Тайны английской разведки (1939–1945)

Сбор разведывательной информации о рейдерах затруднялся многими обстоятельствами. Во-первых, находясь в море, рейдеры соблюдали строгое радиомолчание, нарушая его только для встреч с судами снабжения или на переходе к своим базам. Во-вторых, они вели радиопередачи специальными, весьма кратковременными сигналами, которые могли быть приняты только специально обученными операторами в штабах немецкого командования. В-третьих, рейдеры избегали подходить близко к порту или другому району, где их могли бы опознать или сфотографировать. Таким образом, рейдеры ускользали от обнаружения как английской радиоразведкой, так и агентурой в нейтральных портах. Рейдеры довольствовались посредственными жертвами, уклоняясь от встречи с военными кораблями и прокладывая свой путь вдалеке от обороняемых береговых объектов. Немцы считали достаточным потопить два-три торговых судна противника в месяц. В-четвертых, рейдеры тщательно маскировались. Если какой-нибудь из них и мог быть опознан как торговое судно довоенного времени (мы располагали справочниками о судах), то такая информация не приносила большой пользы. На многих из них устанавливались ложные дымовые трубы и мачты, сооружались фальшборты и палубные надстройки. Команда, состоявшая, как правило, из 300–400 человек, быстро перекрашивала суда в море, и поэтому описание судна, переданное адмиралтейством сегодня, могло три дня спустя оказаться не соответствующим действительности. В-пятых, рейдеры старались использовать такую тактику, которая имела целью не допустить, чтобы их жертвы могли передать в эфир сигнал бедствия и, следовательно, дать знать о себе находившимся в готовности крейсерам английского флота.

Рейдеры либо открывали огонь без предупреждения, либо предупреждали атакуемое судно, что любая попытка передать сигнал повлечет за собой немедленное уничтожение судна огнем 150-мм орудий. Иногда рейдеры совершали нападение ночью, а на борту одного из них имелся торпедный катер, способный развивать скорость до 37 узлов. На борту большинства рейдеров имелись один или два самолета, с помощью которых им удавалось избегать неожиданной встречи с военными кораблями или обнаруживать суда для нападения, прежде чем те сумеют обнаружить рейдер. Совершив нападение, рейдер спешил покинуть данный район, идя со скоростью 16 узлов.

Таким образом, разведка могла лишь рассчитывать на мужество капитанов атакуемых судов, которые, невзирая на опасность, немедленно сообщали об обнаружении рейдера. Лишь в таких случаях Бисли получал возможность зафиксировать данные о рейдерах на своей карте. Другим источником служили показания уцелевших или бежавших из плена моряков потопленных судов. Иногда эти сведения становились известными полгода спустя. Полезными были и донесения капитанов судов, которым удавалось уйти от преследования рейдера благодаря преимуществу в скорости хода, а также показания некоторых пленных немецких военных моряков. Никакая другая информация не добывалась с таким трудом, и никакие другие сведения нашей военно-морской разведки не приходилось уточнять так часто, как информацию о рейдерах.

Помимо всего прочего рейдеры часто меняли названия, а некоторые из них имели не менее четырех наименований. Например, первоначальное название рейдера «С» до его переоборудования — было «Голденфелс». Став рейдером, он получил название «Атлантис», в немецком флоте он числился под номером 16, а в английской военно-морской разведке — рейдером «С». Такое алфавитное обозначение было показательно для того времени, когда Бисли мог опознавать рейдеры по отрывочным данным. Например, случай, о котором поступило донесение из района «X», свидетельствовал, что речь идет не о том рейдере, который потопил судно в тот же день в районе «Y», находящемся в 900 милях от первого. Поэтому, если второй рейдер уже был назван «А», первый получал обозначение «В». Если поступало сообщение еще об одном рейдере или о загадочной гибели судна в районе, где не могли находиться ни «А», ни «В», тогда этот рейдер получал наименование «С». По таким отрывочным данным, в конце концов, удавалось устанавливать маршрут движения рейдеров, определять их тактику и приемы и после тщательного анализа всей информации намечать план действий кораблей английского флота. К тому времени, когда действия немецких рейдеров достигли апогея, в списке Бисли уже числился рейдер «К». К концу 1941 года новых рейдеров в море уже не появлялось, а к концу 1942 года с угрозой с их стороны нашему судоходству было покончено.

Усилия, которых потребовала борьба с рейдерами от надводных сил английского военно-морского флота одновременно в северных водах Атлантики и на Средиземноморье, были значительными.