Тайны древних

Но, вопреки его опасениям, спустя все пару минут, внутри храма вновь зазвучали шаги. Кто-то шел к выходу. Дамаран выдвинулся немного вперед, сообщив жестом, что говорить будет он. Арчи быстро окинул взглядом отряд: у всех руки недалеко от оружия – замечание Аники про пять десятков мечей напугало не его одного. Яр так и вовсе снял с шеи цепочку с висевшей на ней рукоятью.

Появившаяся в проеме фигура показалась Арчи знакомой. Так и есть – голозадый вернулся. Видно, проповедник не пожелал лично выходить к незваным гостям и послал рыбака передать свое слово. Только вот чудик зачем-то сменил свое копьецо на посох. Выгнутую кость неизвестного зверя покрывала резьба, а навершием служил украшенный кожаными ленточками черепок какой-то зубастой рыбы.

– Что-то не так, Орсо? – спросил Эркюль.

Но чудик молчал, внимательно разглядывая тех, кого только что привел к храму. И в этот раз голубые глаза голыша смотрели совсем по-другому: пытливость, настороженность, немножечко удивление, но никакого страха.

– Меня зовут Хилль, – чужим голосом произнес Орсо. – Зачем вы пришли?

– Вот те на! – не выдержал Арчи.

– Мы плыли мимо, – заговорил Дамаран, мгновенно сориентировавшийся в ситуации. – Увидели землю, решили глянуть, что за остров такой – нам нужно пополнить запасы воды и провизии. И очень удивились, встретив здесь людей. Сами мы с далекого севера.

– Мы ждали не вас, – покачал головой обладатель как минимум двух имен. – Вода в ручье, во дворе Орсо сушится рыба. Берите, что вам нужно, и плывите дальше. С Потерянными нам разговаривать не о чем.

Эркюль быстро переглянулся с Аникой.

– С Потерянными? Боюсь, мы не понимаем о чем вы говорите.

– А я и не ждал, что вы поймете, – равнодушно пожал плечами человек с посохом. – Вы потеряны, вы испорчены, ваши души черны. У вас был шанс спастись, но вы не вернулись за бедным Фернандо. Вы бросили его умирать. Вы думали, Зарбаг переправит вас в лучший мир. Вы думали, что будете жить в раю. А он обманул вас. Теперь только мы – Отрешенные – удостоимся вознесения, когда придет время. Я все сказал. Уходите. И пусть время рассудит нас.

На этих словах проповедник отвернулся от них и, не слушая полетевшие ему в спину вопросы, стремительно скрылся в храме. Арчи было ринулся следом за ним, но Аника крепко схватила за руку.

– Не нужно. Силой мы тут ничего не добьемся.

– Согласен, – поддержал Дамаран. – Заглянем в этот храм позже. Теперь можно смело идти к цитадели. Угроза пятидесяти огненных мечей отпала. Этот псих здесь один. Уверен, он скоро выйдет обратно в новом обличии.

– Он болен, я видел такое, – грустно проговорил Яр, впервые открыв рот на острове. – В голове человека иногда поселяются двое, а у Вечного, получается, и полсотни могут сидеть. Надо будет поспрашивать следующего. Идите, а я постерегу.

– Конечно, надо стеречь, – согласился Эркюль. – Даже в одиночку он может нам хорошенько напакостить. Останьтесь с Теннарием, а мы с госпожой советницей прогуляемся к воротам. Людей тоже делим напополам. Только спрячьтесь и, ради Яроса, не прибейте его. Он такого наговорил, что у меня самого голова кругом идет. В этой поехавшей черепушке уйма интереснейших знаний. Думаю, мы найдем способ, как извлечь их оттуда. Ну и храм, когда выйдет, проверьте.

– Я тоже останусь, – заявил Арчи, неожиданно для себя осознав, что загадка этого многоликого Вечного сейчас манит его даже сильнее, чем чудеса места силы.

* * *

Прошло уже больше часа, как Аника с Дамараном ушли, а голыш все никак не показывался. Арчи лежал за обломком скалы, каких здесь повсюду валялось достаточно и по очереди наблюдал то за входом в храм, то за копошащейся возле ворот цитадели второй половиной отряда. Они как раз завершили обход вокруг здания и, судя по всему, пытались проникнуть в строение древних без использования грубой силы, то есть без помощи огненного меча, который в данный момент находился у Яра, прятавшегося за соседним валуном.

На остров успел опуститься вечер. Ну, где же там этот псих? Ха! Стоило только подумать, как мышка высунула носик из норки! Орсо, Хилль, или как там его зовут в этот раз, выглянул из прохода. Заметил людей у ворот цитадели, неодобрительно покачал головой и стремительно рванул к игрушечным домикам. На солдат, прятавшихся в основном с обратной стороны храма, он даже не посмотрел. Раз – и голая задница скрылась среди построек.

– Я за ним! – выдохнул Яр, выскакивая из засады. – Проверьте храм!

– Я с тобой! – подхватил Теннарий, и оба Вечных помчались в сторону городка.

Арчи же оставалось только дождаться солдат и, пропустив вперед шустрых охотников, шагнуть в дверной проем вслед за Арилом и Троем.

Темновато, но чтобы понять – никаких подземелий тут нет, огня не потребовалось. Небольшая комната без окон с наваленными по углам костями, камнями, кусками каких-то шкур и неподдающимися опознанию предметами. Ничего интересного. Пирамида – всего лишь символ. Пересменка происходит у него в голове. Можно идти обратно.