Тайны и феномены эпох. От древних времен до наших дней

Иная ситуация складывалась в других европейских странах. В частности, в Италии ложи находились под влиянием тех или иных иноземных покровителей – англичан, французов, австрийцев. В Венеции видными масонами были Казанова и Гольдони. Первый, наряду со своими авантюрными приключениями, интересовался магией и Каббалой. Гольдони рассматривал масонов как наиболее подходящую компанию для дружеских диспутов и вечеров.

В Тоскане «английские» ложи состояли из философов и свободных мыслителей. Во второй половине столетия утвердилось направление тамплиеров-оккультистов и получили распространение течения, связанные с французским спиритизмом.

В наполеоновскую эпоху была совершена первая попытка учредить центральную масонскую организацию, распространяющую свое влияние на всю Италию. После падения императора итальянская организация оказалась в кризисе. Ложи сделались совершенно неподходящим местом для наиболее беспокойных деятелей, осуществлявших конспиративную работу в масштабах всей страны. И тогда были созданы многочисленные тайные общества, которые пытались подражать языку и обычаям масонов.

С 1861 года и в последующее время во многих итальянских городах происходили масонские учредительные собрания, которые привели к тому, что в 1874 году была сформулирована унитарная масонская конституция. В последующие 20 лет, на исходе столетия, противостояние между католической церковью и масонством в Италии приобрело драматический накал. Поводом послужило намерение масонов организовать подписку по сбору средств на сооружение памятника Джордано Бруно в Риме.

Большинство масонов во время Первой мировой войны высказывались за вступление Италии в войну во имя защиты демократических принципов, поступая тем самым вопреки решениям международного масонского движения, стоявшего на позициях пацифизма и нейтралитета. Многие масоны с самого начала повели себя как непримиримые противники фашизма. Но и те, кто первоначально поддался фашистской демагогии, вскоре пересмотрели свои взгляды и также вступили на путь антифашистской борьбы.

Вторая мировая война оказалась губительной для всего европейского масонства, оно больше так и не смогло восстановить свое былое величие. Например, в Испании массовое участие масонов в рядах антифранкистов во время гражданской войны завершилось тотальным запрещением ордена.

Прекратили свое существование и масонские ложи социалистических стран Восточной Европы. С уходом из жизни видных масонов, таких как президент Чехословакии Бенеш, движение иссякло, и это предопределило его окончательное исчезновение, по крайней мере с обозримой исторической сцены.

Особо стоит сказать о русском масонстве, которое являлось составной частью масонства западноевропейского. Приобщившись к традициям Старого Света, просвещенные люди России XVIII века, конечно же, не могли пройти мимо масонства.

По преданию, первая масонская ложа была учреждена еще в эпоху Петра Великого, сразу по возвращении царя из первого заграничного путешествия. Будто бы тогда сам Кристофер Врен, знаменитый основатель английского масонства, посвятил Петра в таинства ордена. А вот первое достоверное известие о становлении масонства в России относится к 1731 году, когда гроссмейстер Великой Лондонской ложи лорд Ловель назначил капитана Джона Филипса провинциальным Великим мастером «для всей России».

Наивысшего расцвета движение достигло в эпоху реформ молодого императора Александра I. Именно тогда масонство выдвинуло либерально-демократические идеи гуманизма и просвещения. В ложи вступали многие политические деятели, представители научных кругов, искусства, науки, литературы. Некоторых привлекала мода, других – вера в возможность нравственного совершенствования, таинственность нового учения с его обрядами, символами и званиями, а также возможность оказаться среди просвещенных и влиятельных людей страны.

Либерализм масонских идей был близок и царю. После завершения войны 1812 года русская армия с триумфом вернулась из Европы, принеся с собой опьяняющий дух победы, свободы и вольнодумства. В столице и провинциях стали возникать тайные кружки и масонские ложи. Но тут случилось восстание декабристов, после чего все эти организации разом были запрещены.

Лишь в конце XIX столетия, после 80 лет фактического молчания, масонские деятели предпринимают активную подготовку к возрождению российского ордена «вольных каменщиков». Попытка возрождения масонства предполагала ориентацию на Запад, чтобы затем с помощью влиятельных лиц легализовать масонство и в России.

В начале XX века в российских городах уже существовало несколько масонских лож (масонами были почти все члены Временного правительства), деятельность которых прервала революция. После установления советской власти часть масонов была ликвидирована, некоторые члены организации отпущены на Запад, а остальных уничтожили в сталинских лагерях. Таким образом, несмотря на временное возрождение, русское масонство так и не успело завоевать себе место в мировом движении.