Тайны гор, которых не было на карте

Наутро Ее Величество проснулась раньше обычного – слуги не ожидали и подзывать их пришлось колокольчиком. Пока Его Величество отсыпался после вчерашнего, она успела оседлать Горыныча, отдав приказ, чтобы в карету положили еды на неделю. Его Величество проснулся к десяти часам. На столе его уже ждал завтрак: прожаренные тосты, рыба, запеченная в яйце с сыром и зеленью и стакан с теплой кровью, вместо обычной кружки горячего шоколада – так распорядилась Ее Величество. Кровь он проглотил через силу – так и не смог привыкнуть, но остальное съел с удовольствием. На десерт лакей принес поднос с заморскими деликатесами, украшенными пучками зелени и свежими фруктами. Он отказался, кусок не лез в горло…

Нет, иллюзий он не питал, душой его и в самом деле была чудовище. Несколько раз в последнее время он ловил себя на том, как против его воли приходят мысли, не свойственные его мышлению. Но принимать их отказывался, сразу же противопоставляя им свои. Он и подумать не мог, что кто-то мог использовать чудовище против него. Только сейчас он начинал понимать, насколько проклятый человек опасен, и все, о чем говорили вампиры – основывалось на знании о природе связанных между собою двух информационных полей. Только теперь до него начинал доходить смысл борьбы, которую вели вампиры против проклятых – это была борьба на выживание. Естественно, он не подумает уступить чудовищу – хуже, оторвет ей голову, если она посмеет еще хоть раз высказать свои поганые мысли!

Ревность больше не терзала его. У вампиров было принято искать опыт, открываясь каждый раз по новому своему избраннику. Его жена имела право любить, выбирать, забывать, а он имел право любить ее, надеяться и верить. Он ни на минуту не усомнился в своей любви, любил осознанно, как мать свое дитя, как брат сестру, как душу, которой у него уже не было, пробуя новое свое чувство на вкус и цвет. Может быть, об этом говорили вампиры, когда предупреждали его, что все изменится и он сам, и в полной мере осознает, как велика сила Святого Духа – которым человек крестил себя, пройдя через огонь? Огнем это можно назвать условно, но огонь – он как будто поднялся с колен, избавлен от сомнения и тризны.

Внезапный крик раздосадованной жены оглушил его, отрывая от размышлений. Вылетел в коридор, как ужаленный, проскочил гостиную и просунул голову через дверь ее спальни. В спальне уже собрались несколько слуг и служанок. И сразу же прикрыл ее, в надежде, что успеет. Ночью, перед сном, когда Ее Величество уже ушла, он лично заказал цветы лакею. Корзина была чудесной, цветы он приказал расположить в комнате так, чтобы жена сразу, как войдет, увидела их.

– Кто посмел мне поставить этот веник? – грозно допрашивала она прислугу, несколько раз чихнув.

Его Величество на цыпочках вернулся к себе, сообразив, что его идея была не самой удачной. Как он мог забыть о ее аллергии на некоторые цветы с резким запахом, который с ее острым обонянием казался ей отвратительным?!

– Стоять! – застал его ее окрик у самых дверей. – Так это ты! Сколько лет живем, а ты не смог запомнить, что какие полевые цветы я не выношу? Положил бы сразу осину!

– Прости, дорогая! Затмение нашло! Сам не пойму, как могло в голову прийти… Честное слово! – виновато оправдываясь, он переступал с ноги на ногу, не отпуская ручку двери. – Я не подумал… там же розы… и…

– Подснежники! – подсказала Ее Величество. – Подснежники! Достался же мне муженек, – гневно произнесла она, чуть смягчившись, вспомнив о наложении Призыва.

Возможно, цветы были лишними – но если он так чувствовал Призыв…

Перспектива открывалась широкая…

Ах, если бы Проклятие так же работало! Но если Призыв сработал здесь, то и чудовище, стало быть, уже мчит на всех парах искать милых вампирчиков.

Она улыбнулась, приказав слуге вынести цветы из ее спальни, заменив другими, и принести в покои Его Величества карту государства. Карту разложили на столе. Ее Величество ткнула пальцем в место за белым пятном, которыми были обозначены горы.

– Здесь я видела нечто! – сказала она, уставившись на место почти с ненавистью. – Мы полетим туда. На драконе. Я уже все приготовила, пока ты, Ваше Величество, спал.

– Кстати, – сказал он, уставившись на обширный пробел. – Сдается мне, пора бы нам и в горы заглянуть… Нехорошо как-то, государство, а тут как бы и не государство…

– Как? Оттуда никто не возвращался, – удивилась Ее Величество. – Даже оборотней туда калачом не заманишь. Были некоторые сведения от них, но будто память им отшибает, ничего толком рассказать не умеют. Места опасные. Дракон как-то раз пробовал поднять меня над горой, но за горой еще гора, а там еще одна… Дальше не полетел, воздух разряжен, кое-как выбрались оттуда. Со спутника один белый фон, аппаратура сразу ломается…

– И что там за горами? Обычное место, – в раздумье сказал Его Величество, измеряя обширную территорию под горами.