Тайны академии. Магические короли

– А почему не спросишь, стало ли лучше мне? – довольно холодно поинтересовался Элай.

– А кто сказал, что тебе должно было стать лучше? – Валентина удивленно приподняла светлые брови. – Сегодня за поддержкой ты привел ее. Ну а сам… сам ты получил то, что заслуживаешь. Как всегда в моей кофейне.

– Ну спасибо! – прошипел Элай сквозь зубы и так сверкнул глазами, что мне стало неловко.

А Валентина не смутилась.

– Не стоит благодарности. Скажешь спасибо тогда, когда будешь готов.

Элай отвернулся и решительно вышел, мазнув по хозяйке кофейни злым взглядом. Я задержалась, чтобы поблагодарить Валентину. За Элая было неловко. Я вообще не понимала, что на него нашло. Хотела извиниться, но Валентина остановила меня легким взмахом изящной руки.

– Не нужно, – сказала она, словно прочитав мои мысли. – У него есть повод на меня злиться. Лекарство не всегда приятно. Иногда, прежде чем лечить рану, нужно очистить ее от гноя. А это неприятно и больно.

– Все равно спасибо вам, – улыбнулась я. – Мне у вас очень понравилось.

– Мне приятно. Заходи в гости. Твой огонь горит очень ярко. Рядом с ним отогреется любое сердце.

– Это не мой огонь. Увы.

– Я не знаю твою историю, но сейчас это твоя стихия, и ничья больше. Она не ощущается, как нечто чужеродное. И я буду ждать тебя снова. Даже если придешь одна. Хотя и Элая приводи. Ему полезно бывать здесь, а он отлынивает. Предпочитает справляться со всеми проблемами сам и не понимает, что не удается. В итоге получается то, что получается.

– Гноящаяся рана?

– Ты быстро улавливаешь суть, – сказала Валентина и растворилась в воздухе.

А я вышла на улицу, где меня ждал Элай. Он стоял, засунув руки в карманы. Мне стало неуютно под тяжелым взглядом, но, как ни странно, ко мне парень обратился вполне миролюбиво.

– Ну что, пошли?

Я не хотела уходить с уютных улочек, я бы с удовольствием погуляла еще, но начало темнеть и холодать. К тому же Элай и так потратил на меня весь день. Пора возвращаться в академию. Поэтому я опечаленно кивнула.

Обратный путь, по моим ощущениям, занял гораздо меньше времени. Я привычно обнимала Элая и наслаждалась со спины дракона видом заката над Риваном. В душе было светлое умиротворение. Никогда не подумала бы, что после такого дня мысли и эмоции могут удивительным образом встать на свои места.

Элай помог мне спуститься на землю и замер рядом.

– Спасибо тебе, – сказала я, посмотрев в ультрамариновые глаза.

– Не за что. – Элай пожал плечами и отвернулся, словно смутившись от моего взгляда. Это было так на него не похоже… – Мой транспорт всегда в твоем распоряжении.

– Не только за транспорт. Но и за то, что помог мне с Ниссом.

– Ты сама с ним прекрасно справилась бы, – усмехнулся парень. – Сейчас тебе защитники не нужны. Скорее, надо защищать других людей от тебя.

Я улыбнулась. Странно даже, слова Элая не обижали. Я чувствовала, что это просто шутка, и воспринимала их именно так.

– А еще спасибо за знакомство с Валентиной. Не знаю, что это за место, но… благодарна за то, что привел меня туда.

– Ты ей понравилась. Такое случается нечасто.

– Она мне тоже. Именно благодаря ей я чувствую себя сейчас… – Я ненадолго задумалась. – Спокойной, наверное. Но все равно не хочу возвращаться туда, – кивнула в сторону академии. – Боюсь, что встречу Данарину, и она будет злиться, что в коридоре попадется Ария. Я пока не готова разрушить ощущение покоя, которое обрела благодаря Валентине. Пока не готова.

– Предлагаешь прогуляться? – поинтересовался Элай.

– А можно?

– Почему нет? Смотри, какой закат. Ты не замерзнешь?

– Нет. – Я покачала головой и счастливо улыбнулась. – Куда пойдем гулять?

– В одно интересное место.

– Еще в одно? – усмехнулась я. – Ты полон сюрпризов.

– Не я. Этот мир полон сюрпризов. Пошли, здесь сильно ветрено.

Мы медленно двинулись вдоль берега по кромке прибоя, в противоположную от академии сторону. Холодало, поднимался ветер. Тут вообще было изрядно холоднее, чем на материке.

Элай привел меня туда, где воды Ривана почти вплотную подходили к возвышающемуся маяку, а волны лизали корни растущих на берегу деревьев. Место действительно оказалось завораживающим – темные силуэты сосен, мелкий песочек и шишки, валяющиеся у самой воды. Жаль только, ветер пронизывал до костей. Я начала дрожать.

– Как красиво, – сказала я и поежилась. – Плохо, что не получится погулять. Ветер ужасный.

– Он стихнет, – пообещал Элай, и я поверила. Кто, как не он, мог успокоить стихию?

Мы неторопливо подошли к воде. Тучи скрылись за горизонтом, и на небо вылезла полная, бледно-желтая луна, похожая на начищенную монету. Меня всегда удивляло то, что сама луна желтая, а ее свет – холодный, мертвенный. Из-за этого песок напоминал рассыпанную серебряную пыль, которая с берега ложится на воду и превращается в широкую лунную дорожку, ведущую к горизонту. Туда, где волны соприкасаются с ночным небом. Яркие, словно жемчужные бусины, звезды висят неподвижно, и лишь изредка некоторые из них срываются с небосвода и тонут в черных, непрозрачных водах Ривана.