Тайны древних цивилизаций

Но Клеопатра, согласно преданию, настояла на морском сражении, и битва происходит подле мыса Акциум, у северо-западных берегов Греции. Ожесточенное сражение длится много часов, и в какой-то момент флот Антония и Клеопатры оказывается заперт в заливе превосходящими силами Октавиана и его полководца Агриппы. Под командованием Антония и Клеопатры часть кораблей вырвалась из окружения – возможно, это был задуманный заранее маневр, возможно, – попытка отчаянного бегства. Как бы то ни было, Клеопатра уплыла, уведя с собой 60 кораблей своего египетского флота. И (здесь опять есть романтическая версия) Антоний, для которого любовь важнее всего, бросает свои войска, мчится за ней и поэтому проигрывает битву. С другой стороны, битва длилась еще много часов после того, как Антоний и Клеопатра покинули место боя. Но не исключено, что у них был какой-то план, не совсем понятный. Возможно, они отправились в Египет за свежими легионами для укрепления сухопутной армии. Во всяком случае, Антоний догоняет Клеопатру, поднимается на палубу ее корабля, и все то время, что они плывут до Египта, он с ней не разговаривает, то ли считая ее виновницей произошедшего, то ли пребывая в отчаянии. Он просто сидит на корабле, охватив голову руками. Только под конец этого их морского путешествия их как-то примирили, и они снова пытаются действовать вместе. Хитрый Октавиан, конечно, пытается вбить клин в трещину их отношений. Он начинает посылать Клеопатре гонцов с предложениями отречься от Антония. Намекает, что Антонию все равно конец, а вот если она его предаст, если она его убьет, тогда, может быть, сохранит свое царство. И здесь тоже очень запутанные интриги. Сегодня, с расстояния 2000 лет, нам очень сложно понять, какие были истинные намерения у них у всех, готова ли была Клеопатра предать Антония или же она действительно тоже его любила, но заигрывала с Октавианом, пытаясь как-то удержаться, а на самом деле была верна Антонию, или она уже понимала, что все равно погибнет. То, что Октавиан – человек совершенно безжалостный, к этому моменту было уже ясно. Во всяком случае, она укрывается в некоей усыпальнице вместе со своими богатствами. Вот тут Октавиан начинает волноваться. Он боится, что она покончит с собой и прикажет поджечь эту свою гробницу, и ее фантастические богатства сгорят. Его это очень волнует.

К. Бертен. Самоубийство Клеопатры. Около 1697 г.

С другой стороны, Антоний, который почему-то получает сведения от Клеопатры, что она покончила с собой… То ли она действительно собиралась уже покончить с собой, потом передумала, то ли это была провокация, но Антоний бросается на меч. Тут ему сообщают, что Клеопатра жива. Он приказывает немедленно нести себя к ней. И вновь Клеопатра то ли понимает, что их пути уже неразрывно вместе, то ли она действительно его любит. Его втаскивают в эту ее гробницу с огромным трудом. Она его оплакивает, рыдает. И эта последняя сцена, их последняя встреча и смерть Антония – говорит ли это явно о любви Клеопатры к нему или же она просто оплакивает свою судьбу, понимая, что она поставила не на того?

Посланцам Октавиана удается проникнуть в эту усыпальницу и не дать Клеопатре покончить с собой. Они убеждают ее выйти оттуда и таким образом прибирают к рукам ее богатства. Дальше Октавиан с ней встречается и вроде бы показывает ей, что он хочет, чтобы она осталась жива. Но она-то, конечно, хорошо понимает, зачем она нужна ему живая: чтобы провести ее в триумфе по Риму как трофей.

Смерть Клеопатры тоже окружена многочисленными легендами. Мы понимаем, что она отравилась. И основная легенда заключается в том, что Октавиан, естественно, приказал следить за ней, а ей не то в корзине с фруктами, не то с цветами, доставили ядовитую змею. Но тут есть версия, что она, уже понимая, что обречена, испробовала разные яды на рабах, приговоренных к смерти. Мы не можем быть уверены в этой детали, так же, как и в этой истории в целом. Поэтому снова дадим слово Плутарху: «Говорят, что аспида принесли вместе со смоквами, спрятанным под ягодами и листьями, чтобы он ужалил царицу неожиданно для нее, – так распорядилась она сама. Но, вынувши часть ягод, Клеопатра заметила змею и сказала: “Так вот она где была…” – обнажила руку и подставила под укус».

Впрочем, когда люди Октавиана ворвались, то оказалось, что ее две служанки тоже умирали. Наверное, все-таки вряд ли змея так быстренько успела всех перекусать. Может быть, про змею – это все-таки сказка. А есть версия, что у нее в заколке для волос хранился яд, который она приняла. И таким образом погибли и Антоний, и Клеопатра. А Октавиан Август стал правителем всего Римского мира.

Все сторонники Антония и Клеопатры быстро начали оказывать всякие услуги Октавиану. Ему с готовностью выдали Цезариона, сына Клеопатры, которого он конечно же приказал убить. Старшего сына Антония от Фульвии, который сражался вместе с отцом, он тоже приказал убить. Остальных детей отправил к своей сестре, к этой несчастной добродетельной Октавии, которая всех их и воспитывала.