Тайны четырех океанов

Мифические морские чудовища древнего мира вообще были весьма разнообразны. Так, у древних греков существовал, к примеру, божественный говорящий конь, сын Посейдона и Деметры, — Деспойн, скачущий по гребням волн. Деспойн был существом не безобидным и мог и волны взбить своими копытами так, что мало не покажется, но все же особо он людям не пакостил, бегал себе по волнам и бегал.

Куда серьезней было мифическое подводное чудовище древних персов Дандан, что значит в переводе с фарси просто «зуб». Это были самые большие рыбы по размерам и самые жестокие враги детей моря. «Телом эта рыба больше, чем животные суши, которые существуют… и если бы она увидела верблюда или слона, она бы, наверно, его проглотила. В море их живет огромное множество, а едят они животных моря. Никого так сильно не боится в море дандан, как сыновей Адама, потому что если он съест сына Адама, он умрет. Также данданы умирают, заслышав крик сына Адама. Жир же из их печени позволяет людям ходить под водой, не утопая… И Абдаллах земной молвил: „Боюсь, что, когда я спущусь с тобой на дно, мне повстречается рыба такого вида и съест меня“. — „Не бойся“, — ответил Абдаллах морской. — Когда дандан тебя увидит, он узнает, что ты сын Адама, и испугается тебя и убежит. Он никого так не боится в море, как сынов Адама, ибо, если он съест сына Адама, — это смертоносный яд для рыб, и мы собираем жир их печени только благодаря сынам Адама. Когда кто-нибудь из них падает в море и тонет, его облик меняется и мясо его иногда распадается на куски, и дандан съедает его, так как думает, что это одно из морских животных, и умирает. И мы находим его мертвым, и берем жир его печени, и смазываем им наше тело, и ходим по морю. В каком бы месте ни был сын Адама, и будь там сто, или двести, или тысяча, или больше рыб дандан, они, услышав крик сына Адама, сейчас же умирают, и ни одна из них не может сдвинуться с места… Абдаллах земной пошел по склону этой горы, и не успел он опомниться, как услышал великий крик. И он обернулся и увидел что-то черное, спускавшееся на него с этой горы (а оно было величиной с верблюда или больше) и кричавшее, и он спросил Абдаллаха морского: „Что это такое, о брат мой?“ И Абдаллах морской сказал: „Это дандан. Он спускается, преследуя меня, и хочет меня съесть. Крикни на него, о брат мой, прежде чем он дошел до нас, а то он меня утащит и съест“. И Абдаллах земной крикнул, и вдруг дандан упал мертвый. И когда рыбак увидел, что рыба мертва, он воскликнул: „Слава Аллаху! Хвала ему за то, что я не ударил дандана мечом или ножом. Как это, при всей величине этой твари, она не вынесла моего крика и умерла?“ — „Не удивляйся, — сказал Абдаллах морской, — клянусь Аллахом, о брат мой, если бы этих рыб была тысяча или две тысячи, они не вынесли бы одного крика сына Адама…“»

Но самым популярным мифическим существом почти всех народов были, разумеется, драконы. При этом наряду с драконами, летающими по небу, и бегающими по земле, и рыщущими под землей, были и особо зловредные морские драконы. В зависимости от рассказа, это существо может быть добрым или злым, но все рассказы сходятся на том, что драконы обладают магией.

Дракон мог принимать различный облик. Обычно его представляли с головой лошади, хвостом змеи, большими крыльями по бокам и четырьмя лапами, каждая с четырьмя когтями. Говорили и о его девяти подобиях: рога подобны оленьим, голова — верблюжьей, глаза — глазам демона, шея — шее змеи, брюхо — брюху моллюска, чешуя — чешуе рыбы, когти — когтям орла, лапы — лапам тигра, уши — ушам быка. У некоторых экземпляров нет ушей, и они слушают рогами. Дракона часто изображали с висящей на шее жемчужиной — эмблемой солнца. В этой жемчужине — его сила. Если ее отнять, он безвреден.

Буддисты утверждают, что в их «концентрических морях» драконов не меньше, чем рыб. Где-то во Вселенной есть священное число, точно определяющее их количество. Китайцы верят в дракона больше, чем в другие божества, а китайские моряки соответственно всегда верили в морских драконов.