Тайны и феномены эпох. От древних времен до наших дней

Немало спорных мнений вызывает у исследователей и таинственная сцена заклания Авраамом своего сына Исаака. Это, пожалуй, самая мрачная глава Библии, в которой Яхве подвергает своего верного раба столь жестокому испытанию. Хотя известно, что в той же Месопотамии, в Сирии и Ханаане тоже существовал древний обычай приносить в жертву богам первородных детей, в том числе по случаю постройки храмов и общественных зданий.

Эпизод с Исааком, видимо, как раз и связан с месопотамски- ми мифами. Об этом можно судить по упоминанию о баране, запутавшемся рогами в терниях. По всей вероятности, это был какой-то культовый символ. Скажем, крупный английский археолог Леонард Вулли при раскопках Ура Халдейского нашел скульптуру с подобным изображением, почитавшимся у шумеров как святыня. Об этом свидетельствует не только тот факт, что ее нашли в одной из царских гробниц, но и то, как она выполнена. Деревянная фигура обшита золотом, а бараньи рога и ветви кустарника древний мастер сделал из ляпис-лазури.

Племена, населявшие Ханаан во времена Авраама, принадлежали в основном к западной группе семитов, однако сведений об их религиозных верованиях почти не сохранилось. И лишь клинописные таблички, найденные среди развалин финикийского города Угарита, позволили точно воссоздать их мифологию и религиозные обряды.

Верховным богом ханаанеян был Эль, выступающий часто под именем Даган или Дагон. Его считали создателем мира и изображали в виде длиннобородого старца. Самым же популярным богом был Ваал – хозяин грозы и дождя, покровитель земледельцев. Библейские тексты свидетельствуют, что и евреи часто пользовались словом ваал для определения бога. Элохим-бог содержит тот же корень, что и имя верховного ханаанского бога Эль, а его сын, часто отождествляемый с Ваалом, назывался Яв, что сродни имени Яхве. Из многочисленного пантеона ханаанеян можно назвать и богиню любви Астарту. Культовые обряды в ее честь носили характер сексуальных оргий.

В религии ханаанеян обнаружилось немало общего с верованиями вавилонян. У некоторых ханаанских богов есть свой вавилонский эквивалент, и даже имена у них схожи. Впрочем, ханаанеяне стояли на значительно более высокой ступени цивилизации, чем кочевые иудейские племена, хотя тоже приносили человеческие жертвы. Они жили в городах, были искусными ремесленниками и занимались земледелием. Это превосходство цивилизации в сочетании с родством языка и религии не могло не оказать влияния на новых иммигрантов, кочевников, живших в шатрах. Авраам пытался, вероятно, противостоять этому влиянию, и его позиция нашла выражение в эпизоде с Исааком.

Как обычно в Библии, варварский культовый обряд подвергается здесь сублимации и становится символом глубокой религиозной мысли. В данном случае авторы библейского текста хотели подчеркнуть беспрекословное подчинение Авраама воле божьей и существенные сдвиги, которые произошли в религиозных представлениях его племени. В Книге Чисел жертвоприношения детей подвергаются резкому осуждению как худшее из преступлений ханаанеян. Таким образом, случай с Исааком является как бы актом формального отмежевания от кровавых обрядов, вероятно, еще распространенных в те времена в Ханаане.

Некоторое время оставался загадкой вопрос о статуэтках домашних божков, украденных Рахилью перед побегом Иакова. Исследователей Библии интересовало, зачем Рахиль украла статуэтки и почему ее отец Лаван придавал им такое значение. Ответ был найден лишь недавно. В архиве клинописных табличек из Нузу было обнаружено завещание, в котором отец оставляет старшему сыну статуэтку домашнего божка и главную долю наследства. Отец подчеркивает в своем завещании, что другие сыновья имеют право приходить в дом основного наследника и приносить жертвы божку.

Согласно законодательству царя Хаммурапи, зять, обладающий статуэткой тестя, пользовался правом на наследство наравне с сыновьями. Исходя из этого можно предполагать, что Рахилью руководили чисто практические соображения: украв статуэтку, она обеспечивала своему мужу право на наследство. Лаван знал об этом и именно потому так настойчиво добивался возвращения украденного.

Очень древним является также обычай, согласно которому жених должен отработать у тестя определенное количество лет в качестве выкупа за невесту. Как ни странно, у некоторых народов Востока обычай этот сохранился и поныне.

В главах Книги Бытия, повествующих об истории трех патриархов, встречаются названия городов, которые долгое время считались мифическими или вымышленными. Археологические открытия показали, что эти города действительно существовали и что относительно них Библия вполне достоверна. Это касается, прежде всего, города Ура, из которого отец Авраама эмигрировал в Харран.