Тайны католических монашеских орденов

Флот начал движение вверх по течению Нила, по берегу следом шли войска. В арьергарде двигались тамплиеры. Продвигались крестоносцы очень медленно, преодолевая лишь несколько километров в день из-за того, что. гребцам на кораблях очень трудно было справиться с сильным течением Нила. Тамплиеры сгорали от нетерпения начать настоящее сражение и только ждали повода, чтобы столкнуться с сарацинами, следующими за крестоносцами в отдалении. Но король Людовик Святой запретил вступать в открытые столкновения с мусульманами до тех пор, пока войско не доберется до цели.

Однажды, когда турки, по своему обыкновению, напали на рыцарей с фланга и поспешили исчезнуть, не причинив почти никакого ущерба, один из тамплиеров призвал своих товарищей дать им отпор. Тамплиеры набросились на опешивших от неожиданности сарацин и перебили почти всех.

Месяц спустя войска дошли до крепости Мансура, находящейся в месте слияния реки Танис с Нилом. Турки занимали там прочные позиции, укрепившись на противоположном берегу Таниса. Когда крестоносцы попытались выстроить плотину, чтобы перекрыть русло Таниса, и собрать бревенчатые башни для наступления на крепость, турки успешно отбили атаки христиан при помощи греческого огня.

Сарацинский султан умер незадолго до прихода крестоносцев. Войсками мусульман руководили эмир Фахреддин и мамелюк Бейбарс, замещавшие покойного султана. Сарацины старались, чтобы вести о смерти султана ни в коем случае не дошли до христианского войска и оно не стало надеяться на легкую победу.

Фахреддин и Бейбарс показали себя способными военными организаторами. Отчаявшись прорвать оборону турок, крестоносцы решили последовать совету одного из сарацинов-перебежчиков — переправиться через Танис на несколько километров ниже Мансуры и напасть на турок с тыла. Однако эта авантюра не удалась. На противоположном берегу Таниса крестоносцев поджидал вооруженный отряд сарацин, которые были предупреждены о замысле христиан.

Крестоносцы не растерялись и напали на сарацин. Тамплиеры, которые должны были идти на турок первыми, увидев, что отряд графа Артуа оказался в авангарде, ринулись вперед и смели сарацин. Мусульмане в панике отступали до самой Мансуры. В крепости никто не ожидал нападения крестоносцев, поэтому Мансура сдалась почти без боя. Один из предводителей турецкого войска, эмир Фахреддин, был убит.

Войдя в город, отряды графа Артуа, который приходился младшим братом королю Людовику Святому, решили продолжить преследование отступавших турок, не дожидаясь задержавшегося на- переправе короля и остальных рыцарей. Один из тамплиеров пытался отговорить их от этого, убеждая графа в том, что разрозненные отряды не смогут справиться с сарацинами, но Артуа его не послушал, обвинив в трусости, и отправился догонять отступавших сарацин.

Как и предупреждали тамплиеры, на окраине Мансуры стояли вооруженные отряды турок под предводительством Бейбарсы. В битве обессилевшие от первого сражения крестоносцы не могли противостоять хорошо подготовленным силам турок. Отряды графа Артуа были наголову разбиты, более трехсот рыцарей графа и тамплиеров, которые сопровождали их, погибло. Когда подошел король со своими воинами, битва продолжилась, но в конце концов христианские воины были вынуждены отступить.

Турки перешли в наступление и напали на рыцарей графа Бургундского, который со своими войсками расположился напротив Мансуры, а затем на войска короля, находившиеся на месте переправы через Танис. Во всех сражениях тамплиеры принимали самое активное участие, бесстрашно отбивая атаки сарацин. Магистр ордена Гийом де Соннак вместе с уцелевшими в битвах братьями организовал оборону у орудий, которые отвоевали у турок.

Сарацины снова использовали греческий огонь и подожгли сооружения, выстроенные тамплиерами. Не дожидаясь, пока погаснет устроенный ими пожар, турки напали на рыцарей ордена Храма, которые сражались не на жизнь, а на смерть, и только ценой огромных потерь сумели выстоять. В этом бою погибло множество тамплиеров, в том числе и магистр ордена.

Отряды крестоносцев сумели выстоять, туркам пришлось отступить. Но христиане очень сильно пострадали в столкновениях с сарацинами. В лагере христиан свирепствовала эпидемия дизентерии, продовольствия недоставало. Стало понятно, что поход закончился неудачей, и король Людовик Святой приказал начать отступление в Дамьетту.

Возвращение было связано с большими трудностями. Турки на своих судах курсировали по Нилу, дожидаясь крестоносцев. При попытке прорваться по реке в Дамьетту, где находилась королева и часть гарнизона, остатки королевского войска попали в плен к туркам. Сарацины потребовали выкуп за короля и остальных пленников. Из тамплиеров, участвовавших в походе, плена сумели избежать только трое.