Тайны Каменного острова

Ася стала рассматривать всевозможные украшения: гладкие браслеты из зеленого камня, бусы из малюсеньких стеклянных фигурок, необычного вида кольца и странные золотые фигурки животных с крыльями. Глеб заинтересовался «Багдадской батарейкой» и «диском Сабу» и стал читать описания к ним. Но отличился, как обычно, Арсений. Быстро переворошив содержимое ящика, он обратил свое внимание на витрины, и через несколько секунд раздался его оглушительный крик:

– Darkstone!

В одной из витрин находился темно-бордовый камень. Он был целый, но, как показалось Глебу, чуть крупнее того, половинка которого лежала у Арсения в кармане.

– Можно? – Арсений уже тянул руки к камню. – Это он! «Темный камень»! Только… Только почему он целый?!

И мальчик, сжав камень обеими руками, попытался разъединить его.

– Не вздумай! – воскликнул Глеб, пытаясь помешать брату. Но сувенир оказался монолитным, и даже Арсений не смог бы его сломать.

– Орешек знанья тверд, – усмехнулся дядя Давид.

– Это копия «камня мудрости»? – спросил его Глеб.

– Вы даже про «камень мудрости» знаете? – удивился и одновременно обрадовался владелец книжной лавки.

– Никакая это не копия, а тем более не оригинал. Вот, смотрите! – И Арсений гордо продемонстрировал половинку своего камня.

– Ого! – поразился знаток древностей. – Оригинально. Я таких даже не видел. На базаре купил?

– То есть, как на базаре? – возмутился Арсений. – Это настоящий камень мудрости царя Соломона!

– Так-таки самого царя? – усмехнулся дядя Давид. – Можно взглянуть?

– А мне можно взять себе «темный камень»?

– Конечно! Я же обещал…

Дядя Давид очень бережно взял половинку камня Арсения и стал неторопливо разглядывать ее через увеличительное стекло. Затем быстро прошел с ней за один из стеллажей, – ребята ринулись за ним, – и там стал изучать камень под микроскопом.

– Такого не может быть… Неужели это не «новодел»? – бормотал он себе под нос, а затем воскликнул: – Фантастика! Так, давайте-ка мы начнем «ab ovo», что на латыни означает…

– «С самого начала», – улыбнулась Ася.

– Именно! Прошу. – И дядя Давид открыл неприметную дверь, ведущую в малюсенький внутренний дворик. Кроме небольшого стола и нескольких стульев там росло дерево в кадке, и прямо на каменном полу спала уже знакомая ребятам кошка. Во дворике было прохладно. – Кофе? Чай?

***

Глеб коротко, но не упуская ничего важного, рассказал про то, как половинка камня попала к ним, про странные сообщества – «Глобальных манипуляторов» и «Antip», – затем про музей и знакомство с Эмили и, наконец, про кошку, которая помогла избежать встречи с подозрительными типами.

– Это я хотел ее сфотографировать и обнаружил тайный проход между домами, – уточнил Арсений.

– Но про «камень мудрости», или «темный камень» мы знаем немного, – закончил Глеб повествование. – А также про изображения герба на фресках в комнате Великого Магистра тамплиеров.

– С последним как раз несложно, – откликнулся дядюшка Давид. – Волчица и дерево? Мне встречались такие символы.

– Это герб какого-нибудь охотника? – предположил Арсений.

– Нет. Кажется, это был герб города…

Дядя Давид ушел в книжную лавку и вернулся оттуда с большой старой книгой, ее черная обложка выглядела изрядно потрепанной.

– Это один из самых подробных альбомов по геральдике, изданный в прошлом веке. Здесь собраны гербы большинства городов мира, – рассказывал дядя Давид, пролистывая пожелтевшие страницы с цветными рисунками. – А что касается истории камня, то все это похоже на легенду, хоть и красивую. Если первым владельцем камня считать царя Соломона, то камень появился не позже X века до нашей эры. Разумеется, в то время уже могли обработать камень так, чтобы он имел яйцеобразную форму и был гладким. Но! – дядя Давид посмотрел на ребят. – Мне кажется, в то время не было технической возможности сделать настолько тонкое запирающее устройство внутри камня, чтобы две его половины плотно соединялись.

– Это вы про штырьки и отверстия? – уточнил Арсений.

– Да, – подтвердил дядя Давид. – Конечно, и в древнем Китае, и в Египте, и в Междуречье уже использовались замки. Правда, деревянные. А в Древнем Риме были металлические замки с ключами. Но камень? Словом, надо над этим подумать… Нашел! Вот и похожий герб!

– Вау! – ребята с интересом разглядывали волчицу на фоне зеленого дуба.

– Это герб Рима? – спросил Глеб.

– Нет, это не капитолийская волчица, – покачал головой дядя Давид. – Это волчица с герба итальянского города Лечче.

– Значит, камень в Лечче! – воскликнул Арсений. – Надо срочно туда ехать!

– Не торопись, – усмехнулся дядя Давид. – Фрески, которые вы видели, относят к XIII веку, правильно? А герб города Лечче был придуман в середине XIX века.

– Как же это могло получиться? – тут же огорчился Арсений.