Тайны гор, которых не было на карте...

Сомневался он и не мог понять, откуда приходят к нему такие мысли, ибо сознание не сомневалось, что все так же чиста жена его, как в первую их встречу. И те же глаза, которые искал бы по белу свету, если бы не встретил — добрую красавицу, легонькую, как пушинка. И тот же голос, который снился по ночам. И руки, нежные — стоило глаза закрыть, как чувствовал, будто рядом стоит. И так же готов за ней в огонь и в воду, лишь бы боль и тоска отступили. Но действительность порой была далека от желаемого, от чувств, от того, что он знал. Хорошо ему было рядом, но заметил, душа огнем горит, а живыми глазами видит холод, как будто любовь осталась там, в сердце его, и он тоже там, а жена в будущем — и есть, и пьет, и думает о чем-то о своем, и не скажет, так и не догадаешься. Стоило подумать, что разлюбила, боль в сердце становилась такой сильной, что иногда казалось, проще умереть. Разве не дорог ему каждый миг их встречи, которыми и поныне он не может насытиться, целиком отдавая себя? Пусть бы выпила без остатка, но не мучила. Прощал, старался лишний раз не мозолить глаза, чтобы окончательно не надоел бы, а в последнее время бессильным стал, смотрел и умилялся до слез, а до дела дошло, муть какая-то, пустота, да так что страшно вспоминать.

Возможно, запутались в паутине доносов, государственных дел и заботах о благополучии, совершенно не думая о чувствах, давно не говорили по душам, накопили каждый свое и не разобрались… Но как, если стоит начать разговор, как тут же приходится проходит обряд очищения, как будто нет места другим мыслям, как только тем, что радуют жену, способствующие укреплению их брака? А он и не знает, какие клятвы произносит она, когда он соглашается умереть в очередной раз. И уже приходится скрывать сомнения и внезапную тоску. Ни один вампир не истязал себя так. Если на себя насылала, где оно — Проклятие? А если на проклятую, где обещанный покой и уверенность? Ясно же — магия не работала…

Может, поумнеет когда-нибудь?

И снова он чувствовал себя виноватым, внезапно стало нездоровиться, вдруг пропали ощущения, которые испытывал при близости, как в тот день и ночь, которые провели они, исследуя друг друга, когда давали клятву. Проблема свалились, как снег на голову, будто платок из кармана выпал. Не он первый, не он последний… А она ждала, и сам он тянулся всем своим сердцем. Уж не одного целителя вызывал к себе тайно, и все как один вздыхали, проча отдохнуть где-нибудь от государственных дел с женою, в надежде, что чудо произойдет, и все станет как прежде. И вампиров пытал о всяких интимных подробностях, но они становились не рады таким разговорам. Оказывается, и у них было не все было так гладко, как хотелось бы — и удивляли своей наивностью, приставая с расспросами к нему.

Страшно жить… Неужели их брак обречен? Станет ли она терпеть его, не способного выполнить супружеский долг? Нет, он не мог этого допустить — и еще глубже зарывался в государственные дела…

Или все же та проклятая — его душа? Сдохла, поди, как собака под забором. Или не сдохла? При одной мысли о том страшилище, он ненавидел ее еще больше — училась бы, жила бы как-нибудь умнее. Стыдно! Ни одной приятной мысли. И забыть бы, но Ее Величество постоянно напоминает. Не приведи Господи, если вдруг разоблачат его и выяснится, что нет у него никакого права быть подле жены! Может, чувствует, подсознательно знает, и от этого так болит временами сердце?

Разобраться бы — да надо ли?…

Ее Величество протянула Его Величеству буклет с вложенными приглашениями. Приглашение подписал сам Управитель три-десятого государства, с которым у обоих Величеств сложились теплые дружеские отношения.

— Визит вежливости! В половину нам будет это стоить! Ты только посмотри, какой отель предложили! Весь двор поместится… А бассейны, а побережье! И семь чудес света — семь! Не то, что у нас, ни одного!

Его Величеству ехать не хотелось. Особенно со всей челядью. Но он знал, если жене приспичило, придется. Тем более звала она его с собой не столько из-за него самого, сколько положение обязывало. Да и стоило ли мучиться в лесу, когда все условия к услугам — бары, рестораны, игровые залы. Его Величество представил Ее Величество в лесу и усмехнулся снисходительно. Жена могла, когда-то они умели отдыхать по-другому, и к Матушку часто навещала, но не задерживалась. Мученье ее было на лице написано, когда возвращалась, а после курорта ахи, вздохи, впечатлений на год, новые знакомства, идеи. Но все же просится душа на волю.

— Было бы и у нас чудо, если бы уговорила избы жить рядом со дворцом. Тоже раздавали бы свои фотографии, как мумии их. В такую даль, конечно, никто не попрется, чтобы поглазеть на две избы. А так… Они должны были на твое "ципа-ципа" прибежать? Не ручные же, дикие! Поймать надо, усыпить, а когда поймут, как хорошо с нами, привыкнут, ни в какой лес не заманишь…