Тайны гор, которых не было на карте

– Это вампиры потрудились, – не слишком сочувствуя стороне пострадавшей, разоткровенничался он. – Выпитая кровь и мумификация от проникшей в тело слюны. Давно это было… – и задумался о прошлом, уставившись в пространство с отрешенным видом. – Ой как давно! Вампиры-то поначалу не искали вожделения, пили всех без разбору и до последней капли. Нападали ночью и уничтожали всех жителей. А потом поняли: выпитый человек становится ямой. Зачем нападать из-за угла, когда можно прекрасно сосуществовать с человеком, имея пищу на каждый день, если немного отвратить человека от мыслей о самом себе. Без маски вампир выглядит ой как некрасиво: ребрышки бы их на свету пересчитала – просвечивают, красные глазоньки выдают – спят неурочно, а зубики… Когда зубики открывают – подвид саблезубых позавидует. И стали думать, как обойти людей, которые искали вампиров по всему свету.

– Получается, теперь они хуже вампиров, которые из меня кровь пьют? – ужаснулась Манька. – Получается, мы среди вампиров? – она кивнула на зомби, не существующего в их времени, который лежал неподалеку и пытался ползти в их сторону. – Они же покусанные!

– Ну, не совсем, – ответил Дьявол, отпихнув от нее зомби ногой. – Вампиры по всему свету искали села и города, в которых давненько не видели вампиров и в которых люди их не ждали. Не имея примера перед глазами, люди гнали тех, кто мог найти вампира и вырвать ему клыки, уверенные в том, что брат, или мать, или другой родственник таковым оказаться не может. Они ж с малолетства друг друга знали – и не отдавали им тех, на кого человек показывал. И ни живой воды у них, ни осиновых кольев, землю давно не считают благим даром, рассматривая в качестве орудия производства. И как только вампиры находили такой город, они нападали на него, забирая сокровища и ценные вещи, выпивали всех, кого смогли найти в городе, а после совершали магический ритуал, чтобы скрыть следы преступления. Но от укуса человек не сразу умирает, поэтому, во время такого ритуала жители уходили в безвременье не живые, но и не мертвые. И вроде бы стоит город на том же месте, а видят его в другом. Наверное, одни руины от него остались, но все еще жив. Я долго смотрел, как проклинают жители города вампиров, умоляя Бога вернуть их на день вперед и помнить. И я дал им такую возможность, положив в городе лампу, которая может исполнить три желания.

– И что? – заинтересовалась Манька.

– Ничего, – ответил Дьявол. – Спроси у этой статуи, что было дальше.

– Так она мне и расскажет! – не поверила Манька, скептически усмехнувшись. – Похоже, твое милосердие не привело его к добру. Всегда так: не делай добра, не получишь зла. Иначе не валялся бы посреди площади в неприглядном виде.

Манька с жалостью посмотрела на статую, от которой отшатнулся Борзеевич, рысцой покидая площадь. Стена, которой был обнесен город, сужалась. Противоположные ворота возвышались впереди, еще заслоненные домами, но арочный вход, украшенный колоколом, был виден издалека. Наверное, чтобы, когда ворота ломали, колокол будил весь город.

Получалось, жители впустили вампиров сами, раз не держали в руках оружия.

А за колоколом брезжил закат.

Так и должно было быть – день на вершине пятой горы заканчивался.

Дьявол улыбнулся и зашагал в сторону противоположных ворот, которые вели из города. Манька все еще стояла, то прислушиваясь к голосам людей из прошлого, то взирая на молчаливую статую, которая поведать уже ничего не могла, то сокрушаясь, столько добра пропадает, еще теша надежду найти способ что-нибудь умыкнуть, если совсем нужда припрет. Например, привязать сундук на веревочку, а после вытянуть его из города и посмотреть, что станет с сокровищами за городской крепостной стеной. А вдруг никто до нее таким способом достать отсюда сокровища не догадался? И сокрушалась, как тащить этот сундук на себе, если гора окажется не последней.

Через несколько шагов Дьявол обернулся и спросил то ли сердито, то ли ехидно – как-то средне спросил:

– Мы идем, или будешь тереть лампу? Может, желание есть? Или будем вытягивать сундуки за веревочку? Умно… – усмехнулся он. – Об этом я не подумал.