Тайны английской разведки (1939–1945)

Своевременная «кража»… Любой офицер оперативной разведки и немецкого, и союзного флота, всегда мечтал о том, чтобы захватить корабль противника со всей командой, овладеть шифрами и кодами, а также другими секретными документами, а корабль после этого незаметно потопить. Тогда появилась бы возможность тайно читать радиопереговоры противника, хотя бы в течение одной-двух недель проверять достоверность информации, полученной из других источников. Естественно, чтобы такая операция удалась, сторона, осуществившая ее, должна сохранить все в тайне, иначе противник, узнав, что захвачен его корабль, немедленно сменит шифры и коды.

Именно такую задачу поставило весной 1941 года разведывательное управление ВМС перед командованием Флота метрополии. Немецкие траулеры, наверняка невооруженные, посылали метеосводки из района Исландия — Фарерские острова — остров Ян Майен. Эти сведения помогали немецкому штабу руководства войной на море наметить наиболее благоприятный момент, в который под покровом тумана и сложных метеорологических условий надводные рейдеры (подобные «Бисмарку» и тяжелым крейсерам) могли бы проскочить из Норвегии в Атлантику. Примерное местонахождение траулеров, способных находиться в море около восьмидесяти дней, было установлено при помощи пеленгования работы их радиостанций. Хотя эти сведения были неточными, они давали отряду крейсеров и эсминцев, ведущих тщательный поиск, неплохие шансы обнаружить небольшой траулер даже в таких, покрытых паковым льдом и туманом районах моря. Личному составу всех участвовавших в поиске кораблей была разъяснена необходимость действовать скрытно, быстро и решительно, чтобы захватить корабль противника прежде, чем будут уничтожены судовые документы.

Первый поиск был предпринят 7 мая 1941 года, когда три крейсера и четыре эсминца вышли в район северо-восточнее Исландии, примерно на полпути между Фарерскими островами и островом Ян Майен. Корабли шли развернутым строем на дистанции около 10 миль между собой. Через два часа после входа в район между крейсером «Эдинбург» и эсминцем «Сомали» был замечен дымок. Траулер, обнаружив английские корабли, поставил дымовую завесу и попытался уйти. Эсминец открыл огонь с дистанции около трех миль, и после нескольких залпов команда траулера начала покидать судно.

Эсминец сразу подошел к траулеру «Мюнхен» и вызвал с крейсера «Манчестер» призовую команду, в составе которой был специалист по радиошифрсвязи из оперативно-информационного центра капитан 1 ранга резерва ВМС Хейнс.

Хотя радиостанция была разбита, шифровальная машина выброшена за борт, траулер захватили; на нем были найдены ценные документы, которые немедленно отправили в Скопа-Флоу с эсминцем «Нестор». После потопления «Мюнхена» отряд продолжал поиски в северном направлении в течение двух дней, но безуспешно.

25 июня из Скапа-Флоу вышел небольшой отряд (крейсер и три эсминца) с целью добиться большего успеха, чем его предшественники. Море было окутано туманом, однако радиопеленг, полученный «Бедуином», плюс еще один из адмиралтейства позволили эсминцу «Тартар» обнаружить противника у острова Ян Майен. Крейсер «Нигерия» открыл огонь холостыми снарядами, и все корабли отряда стали сближаться на полном ходу. Команда траулера «Лауенберг», по-видимому, сильно испугалась, так как уже после второго залпа покинула судно, не попытавшись ни затопить, ни повредить его.

Двадцать минут спустя на траулере уже хозяйничали моряки с «Тартара». Они тщательно обыскали судно. Были захвачены ценные документы и шифры, сыгравшие немаловажную роль в деятельности оперативно-информационного центра во время битвы за Атлантику. Вскоре адмиралтейство сообщило командующему Флотом метрополии, что проведенные им операции дали весьма ценные результаты.

Может возникнуть вопрос: почему ничего не было предпринято, чтобы привести немецкие траулеры «Мюнхен» и «Лауенберг» в базу, как это безуспешно пытались сделать позднее с подводной лодкой «U-110». И в первом и во втором случае командиры отрядов рассматривали этот вопрос, но отказались от такого соблазна из опасения, что траулер будет обнаружен немецкой разведывательной авиацией. Было важно, чтобы судьба захваченных кораблей оставалась для противника тайной. Если бы командование немецкого флота заподозрило, что скрытность радиосвязи поставлена захватом немецких кораблей под угрозу, оно немедленно приняло бы меры, которые обесценили бы проведенные английским флотом операции по овладению шифрами. Разведывательное управление ВМС радовалось успехам этих тщательно разработанных «краж», и ему было приятно узнать, что командир одного из отрядов крейсеров рекомендовал адмиралтейству, чтобы в операциях подобного рода участвовали специалисты по шифрам. Среди захваченных, на первый взгляд малозначащих, документов можно было найти исключительно ценную информацию.