Тайны этого мужчины

Он начинает кусать губу. Ох, нет. О чем он думает? Я медленно жую, наблюдая, как его глаза бегают из стороны в сторону.

Наконец, он произносит:

— Ты ведь не всерьез, правда? Когда сказала, что не живешь здесь?

Я останавливаюсь, не дожевав, и смотрю на его встревоженное лицо. На лбу медленно появляется хмурая морщинка.

— Ты хочешь, чтобы я с тобой жила, но даже не хочешь сказать, сколько тебе лет. — Я поднимаю брови. Он должен понять, что это несколько странно. Есть еще много всего, что я изо всех сил пытаюсь игнорировать — и терплю неудачу, — но на данный момент я буду придерживаться этой незначительной детали.

— Какая разница, сколько мне лет? — спрашивает он, отправляя в рот клубнику.

Я качаю головой, наблюдая, как он жует.

— Ладно. — Я сглатываю. — А что я скажу родителям, когда они спросят? Кстати, что я скажу родным, когда они спросят о твоей профессии?

Профессии? Есть ли у профессии Джесси название?

Шестеренки крутятся, он пожимает плечами, и просовывает мне в рот еще одну клубничину.

— Скажешь, что я владею отелем.

Я принимаю его вариант, но продолжаю говорить. Тут я легко не сдамся.

— А что, если они захотят взглянуть на этот отель? — бормочу, продолжая жевать.

— Значит, они его увидят, — улыбается он. — Ты же думала, что это отель.

Я хмуро смотрю на него.

— Ты приказал сопровождать меня повсюду и запирал в своем кабинете, чтобы никто не мог со мной поговорить. Ты собираешься сделать то же самое с мамой и папой?

— Я покажу им все в тихий денек, — быстро отвечает он.

Он уже думал об этом? Не могу поверить, что говорю о возможности знакомства его с родителями. Я даже не могу начать думать о том, как мама и папа отнесутся к Джесси. Да, он может включить обаяние, но после семи лет и двух дерьмовых отношений, предполагается, что я буду молодой, свободной и одинокой, и я очень сомневаюсь, что он сможет контролировать свое поведение, даже с моими родителями.

— А если они захотят остановиться в этом отеле? — парирую. — Они живут в Ньюки, поэтому, если приедут в гости, то остановятся в отеле.

Он начинает смеяться.

— Может, поселить их в общей комнате?

Я тыкаю его в живот, что только усиливает его веселье. Меня раздражает, что он находит мое затруднительное положение таким забавным, но я также замечаю частички непринужденного Джесси, о котором все мне рассказывают. Хотя на данный момент мне они не очень нравятся.

— Рада, что ты находишь мое волнение таким забавным, и ты до сих пор не ответил на вопрос о возрасте. — Я хватаю клубнику и запихиваю ее в рот.

Он оправляется от приступа смеха и серьезно смотрит на меня.

— Ава, похоже, ты ищешь любой предлог, чтобы выбраться отсюда. — Он проводит пальцем по моей нижней губе. — Если твои родители спросят, сколько мне лет, придумай возраст, какой тебя устроит. Если они приедут в гости, то остановятся здесь. В квартире четыре свободные спальни, во всех есть ванные. Перестань сопротивляться. Итак, это все? — Он выжидающе выгибает бровь.

Будь ты проклят, Джесси Уорд.

— Ты уничтожишь моих родителей?

— Если они встанут у меня на пути, — серьезно говорит он.

Я тут же психую. Мама не церемонится в выражении своего мнения, а отец, хоть он и нежный великан, может быть свирепым, когда дело касается его детей. Не очень хорошая новость. Мне нужно избегать знакомства его с родителями как можно дольше — возможно, даже всегда.

— Почему полиция приезжала в «Поместье»? — выпаливаю я. Еще один вопрос, который вертится в голове.

Он закатывает глаза.

— Я же сказал, какой-то идиот играет в дурацкие игры.

— Что за дурацкие игры?

— Ава, тебе не о чем беспокоиться. Точка. — Он протягивает мне следующую клубничину, и я с неохотой ее принимаю. Он пытается помешать мне задавать раздражающие вопросы, держа мой рот набитым.

Но меня это не останавливает.

— А как насчет той загадочной женщины?

— По-прежнему остается загадкой, — быстро и коротко отвечает он.

— Значит, ты спрашивал Клайва? — Теперь я его раздражаю.

— Нет, Ава, у меня не было времени. — Он очень злится. Он, черт возьми, спрашивал Клайва и попросил его держать рот на замке. Что же, я тоже умею быть милой. Я поговорю с охраной. Я хмуро смотрю на него, но он продолжает: — Когда я смогу отвезти тебя за покупками?

Что?

Должно быть, он заметил тревогу на моем лице, потому что его злость тут же исчезает.

— Я должен тебе платье, а поскольку приближается юбилей, я подумал, что мы могли бы убить двух зайцев одним выстрелом.

— У меня куча платьев, — ворчу я. Поход по магазинам с Джесси стоит на первом месте в моем списке дел, которых нужно избегать. Я выйду из магазина похожей на эскимоса.

— Сегодня ты будешь бросать мне вызов на каждом шагу, леди?

Он прищуривается, я тоже хмурюсь в ответ, но для ссор я слишком устала. Вместо этого опускаю голову ему на грудь и прижимаюсь к нему. Он может быть высокомерным, вызывающим засранцем, но я без ума в него влюблена, и ничего не могу с этим поделать.

Глава 10

Открыв глаза, обнаруживаю, что крепко прижимаюсь к груди Джесси.