся струи воды били в небольшой бассейн. Тоже каменный, неправильной формы и явно природного происхождения.

– Не понимаю… – прошептала я, не в силах оторваться от пейзажа за окном. – Что это?

– Увы, всего лишь искусная иллюзия. Но, согласись, завораживающе красивая.

– А это место…

Договаривать не пришлось. Элай и так понял, что я имею в виду.

– Да, это место вполне реально. Оно находится относительно недалеко. Водопады Кашерра. Советую посетить.

Ответить я не успела, так как у нашего столика появилась прекрасная женщина. Она действительно не подошла, а появилась, словно сотканная из потока воздуха. Улыбнулась и, поцеловав Элая в щеку, присела за наш столик.

Я не знала, что сказать. Длинные светлые волосы, которые развевались за плечами, словно от дуновения ветра, стройная фигура, которую подчеркивало облегающее, как вторая кожа, серебристое платье. И идеальное лицо. Ей могло быть как восемнадцать, так и тридцать. Возраст не выдавало ничего. Разве что подобная манера держаться не присуща восемнадцатилетней девчонке.

Это пассия Элая? После известия о его романе с нашим ректором меня, пожалуй, не могло удивить ничего. От таких мыслей женщина мне мгновенно разонравилась. Впрочем, ее слова несколько прояснили ситуацию.

– Рада приветствовать вас в моей кофейне. Элай, ты ведь представишь свою очаровательную спутницу? Она просто полыхающий факел. Я уже почти знаю, что ей подать.

– Это Тея, она студентка. Учится со мной. Точнее, на первом курсе академии. А это Валентина – воздушный элементаль, хозяйка этого места.

– Вот уже более сотни лет, – улыбнулась женщина, а точнее, человеческое воплощение воздушной стихии. Поговаривали, что такие существа – легенда, как и древние боги, которые их породили. Не думала, что однажды увижу вживую.

– Вы прекрасны, – наконец произнесла я, не в силах молчать или отрицать очевидное.

– Спасибо, – женщина улыбнулась. – Это место особенное, тут хочется сказать больше, чем обычно. Я приготовлю вам напитки.

Сказав это, она растворилась в воздухе, а я осталась потрясенно сидеть с открытым ртом. Поездка определенно выходила намного интереснее, чем я думала. Даже неприятный инцидент с Ниссом почти стерся из памяти. Мне по-прежнему было неприятно, но я смогла абстрагироваться от ситуации. И правда почувствовала себя немного лучше.

– Тут не спрашивают, что мы хотим заказать? – удивилась я, когда хозяйка-элементаль исчезла.