Тайны Иномирска

— А-а-а, Лесь, оно живое! — заорала случайно задевшая «не рекомендуемые для задевания костяные кусты» девица. — Сук, вцепилась так, что не оттащишь! Помогите! Эй вы, НЁХи, я к вам обращаюсь! У нас договорённости, между прочим!

— Дуры вы, — выругавшись под нос, Вадим ринулся на помощь Марго, рискуя сам очутиться в объятиях излишне подвижного растения. — И раз, и два, взя-яли!

Рейджин звонко шлёпнул по лбу, чётко обозначая этим жестом «отчаяние» и лишь потом выволок детишек обратно на относительно безопасную тропку. Всё это время «преданные подружки» тряслись осиновыми листами, не предпринимая никаких попыток выручить несчастную.

Как оно там говорится?.. Своя шкура ближе к телу, о да.

— Идёте посередине, — не терпящим пререканий тоном велел Рейджин, вталкивая «крысиное трио» в спонтанно образовавшуюся цепочку. — Это моё последнее слово, чтоб вы знали. Эх, столько времени потеряли…

«Прошу вас, поторопитесь», вежливо прервала его воспитательные речи Навь. «Живой остров Н’роок приходит в движение. Для того, чтобы гарантированно не попасть под удар, рекомендуется пройти сто шагов вперёд. Удачного вам выживания!»

— Н’роок… почти как «Ктулху фхтагн!»[9] — поёжился Вадим. — Давайте реально поднажмём, ребят. Серьёзно, только лавкрафтианщины нам здесь и не хватало.

Ещё один досадный пробел в культуре Сакраменто, который всенепременно нужно будет восполнить по возвращении домой.

— Точняк, Ктулху, — мрачно подтвердила прекрасно понявшая его Леся. — Поднажмём, девчат!

Мы быстро двинулись вперёд под методичный отсчёт шагов Нави и если трио подстёгивал страх, то меня, напротив, снедало любопытство. Каков он, живой остров? И что произошло бы, не послушайся мы голосового помощника?

«Живой остров Н’роок пробуждается. Идёт анализ… Возглавляемая мисс Фэй группа находится в безопасности. Рассчитывается время до следующего пробуждения… Очередное пробуждение состоится через тридцать минут. Не рекомендуется задерживаться дольше положенного. Удачного вам выживания!»

Взметнувшаяся серая туша с щупальцами больше всего напоминала гигантского кракена из легенд. Или более местное понятие «чудо-юдо», под которым подразумевалась гигантская рыбина с расположенным на её спине островом, лежащем поперёк моря.

У нас, правда, вместо острова фигурировало болото.

Раскинув во все стороны многочисленные щупальца, Н’роок принялся хищно шарить по поверхности собственной спины, попутно выхватывая из глубин трупы и жадно засовывая добычу в невидимую нам пасть. Покуда «живой остров» ворочался из стороны в сторону, принимая удобное положение, всплыл остов нашего «Весёлого котика».

И не только его.

— Ха… — пробормотала я, разглядывая мелькнувшее перед нами «кладбище кораблей». — Фраза «не мы первые, не мы последние» уместна как никогда. Чем-то напоминает «Гудуин».

— Ась? — взволнованно переспросила Настя Шран, храбро выставляя вперёд мобильный телефон в безрассудной попытке запечатлеть чудовище и тем самым прославиться. — Гуду… ин? Что это?

Искоса взглянув на в ужасе прижавшихся к Иде детишек, я отрицательно мотнула головой. Случившееся и без того тяжким бременем ляжет на неокрепшую психику, нечего разводить дополнительные страсти. Настю, впрочем, «какие-то там мелкота» не остановила и она, смело преодолев разделявшее нас расстояние, требовательно пихнула мне под нос технику:

— Рассказывай.

— Где-то в Северном море располагается мель, называемая «Песками Гудвина» или «Гудуин», — с трудом скрывая объявшее меня недовольство, взялась растолковывать я. — Протяжённость данной мели составляет около шестнадцати километров, а число нашедших свою погибель в песках кораблей — больше двух тысяч. Такое количество обусловлено нахождением отмели на оживлённых морских путях. Установить маяк не удалось, Гудуин попросту не выдерживает веса каменной постройки. Поэтому было решено обойтись плавучими маяками, один из которых, к слову, на мели однажды и выбросило.

— Жесть, — хором прокомментировали успевшие подобраться ко мне девицы. — И жуть.

— Хорошо рассказываешь, кстати, — дополнила восторги приятельницы Настя, заканчивая размахивать мобильником. — Айда к нам в команду закадровой голоснёй, м-м-м?

— Нет, — отрезала я и сверилась с навигатором. — Рассчитай, пожалуйста, примерное количество опасностей на нашем пути.

«Около десяти утопленников слева, столько же справа», зачастила Навь. «Пожалуйста, как можно скорее покиньте текущее местонахождение и продолжайте без перерыва двигаться вперёд. Расчётное время прибытия с учётом среднего темпа составляет десять минут».

— С ними продвинешься! — негодующе воскликнул Вадим, наблюдая за сгрудившимися вокруг мобильного телефона Насти девицами. — Офигевшие, млин, только о лайках с просмотрами и думают.

— Нас тоже затянет? — спросила внимательно слушавшая меня Софья. — Мы умрём, да?