Тайны бессмертия

Недавно стало известно об эксперименте, который на себе проводит британский ученый-биогеронтолог Алекс Жаворонков. Сейчас ему 38, он планирует довести продолжительность своей жизни до 170 лет. Для этого Жаворонков усиленно пичкает себя разнообразными препаратами, которые, как он считает, улучшают работу жизненно важных органов. Но не это важно в его эксперименте. Алекс никогда не женится и не заведет детей. По мнению ученого, отказ от семейной жизни – основное условие долголетия. Вероятно, чтобы себя мотивировать, Алекс Жаворонков поспорил со своим коллегой на один миллион долларов. Эти деньги получит тот, кто из них проживет дольше. Минимальная планка, которую они перед собой поставили, – сто лет.

Но как на мужчине может сказаться отказ от деторождения и семейной жизни? Дело лишь в том, что это существенно уменьшит количество нервных потрясений – не придется заботиться о ком-либо, переживать. В приоритете будут поддержание собственного здоровья и самореализация.

Это стратегия использования ограниченного ресурса. Человеческий организм получает сколько-то энергии из окружающей среды. Мы можем ее потратить на ремонт, можем потратить на потомство. То же самое, как человек в обычной жизни выбирает, во что ему вкладываться – детей воспитать и обучить или о себе позаботиться, точно так же выбирает, принимает решение и его организм. Если мы потратим ресурсы на то, чтобы чинить наши клетки, – мы проживем дольше.

Нет никаких шансов, что метод Жаворонкова получит широкое распространение. Даже ради вечной жизни мало кто будет готов отказаться от деторождения. В любом случае, надо подождать, чтобы узнать, эффективен ли способ британского ученого. А ждать долго – как минимум 60 лет.

Главный принцип эволюционного процесса действительно напрямую связан с воспроизведением потомства. И дело не в том, что, если от этого отказаться, прекратится род человеческий. Для эволюции важно одно – чтобы человек достиг половой зрелости, произвел на свет потомство, поставил своих наследников на ноги.

Но переломить ход эволюции можно! Способ жесткий, сложный и не быстрый, близок к науке евгенике – когда селекцию применяют к человеку, чтобы улучшить его наследственные свойства. Но наука эта с плохой репутацией ассоциируется, в первую очередь, с опытами, проводимыми в нацистской Германии. Сейчас, правда, евгеника в эпоху развития генетики понемногу начинает реабилитироваться. Как это применимо к увеличению срока жизни человека? Необходимо устроить ту же селекцию, то есть искусственный отбор. Конечно, это лишь теоретически рассматриваемый вариант.

Если вы берете какой-то организм, например, человека и не даете ему размножаться до 60 лет, то после большого количества поколений этот организм изменится именно в том, что касается старения, и в 60 лет он будет еще нормально себя чувствовать. Если мы еще отодвинем этот срок и запретим до 80, а потом до 100, а потом до 150 лет размножаться, то в итоге мы получим только тех людей, которые могут нормально дожить до 150 лет, сохранив прекрасное состояние. Нам нужно хотя бы 100 тысяч лет для того, чтобы устроить такую евгенику. На практике, естественно, нас волнует, сколько мы проживем, а не сколько проживут наши потомки через 100 тысяч лет. Поэтому данный вариант не работает.

Возможно, искусственный отбор и не понадобится. Ряд ученых отмечает, что человечество и без него сейчас переживает серьезный эволюционный переход. Связано это с тем, что возраст женщин, родивших первого ребенка, существенно сдвинулся. В странах Европы в основном это тридцатилетние, но немало и тех, кому за сорок. Примерно такие же данные по США. В России немного по-другому: у нас рожают первого ребенка в среднем в 26 лет. И эту цифру можно назвать большим рывком. К примеру, в 1980-е средний возраст таких женщин составлял 23 года.

А в будущем такие сдвиги приведут к тому, что у людей позже станет происходить и половое созревание. И когда-то, возможно, в ходе долгого и, что важно, естественного хода эволюции, произойдет и увеличение продолжительности жизни человека. Ведь природа людям, родившим, к примеру, лет в 70, даст время на воспитание своего ребенка. То есть будут обеспечены минимум 90 лет жизни вместо 45-ти, гарантированных эволюцией сейчас. Но так повезет тем, кто будет населять нашу планету через многие сотни, а то и тысячи лет.

Послесловие

Уважаемый читатель! Если ты добрался до этих строк, то уже наверняка знаешь, что еще совсем недавно появление помидоров с генами коровы или цыплят с генами ящерицы казалось гигантским шагом навстречу безграничному могуществу человека над всем живым. Казалось, впервые в истории главная сказка человечества стала былью. Человек научился искусственно создавать живые организмы по собственной прихоти и фантазии.